用托克维尔的理论来解释一下法国大革命爆发的原因路易十七。

托克维尔提出“公共繁荣在大革命后任何一个时期都没有大革命前20年中那样发达迅速”。也就是说，所谓的经济并不是大革命爆发的始作俑者。这句话所代表的普遍规律不仅仅针对法国大革命，事实上，历史上所有的重大革命对于广大民众来说首先是一场浩劫，而非新生。革命之所以爆发，有时也并不完全归因于底层民众的生活窘境。爆发时更不是社会最贫瘠的时刻，相反，正是波旁王朝革命前的一系列改革和经济的复苏刺激了民众的期望。尽管物质生活正在缓步提升，但民众的幸福感却日渐低迷。几乎所有的阶层都对自己的现状不满。“30年前对同样的痛苦逆来顺受的人，现在对此却忍无可忍了”。

托克维尔认为人们心中的不平衡才是大革命发生的内在基础。他对旧的政府既不同情，也不厌恶，在他看来革命无非归于两方共同的推动。“一方面是一个民族，其中发财欲望每日每时都在膨胀；另一方面是一个政府，它不断刺激这种新热情，又不断从中作梗，点燃了它又把它扑灭，就这样从两方面推促自己的毁灭。”

托克维尔将法国大革命前贵族对农民的剥削归咎于心灵上的“不在地主制”。托克维尔注意到，中央集权政府必然导致贵族的大范围聚拢。像巴黎这样的大城市势必会吸引越来越多的有钱人。而农村的农民就越来越被疏离。正因为这种心理和客观上的高度分离，使得贵族对农民的压榨毫无节制。“农民”作为社会的根基，同时成为人们竞相撇清关系的孤立群体。

17世纪最大的强国是哪个？

17世纪是指是1600~1699年这100年时间，在这100年里世界各地都发生了许许多多的变化：有的强国衰弱了，甚至灭亡了；而有的原本弱小之国开始日渐兴起：

作为近代殖民主义先驱的葡萄牙在1580年被西班牙合并，因此在17世纪开始时的世界霸主是西班牙。尽管在和同时代的奥斯曼土耳其帝国的交战中互有胜负，而在同东方的大明帝国交锋时西班牙无一例外战败，然而无论是奥斯曼帝国或是明朝都只是一方区域霸主，而没称霸世界的野心，闭关自守乃是其基本国策。如果放开同东方国家的战争不提，在此时的欧洲西班牙是当之无愧的霸主。这一时期的西班牙统治着北起路易斯安娜、南至智利的大半个美洲和亚洲的菲律宾，在欧洲西班牙统治着亚平宁半岛南部的那不勒斯等地。然而恰恰也正是在17世纪西班牙的国力大幅下滑——由于西班牙过分痴迷于从美洲掠夺来的黄金白银，而忽略了对国内产业的发展，很快在面对荷兰、法国、英国的竞争时西班牙就日益表现出后劲不足的劣势。1668年葡萄牙从西班牙的统治下独立出来，而西班牙自身也在英、法等国的持续打压下日渐消沉并逐渐退出了欧洲争霸的行列。

1588年西班牙的尼德兰殖民地北部的七个省份陈西班牙的统治下独立出来成立荷兰联省共和国。17世纪正是荷兰独领风骚的时代：1602年荷兰成立东印度公司，由此开启了荷兰的海外殖民历史。在全盛时期荷兰东印度公司已经拥有15000个分支机构，贸易额占全世界总贸易额的一半。悬挂荷兰三色旗的10000多艘商船游弋在世界的五大洋之上，当时全世界总共只有2万艘船，荷兰的船只数目比英格兰、法兰西、德意志、苏格兰、西班牙、葡萄牙诸国船只的总数还多。这一时期荷兰在非洲南部的好望角取代葡萄牙成为新的统治者，在北美开拓了新阿姆斯特丹（今纽约），在加勒比海拥有荷属安地列斯和阿鲁巴两处领地，在南美则拥有荷属圭亚那（今苏里南）。在东南亚荷兰取代葡萄牙成为国际贸易的关键节点马六甲的统治者，荷兰甚至一度利用明末清初的战乱窃取了我国宝岛台湾，在日本长崎荷兰则建立有自己的商站，成为垄断日本市场的欧洲国家。这一时期由欧洲经好望角、印度、马六甲到我国台湾、日本长崎的整条贸易航线完全处于荷兰的掌控之中。

