陈寿昌又名陈希堪。1906年10月,陈寿昌出生在浙江省镇海县城关镇李衙前的一个书香之家。陈寿昌从小勤奋好学,工诗词,善书画。他的少年时代正是帝国主义列强侵略瓜分中国,军阀连年混战的年代。面对山河破碎,民不聊生的局面,陈寿昌从小萌发了忧国忧民的思想。 1922年,年仅16岁的陈寿昌考入上海电报局。经培训,他被分配到郑州电报局工作。1923年“二·七”大罢工开始后,陈寿昌积极参加和组织电报局职工声援京汉铁路工人的罢工斗争。罢工后因遭到军阀吴佩孚的血腥镇压,工人运动被迫转入暂时的低潮,陈寿昌从郑州辗转到武汉电报局,继续从事工人运动。