印度吉普赛人（Gypsies），是对罗姆人（Romani或Roma）的一种讹称，而大多数罗姆人则认为“吉普赛人”有歧视意义，所以并不使用，实际他们更乐意称呼自己为罗姆（Rom），因为其含义是“人”。[1] 深色皮肤的高加索人，原住印度北部，现遍布世界各地，尤以欧洲为主。大多数吉普赛人讲吉普赛语，一种与印度北部现代印欧语密切相关的语言；也讲各居住国的主要语言。一般认为，吉普赛人经屡次迁徙，离开印度，11世纪到波斯，14世纪初到东南欧，15世纪到西欧。20世纪下半叶，吉普赛人的踪迹已遍布北美和南美，并到达澳大利亚。罗姆人（吉普赛人）以神秘的形象著称，历史上多从事占卜吉普赛人为什么被歧视、歌舞等职业。但罗姆人也因为流浪与贫穷的生活所演化出的特殊生活方式与求生方法而长期遭受歧视和迫害。罗姆人犯罪率的确较高，至今有许多人对罗姆人仍保有极其反面的印象，认为罗姆人是乞丐、扒手、小偷或者人贩子。[1]
从13世纪起，欧洲大陆出现了一群群以歌舞卖艺为生的流浪者。他们没有固定的家，从一个地方到另一个地方，不断流浪。牲口拉的大篷车既是他们的交通工具，又是他们的栖身之所。许多个世纪过去了，现在他们的足迹已遍布世界各地，这就是素有流浪民族之称的吉普赛人（Gypsy）。那么，为何吉普赛人终其一生都在路上，都在流浪呢吉普赛人为什么被歧视？ 流浪者的家在哪里？ 想要弄清这个问题，首先得了解吉普赛人出自哪里。吉普赛人出现后，人们对他们的来历作了种种猜测。有人说，他们可能是大西洲的遗民（大西洲是希腊传说大西洋中一块已经沉没的大陆）；有人说他们的祖先由于没有给圣母玛利亚和她的丈夫约瑟安排住处因而被罚在世界各地流浪；第一批来到欧洲的吉普赛人称他们来自埃及，曾因试图阻止埃及人追杀犹太人，违背了上帝的旨意而遭受惩罚，被吹散到世界各地，永远流浪，“吉普赛”这个称呼便是从英语中埃及人（Egyptian）演化而来。 （匈牙利吉普赛人） 直到18世纪以后，语言学家门才从分析吉普赛人的语言入手，逐步破解他们的起源问题的谜团。1780年，德国两位语言学家格雷尔曼和鲁迪格发现吉普赛语同印度语同源，1843年，德国另一位语言学家波特也证明吉普赛语与印度语接近。后续研究证明，从吉普赛语中至少可以找到七种印度北方方言的特征，吉普赛人确实是来自印度的遗民。 （印度吉普赛家庭） 吉普赛人的祖先为什么要离开故土频繁迁徙呢？显然不是因为他们是一个喜欢流浪的民族。虽然今天的吉普赛人已经习惯流浪，但这绝不是他们背井离乡的初衷。公元10-11世纪，印度遭遇外敌入侵（有波斯人、阿拉伯人、蒙古人、突厥人等多种说法），一部分人被迫踏上流亡之路，并且再也没有回到故土。 欧洲土地上永远的异乡人 吉普赛人流入欧洲各地后，由于历史文化、思想信仰和生活习俗的不同，加之他们没有国籍，没有固定住所，不受法律保护，遭到了各国封建主义、资本主义和种族主义者的歧视、欺凌和迫害。 1499年，西班牙国王费迪南二世和王后伊莎贝尔下令当众鞭笞没有固定居所的吉普赛人，男子一百鞭，女子五十鞭。若鞭笞后在期限内仍无住所，就要被割去耳朵，驱逐出境。1561年，法国国会决定要用“火和剑”灭绝吉普赛人。英国曾把吉普赛人强制送进苏格兰煤矿劳动。罗马尼亚50万吉普赛人沦为奴隶，直到19世纪中叶才获得解放。意大利从1572年就决定把吉普赛人驱逐出米兰、威尼斯等城市。 16世纪末17世纪初，波西米亚著名军人华伦斯坦将军经常放纵部下劫掠、屠杀吉普赛人。1725年，普鲁士国王威廉一世下令对年满18岁的吉普赛人，不分男女，一律绞死。同年，神圣罗马帝国的查理六世也下令处死所有男性吉普赛人。到了20世纪，德国纳粹对吉普赛人的迫害达到登峰造极的地步，他们妄图从肉体上灭绝这个民族，粗略统计，被杀害的吉普赛人多达五十万……在这样的悲惨命运下，他们被迫流浪，直至死去。 （吉普赛人的大篷车） 吉普赛人是为了摆脱压迫和奴役才忍痛背井离乡、流亡异国的，所以他们对自由的追求深入骨髓，他们宁可终生颠沛流离，也不愿受任何奴役、约束。就像《巴黎圣母院》美丽善良却命途多舛的埃斯梅拉达，《叶塞尼亚》中能歌善舞、聪明勇敢的叶塞尼亚，《卡门》中为爱情不惜牺牲生命的卡门，命运给他们奠定了灰色的基调，他们却努力舞出五彩斑斓的人生。 （吉普赛人“舞熊”庆新年） 参考文献： 杨平：《浪迹天涯的吉普赛人》，《民族论坛》，1992年04期. 宋时磊：《吉普赛人无根的双重流浪》，《世界文化》，2010年08期.