陈承瑢广西藤县人，以御车为业，年约三十多岁，短小精悍，识字不多，而有权谋。参与金田起义，与秦日纲、林凤祥、李开芳、李开明、罗大纲等同任将领。

太平天国新开元年（1851）五月，授羽林侍卫。

壬子二年（1852）九月到长沙，升伸后正侍卫。十一月升殿左三指挥。十二月克武汉，升殿右二检点。

癸好三年（1853）二月，克复南京，升地官副丞相。九月升天官正丞相。

甲寅四年（1854）二月封兴国侯，五月改佐天侯。太平天国自建都天京后，国务都由陈承瑢传宣上达，为朝内官的首长。八月，武汉失陷，天京震动，奉命出京指挥军事，与秦日纲等在田家镇抗击敌人。

陈承瑢地位仅次于豫王胡以晃。由于他是金田起义的著名将领，并有权略，故杨秀清总理国务，委以传宣上达的重任。他是不满于杨秀清的专横的。而杨秀清却还要向他显示威风打击他，曾因秦日纲牧马的案件小事，把他逮捕起来，并打二百杖，他愈怀恨在心。到丙辰六年（1856）五月，杨秀清强迫天王

天京内讧是导致太平天国失败的重要原因之一，这是众所周知的。关于内讧的导火线由佐天侯陈承镕(亦作瑢)点燃起来，却少有人注意－－这是一个由天王洪秀全和东王杨秀清两位互相猜忌的领导人都极为信任的人物。正是由于他从中播弄是非，以致酿成巨变。首先发难告密挑动洪秀全对杨秀清起杀机的是陈承镕，为韦昌辉顺利袭杀杨秀清提供条件进行内应的是陈承镕，参与扩大屠杀决策的也有陈承镕，最后伴同韦昌辉、秦日纲被天王处死的还是陈承镕；他一手导演了这幕悲剧，玩火者自身也葬送在烈火之中，成为悲剧角色中的一员。历史再次证明，危机常常从内部开始，而且往往为最亲信的人物所发动。

关于太平天国内讧的原因，过去众说纷坛：有的认为石达开参与密谋；有的认为由于杨秀清强逼洪秀全封他为万岁而引起北、翼两王(韦昌辉、石达开)不服；有的认为韦昌辉私自擅杀杨秀清；……对这个问题，英国研究太平天国史的专家柯文南博士提供了未曾发现的重要史料，有助于我们弄清