尾，又稱尾巴，是指位於動物體背部尾端的部份，特別是指構造柔韌可彎曲、且明顯分開於軀幹的附肢部份，大致上相當於哺乳動物與鳥類的骶骨(薦骨)和尾骨。一般而言尾巴是脊椎動物的專屬特徵，然而有些無脊椎動物也擁有類似尾巴的構造，例如蠍子的尾巴、或是彈尾蟲(furcula)分岔的部位。
  
功能
動物的尾巴可以用於各種不同的功能，例如魚類和其他的海洋生物能夠利用尾巴來遊動，而有些陸生動物則以尾巴保持平衡(例如貓)、或是抓牢身邊的東西(例如猴) 。
尾巴也能夠作為動物社會的信號，例如鹿會以尾巴來警告可能發生的危險、還有飼養犬會利用尾巴來表達情緒。
  在一些特殊的進化上的壓力之下，會導致動物出現武裝而具攻擊性的尾巴，甚至含有毒液，例如蠍子。
某些蜥蜴品種的尾巴能夠在必要的情況下，永久地分離(脫落)軀體，像是為了逃脫某些肉食動物的控制、或是分散其註意力以得到逃脫的機會。
  通常這些蜥蜴的尾巴會在一段時間之後再長出來，然而新長出的尾巴顏色，會比原先的更暗。
對於大部分的鳥類而言，尾巴是由羽毛延伸組成的，充當鳥類的方向舵以保持平衡、並控製本身飛行，同時也能在鳥類於高處歇息時提供平衡。
人類的尾巴
人類在成為胚胎的初期是有尾巴的，尺寸大約為胚胎本身的六分之一，到了胚胎發展成為胎兒的時候，這個尾巴就會被成長中的身體所吸收。
  在極少數的情況下，嬰兒誕生時身上仍有「軟尾巴」，不含尾椎而只有血管、肌肉與神經。在現代的醫學程序中，是允許醫師可以在胎兒分娩時順道除去這個尾巴的。人類紀錄上最長的尾巴，長在一個當時法屬印度支那的十二歲男孩身上，測量長度為22。9公分(9英吋)。
  
不同動物的尾巴還有不同的作用：
游泳用的尾巴魚的各種游泳動作，是依靠鰭的運動。如果斷了胸鰭，魚就前沉；若把背鰭切除，魚便後沉。假如把尾巴，即尾鰭割去，魚便失去方向，不能前進。這說明魚體是靠尾巴推進轉向的。
  
飛行用的尾巴鳥的尾巴在飛行時起著舵的作用。在短短的鳥尾巴上，叢生著又長又寬的羽毛，展開時好像扇子，能夠靈活轉向。
平衡用的尾巴在澳洲，袋鼠種類很多，它們都有一條粗壯而有力的尾巴。平時，袋鼠的前肢不落地面，它常用肢和尾巴支撐身體。
  在跳躍時，尾巴就像“稱桿”，以維持身體的平衡。
襲擊用的尾巴生活在熱帶地區的非洲鱷，體長5米，重約1噸，尾巴又長又粗，這是相當危險的“重型武器”。當非洲鱷見到獵物在河邊飲水時，只須用尾巴一掃，就把獵物打落水中，然後張開大嘴，飽餐一頓。
  
警告用的尾巴美洲的響尾蛇是一種毒性很強的蛇，其尾巴具有特殊的功能。蛇尾有一條條角質的環紋，這些角質環紋膜圍成了一個空腔，當其尾巴晃動時，在空腔內就有氣流振動，發出聲響。這聲響是用來警告敵人和引誘小動物的一種捕食方法。
捕食用的尾巴蝙蝠白天棲息在較暗的地方，晚上才出來捕捉昆蟲。
  有些蝙蝠，尾巴可以自由捲縮，和後肢之間的皮膜構成一個吊籃形。蝙蝠為什麼要裝成吊籃形？因為它依靠這個“隱身秘法”，可以捕捉身旁較大的昆蟲。
袋鼠的尾巴又粗又長，長滿肌肉。它既能在袋鼠休息時支撐袋鼠的身體，又能在袋鼠跳躍起幫助袋鼠跳得更快更遠。
  一旦遇到緊急情況，袋鼠在尾巴的幫助下能跳出10米多遠。
鹿的尾巴又小又短，然而它卻是重要的報警器。當危險帶近鹿群時，首先發現敵害的鹿會豎起尾巴，露出下面的亮點，向同伴發出警報。鹿群一接到警報就會馬上逃離。
人們常說兔子的尾巴長不了，其實，兔子的短尾巴可以在緊急情況下幫助兔子逃命。
  當兔子被猛獸咬住時，兔子立刻使用”脫皮計”，將尾巴的”皮套”脫下，從而贏得逃命的剎那間。
鴨嘴獸的尾巴毛茸茸的，並用又粗又壯，裡面積蓄著很多很多的脂肪。當冬季來臨時，充滿脂肪的粗尾巴能幫助它禦寒，並提供必需的營養。
草原上奔跑的駿馬，尾巴向後飄逸，神氣極了。
  在奔跑時，馬的尾巴起了很好的平衡作用。平時馬兒又將尾巴當作”蒼蠅拍”，左拋右甩地驅趕對它發起攻擊的蚊子、牛虻和馬蠅。
家鼠的尾巴是爬行的好幫手，可以幫助它沿著牆壁從這兒爬到那兒。家鼠甚至還能用尾巴勾出瓶子中的糖漿或奶油，然後收回尾巴品嚐這些美味佳餚。
  