在1588年5月28日的英西海战中英格兰海军击败了西班牙无敌舰队，尽管这并没能使英格兰迅速取代西班牙的海上霸权，但依然还是成为英、西海上霸权转折的标志性事件。1607年英格兰在弗吉尼亚的詹姆斯敦建立了第一个海外殖民地，在整个17世纪英格兰在北美建立了多片殖民地：这些殖民地包括了日后的美国、加拿大的大西洋省份以及加勒比海上的一些小岛屿例如牙买加和巴巴多斯。1642年英格兰爆发了资产阶级革命，两年后议会军和国王军在马斯顿荒原展开了决定性的会战。也正是在这一年在东方也发生了一系列大事件：先是李自成进京灭亡明朝，接着山海关守将吴三桂引清军入关同李自成战于一片石，最终李自成败退，满清王朝定鼎北京。由此东西方历史在这一年开始出现分野。1689年英格兰以《权利法案》的形式过渡成为君主立宪制国家，在接下来的18世纪英格兰在合并苏格兰后以联合王国的国家形态迎来了工业革命，至此英国成为人类历史上第一个宪政国家和工业化国家。不过17世纪的英国在西班牙和荷兰面前仍然羽翼未丰。

在国王路易十三和宰相黎塞留领导下的法兰西完成了国内的中央集权并在欧洲各国之间纵横捭阖，1648年法国在欧洲三十年战争中战胜了此前的欧洲霸主哈布斯堡王朝，成为新的欧陆霸权。在于1643年5月14日继位的新国王路易十四的统治下取得了法荷战争的胜利，又在西班牙王位继承战争中扶植法国皇孙成为西班牙新任国王。这一时期的法国是欧洲人口最大、军力最强的国家，然而也正是因为路易十四的好大喜功耗尽了法国的国库，以致于此后的路易十五和路易十六不得不面对严峻的财政危机并最终诱发了法国大革命。

东欧的沙俄在17世纪还是一个蜗居东欧平原的内陆国，尽管在其北部有漫长的海岸线，但在那个年代常年封冻的北冰洋航线没什么利用价值。然而在本世纪末随着沙皇彼得一世的一系列改革俄罗斯开始迅速崛起：对内完成了中央集权和西化改革，对外赢得了北方战争的胜利，获得了梦寐以求的出海口。不过俄罗斯真正的辉煌还是发生在接下来的18世纪，17世纪末的俄国正在推行改革的蹒跚起步阶段。

在沙俄的南方是爱新觉罗·努尔哈赤建立的后金，一开始这只是中国东北的一方割据政权，此时山海关内还是明王朝的天下。1636年皇太极改国号为清。1644年清军在山海关守将吴三桂引领下入主中原，随后消灭了李自成、张献忠农民起义军和南明王朝。1662年清朝入关后第二代皇帝康熙继位。1669年6月14日康熙在清除了权臣鳌拜的势力后开始亲政。1681年康熙平定三藩之乱。1684年清军在统一台湾郑氏政权后设台湾府及其治下的台湾县（今台南）、凤山县（今高雄）、诸罗县（今嘉义）。1683年和1685年清军两次征讨盘踞在雅克萨等地的沙俄军队。1698年康熙御驾亲征准噶尔汗国，漠北喀尔喀地区至此并入清朝版图。

自从公元1368年明太祖朱元璋派遣徐达从蒙元手中收复燕京之后蒙元势力就退回北方草原，然而脆弱的游牧经济已无法支撑元朝仿照汉制建立起来的统一帝国，于是蒙古草原迅速恢复到了成吉思汗统一之前的诸部割据状态。到明末清初蒙古各部大体分为三部分：漠南蒙古（今内蒙古自治区）、漠北喀尔喀蒙古（今蒙古国）、漠西卫拉特蒙古（今新疆天山以北）。准噶尔部属于漠西卫拉特蒙古，漠西卫拉特蒙古主要由准噶尔、和硕特、杜尔伯特、土尔扈特四大部落和一些小部落共同组成，其中和硕特部长期作为卫拉特联盟的盟主存在。葛尔丹在继承准噶尔部的汗位后击败和硕特部首领兼卫拉特盟主的鄂齐尔图汗，遂成为卫拉特霸主，把卫拉特联盟变为事实上的准噶尔汗国。两年后获得达赖喇嘛的赠号“博硕克图汗”（蒙古诸部信黄教以获得达赖赠号为荣）。他征服哈萨克、灭叶尔羌汗国，称雄西域。1688年进攻喀尔喀蒙古土谢图汗部，继而进军内蒙古乌兰布通，威逼北京。这一时期准噶尔汗国的疆域囊括了今天的新疆、中亚、外蒙以及内蒙的一部分，在这样的局势下葛尔丹顺势将统一蒙古诸部提上议事日程。被葛尔丹打败的和硕特部进入青海建立了和硕特汗国。青海和西藏都位于青藏高原上，历史上同属吐蕃王国。吐蕃王国覆灭后藏传佛教在青藏高原上建立了政教合一的政权，后来藏传佛教政权先后归附元、明两朝。和硕特部在青海建立和硕特汗国后和西藏的达赖政权合作共同统治青藏高原。葛尔丹在追击和硕特部的过程中也把自己的势力扩张到青藏高原。就在葛尔丹向青藏高原扩张之时西藏达赖政权与青海和硕特汗国政权却闹翻了：事情的起因是五世达赖时期他的管家桑结嘉措利用自己和达赖的特殊关系掌握了藏传佛教的教权，鉴于当时这一地区政教合一的客观现实要想统治青藏高原必须同时具备教权和兵权，然而桑结嘉措的弄权行为使得青藏高原的教权和兵权出现了分离——教权掌握在桑结嘉措手中，而兵权掌握在青海和硕特汗国的拉藏汗手中。五世达赖死后桑结嘉措担心拉藏汗乘机剥夺自己的管理权，于是在没知会拉藏汗的情况下自作主张立了六世达赖。拉藏汗自然不承认这位未经自己认可的达赖，桑结嘉措深知自己手中没有兵权，真打起来绝不是拉藏汗的对手，于是他利用自己掌握藏传佛教教权的号召力向葛尔丹发出求援结盟的意向。葛尔丹早年在西藏学佛期间深受桑结嘉措优待，在相同的政治利益和昔日的个人感情驱使下葛尔丹率部大举进入青藏高原。这一时期在北亚形成了大清帝国、准噶尔汗国和沙皇俄国三足鼎立互动的局面。

