脂肪肝是各种肝毒性损伤的早期表现，脂肪肝疾患本身与原发性肝癌的发生无直接关系，脂肪肝不是肝癌的危险因素。但是，脂肪肝的某些病因，如饮酒、营养不良、药物及有毒物质损害等，既是脂肪肝的发病因素，也是肝癌的发病因素，因此，脂肪肝对肝癌的发生有一个助动因素，可增加癌变的几率。 在肝炎病毒感染低发国家，长期嗜酒引起的肝硬化是肝癌的重要因素，约200^-3%的慢性嗜酒者通过酒精性肝硬化发展为肝癌。在我国酒精性肝硬化合并肝癌者几乎都伴有乙肝病毒和(或)丙肝病毒的感染，而嗜酒和慢性病毒性肝炎并存者肝癌的发生率高，发病年龄提前，预期寿命缩短。
脂肪肝可导致肝硬化 脂肪肝会变成肝硬化吗？当肝内脂肪含量超过肝脏湿重的10%，或肝细胞半数以上有脂肪变性时即称为脂肪肝，按照脂肪含量的增加程度脂肪肝分为轻度、中度和重度。轻度脂肪肝使脂类的代谢、运转、能量转化发生障碍，机体免疫功能下降;中度脂肪肝则表现为食欲减退、消化不良、腹泻等消化道症状，或出现鼻血、牙跟出血，女性月经不调或闭经，男性性功能减退等。如果脂肪长期在肝内过度蓄积，肝脏血液和氧气供应及自身的代谢受到持续影响，就会造成肝细胞大量肿胀、炎症浸润及变形坏死，一旦肝脏有纤维增生及假小叶形成，就成为肝硬化。