最有趣的是猴山上的猴子，尾巴是它的”第五隻手”。猴子利用尾巴在樹上竄來竄去，有時又用尾巴攫取食物。
小松鼠睡覺時用尾巴當作棉被蓋在身上;啄木鳥用鑿子樣的嘴巴尋覓樹幹中的害蟲時，用結實的尾巴作為重要的支撐物。
  
壁虎遇到危險的時候他就自斷其尾巴，由於他的尾巴上的上的神經還沒有死亡，所以尾巴在原地會不停的動來動去，讓天敵以為是壁虎，從而轉移了天敵的注意力，達到逃生的目的。而斷掉的尾巴過不了幾天便會再長上來，為以後作準備袋鼠尾巴！
世界上大約生活著150餘萬種動物。
  動物身上大都長有一條尾巴，動物的尾巴形狀各異，妙用多種。
鳥把尾巴當作飛行器。鳥的尾巴上，長著又長又寬的羽毛，這些羽毛展開時好像扇子，能夠靈活轉動，便於掌握飛行方向。鳥尾在飛行時起著舵的作用。
魚把尾巴當作游泳器。
  魚在水里靠尾巴的左右擺動，促使身體向前推進。魚的尾巴還能控制方向，並隨不同的擺動方向而轉向游泳。
牛把尾巴當作平衡器。牛有長長的尾巴，末端長著叢生的毛。當它奔跑時，尾巴豎起，起著平衡身體的作用。
鱷魚把尾巴當作武器。
  生活在熱帶地區的非洲鱷，見到牛、羚羊、鹿等動物在河邊飲水時，便突然將尾巴一掃，把這些動物打入河裡，然後張開大嘴，飽餐一頓。
狐猴把尾巴當作倉庫。在食物豐富的雨季，狐猴就在尾巴里儲存起大量營養品；在食源缺乏的旱季，狐猴靠消耗尾巴里儲備的營養來度日。
  
松鼠把尾巴當作交際工具。美洲松鼠在合力對付蛇時，用尾巴來傳遞信息。尾巴猛揮三下，表示總攻開始；揮兩下，表示繼續進攻；揮一下，表示停止進攻。此外，它們還用尾巴的不同擺動狀態，來表示威脅它們生存的蛇的種類、大小、距離和運動方向。
  
　
袋鼠的尾巴又粗又長，長滿肌肉。它既能在袋鼠休息時支撐袋鼠的身體，又能在袋鼠跳躍起幫助袋鼠跳得更快更遠。一旦遇到緊急情況，袋鼠在尾巴的幫助下能跳出10米多遠。
鹿的尾巴又小又短，然而它卻是重要的報警器。
  當危險帶近鹿群時，首先發現敵害的鹿會豎起尾巴，露出下面的亮點，向同伴發出警報。鹿群一接到警報就會馬上逃離。
人們常說兔子的尾巴長不了，其實，兔子的短尾巴可以在緊急情況下幫助兔子逃命。當兔子被猛獸咬住時，兔子立刻使用“脫皮計”，將尾巴的“皮套”脫下，從而贏得逃命的剎那間。
  
鴨嘴獸的尾巴毛茸茸的，並用又粗又壯，裡面積蓄著很多很多的脂肪。當冬季來臨時，充滿脂肪的粗尾巴能幫助它禦寒，並提供必需的營養。
草原上奔跑的駿馬，尾巴向後飄逸，神氣極了。在奔跑時，馬的尾巴起了很好的平衡作用。
  平時馬兒又將尾巴當作“蒼蠅拍”，左拋右甩地驅趕對它發起攻擊的蚊子、牛虻和馬繩家鼠的尾巴是爬行的好幫手，可以幫助它沿著牆壁從這兒爬到那兒。家鼠甚至還能用尾巴勾出瓶子中的糖漿或奶油，然後收回尾巴品嚐這些美味佳餚。
最有趣的是猴山上的猴子，尾巴是它的“第五隻手”。
  猴子利用尾巴在樹上竄來竄去，有時又用尾巴攫取食物。
，啄木鳥用鑿子樣的嘴巴尋覓樹幹中的害蟲時，用結實的尾巴作為重要的支撐物。最沒有用的當數豬尾巴，又短又小，只能作為小擺設而已。