当17世纪开始时中原地区尚处于明王朝的统治之下，尽管此时的明王朝早已日薄西山，然而瘦死的骆驼比马大。面对纷至沓来的葡萄牙、西班牙、荷兰、英国等西方殖民者，明王朝仍给予了迎头痛击：明军连续在西草湾之战、屯门之战、双屿之战和走马溪之战中四次大败葡萄牙；明英战争中逼迫英国赔偿白银2800两；料罗湾海战和郑成功收复台湾两次战胜荷兰殖民者。就在17世纪到来的两年前明王朝刚配合自己的藩属国朝鲜战胜了日本的入侵。

就在17世纪到来的两年前明朝和朝鲜刚联手战胜了入侵的日本。尽管日本和朝鲜在古代世界史上似乎很没存在感，但那其实是因为当时的东亚地区存在着强大的中华文明，周边国家同中国一比都成小国了。然而实际上当时的日本和朝鲜很有可能是仅次于中国的世界级强国：葡萄牙、西班牙、荷兰等欧洲殖民先驱尽管在美洲、非洲和南洋成功建立起殖民统治，但其举国兵力不过数万，连雄踞中东的奥斯曼土耳其帝国全国总兵力也就二十万人左右。在壬辰战争爆发的四年前在遥远的欧洲也爆发了英西大海战，尽管此战英国取胜，但并未获得彻底压倒西班牙的优势，此后直到1604年英国和西班牙围绕海上霸权展开了持续的争夺。按说英西海战持续的时间长于壬辰战争，可双方动用的船只总数还不及日本侵朝时一国动用的舰船数量多。

1525年帖木儿的后裔巴布尔南下进攻印度，次年攻占德里，建立莫卧儿帝国。1556年阿克巴成为莫卧儿帝国的新任统治者：他用武力和怀柔的手段在15年时间里统一了北印度，又用16年时间把版图扩大到遥远的西北地方，最后又用了3年的时间平定了南方的几个王国。1633年阿克巴的继位者沙贾汗击败并兼并了艾哈迈德讷格尔王国。然而莫卧儿帝国最辉煌的时代还是在沙贾汗之子奥朗则布时期：他将德干地区并入帝国版图，成为印度南方的最高统治者。奥朗则布统一了整个印度次大陆除南端和马拉塔王国以外的全部领土。然而也正是奥朗则布维持伊斯兰教独大的宗教政策激起了国内非伊斯兰教徒的抵制，最终英国人利用印度国内矛盾成功建立了自己的殖民统治。

17世纪的中东地区处于奥斯曼土耳其帝国和波斯萨菲王朝的争夺下：在17世纪之前奥斯曼土耳其帝国就已征服了塞尔维亚、保加利亚、匈牙利并灭亡了有上千年历史的拜占庭帝国。17世纪的奥斯曼帝国正处于盛极而衰的前夕，当然在衰败过程中奥斯曼帝国也一度出现过中兴迹象。1502年伊斯玛仪在伊朗建立萨非王朝。1587年阿巴斯一世登基后于1590年与奥斯曼帝国达成和平协议，将西北地区让给奥斯曼帝国。然后雇佣了一位英国将军来重组他的军队，使它变为一支受薪的、训练良好的、类似于欧洲正规军的军队，他大批量引入了火药。他首先向乌兹别克人开战，于1598年重占赫拉特和马什哈德。然后他开始对奥斯曼帝国回击，到1622年他得以重占巴格达、伊拉克东部和高加索省份。1602年他将葡萄牙逐出巴林，在英国海军的帮助下于1622年重占波斯湾中的霍尔木兹。他扩大了与不列颠东印度公司和荷兰东印度公司之间的贸易关系。