比布鲁斯是黎巴嫩最古老的城市之一，它从新石器时代就开始有人居住，和数千年来地中海地区的传奇和历史紧密联系在一起。同时比布鲁斯也和腓尼基字母表的发展传播息息相关。

黎巴嫩比布鲁斯——世界上至今一直有人居住的最古老城市

位于黎巴嫩滨海地区古代腓尼基的海港比布鲁斯（《圣经》中的盖巴勒），乃是世界上至今一直有人居住的最古老的城市，其历史可以追溯到7，000年前第一批渔民群体在那儿定居的时代。

古时候，比布鲁斯与东方及地中海各大帝国均有过密切的联系，并且是重要的古文化中心之一，而今，黎巴嫩的朱拜勒就坐落在比布鲁斯的这一遗址上。

暴力摧毁了黎巴嫩，但朱拜勒旧时露天市场的狭窄街道却几乎原封未动，没遭到破坏。就如同浏览一部记载着数千年往事的书稿那样，游客们在那里可以徜徉于对这一宁静的海港城市的回忆之中。据认为，是古时的海神雅姆给了它一个天然良港，使之遐迩闻名，数百年好运不绝。

一、雄伟的十字军城堡

游览这一中世纪城镇，是比布鲁斯昔日游的第一步。当年曾是季比莱特（十字军对比布鲁斯的称谓）大教堂的那座12世纪罗马式施洗者圣约翰教堂中典雅的洗礼堂的装饰在提醒着人们，该城一度曾在热那亚人的统治之下。不远处，巨大拱座支撑的一座小型正教教堂，则可以追溯到拜占廷时代。

壮丽的十字军城堡坐落在埃及法蒂玛王朝建于9世纪的一座建筑物的遗址上，高耸的主体俯视着全城。建城堡用的石块取自腓尼基和罗马的纪念性建筑物。这座始建于12世纪，在随后的数百年间不断修葺改建过的堡垒，有多个巨大的拱形大厅。对于这一由几个古城镇交错、叠置而成的古代城市正在进行考古发掘，从城堡主楼的制高点极目远眺，占地辽阔的发掘点尽收眼底。

二、首批地中海城市之一

遗址占地十余公顷。法国作家暨历史学家欧风斯特·勒南曾于1860年间对之进行了第一次发掘，不过，揭开这一城市数千年历史面纱的，则是法国考古学家皮埃尔·蒙泰于1920至1924年间悉心从事并由其接班人莫里斯·迪南继续完成的事业。

除了其时代可追溯到7千纪至5千纪以前的带有海贝壳印模装饰的陶瓶外，迪南还发现了埋在红铜时代住所里的巨大的骨灰瓮和储存谷物、食品的坛坛罐罐，以及武器和珠宝。最早的住所只是草棚；直到4千纪结束时才开始出现建有石墙的住宅。第一份名实相符的城市规划布局--有多层住宅、排水系统和城墙--显示出了美索不达米亚和埃及的影响。由市中心开始，一条狭窄的街道曲曲弯弯穿城而过；由此街道又延伸出一条条小巷，蜿蜒曲折于一幢幢住宅之间。一段26米长的城墙残留至今。城墙别出心裁地由一截截四米见方的墩柱作内墙面支撑。只是在朝陆地的一面把城市围祝至于朝向大海的一面，比布鲁斯赖以为基础的岩崖已为之提供了一道天然屏障。

三、诸神之乡

比布鲁斯的黄金时期在3千纪，跟它与埃及的特殊关系是分不开的。在为数众多的神庙里供奉着与埃及一样的神灵。法老们派人去黎巴嫩购买造船用的木米和制作木乃伊用的充脂村。在供奉巴拉特女神的大神庙（在罗马时代之前曾重塑整修过）里发现有刻着法老名字的花瓶。这表明“比布鲁斯女神”（腓尼基女神阿斯塔特，即被腓尼基人传说认为发现了比布鲁斯的主神厄勒的副手）也为埃及君王们所敬重，数百年间一直是那儿崇拜的偶像。

毁于公元前2150年一场大火的另一外神庙--这里供奉的是一位男性神祗--的遗址，以及“大宅门”，即一处豪华大别墅的遗址，都表明该城当年的繁华程度。

不过迪南的主要发现是“方尖碑神庙”（始建于公元前2千纪初）及其院落中那非凡的立石群。这些小小的方尖碑（高0.5米至2米）象征着一群虔诚信徒围绕在他们的神的周围，而这位神明本身也用一座安放在座基上的方尖碑来表示。带孔的青铜斧、金斧、银斧；带压花金鞘的短剑；贴金箔的青铜像，以及从这座神庙中发掘出来的其他精美祭品，都显示了当地工艺匠师们高雅的艺术情趣。

比布鲁斯是个庞大的商贸和艺术交流的中心。其交往买卖的对象，往东是美索不达米亚，往南是埃及，往北是赫梯入王国，往西越过大海则是灿烂的克里特文明。

在波斯人统治下，比布鲁斯成了波斯帝国在东地中海防御体系中的一个战略据点。在被亚历山大大帝征服之后，比布鲁斯作为阿多尼斯--腓尼基神明，尔后成为希腊神话中的诸神之一--的崇拜中心，曾有过一段影响辉煌的时期。在罗马时代，该地到处都有神庙和公共建筑。在建于三世纪的一座剧院中，发掘出一处精美的拼花地面。

四、腓尼基字母表和艺术的摇篮

腓尼基人的领地富饶而过于狭小，因而他们到处寻找发迹的机会。腓尼基人是出色的航海家和精明的商人。在《圣经》中，他们被描述为天才的木匠和象牙雕刻师，他们为所罗门神庙雕刻梁柱，用黄金和象外长把神庙装饰一新。

幸存至今的最早的艺术品是一些在巴拉特女神庙遗址上发现的供品，其几何图形的独特新奇无可否认。那线条极具装饰风格的兽形花瓶上描绘的动物的动态和富有特色的姿势引人注目。如果说这种线条装饰风格有时显得粗糙，那也总是带着腓尼基艺术那种虎虎有生气的特色。诚如法国考古学家安德烈·帕罗所言，腓尼基艺术是命定要成为“邻近各文明业已达到的一切最精美、最高超的东西的典雅与和谐的综合”的。

为满足商人们迅速订立契约，签发货物清单的需要，比布鲁斯的缮写员们（“比布鲁斯”与希腊语“纸莎草纸”一词同音，纸莎草纸产于埃及，通过比布鲁斯商人而传入希腊）发明了一份只有22个字母简易字母表及其书写规则。希腊人和罗马人袭用了这份字母表，并把它传播到了东西方各国，这就是所有西方字母表的直系祖先。