康熙五十五年三月二日（1716年3月25日）生，少有才名，擅长写诗文。

康熙六十一年（1722年），袁枚7岁，受业于史玉瓒先生，开始了私塾教育。由于天资聪颖，刻苦好学，12岁时被时任浙江督学王兰生（王交河）录取进入县学，与史玉瓒先生同进秀才。15岁时受到时任浙江督学李清植（李安溪）赏识，18岁时得浙江总督程元章赏识，被送入杭州凤凰山敷文书院，学业日有长进，19岁时，时任浙江督学帅念祖（帅兰皋）发现他才学过人，在廪生指标已满的情况下，破例将他补为廪生。

雍正十三年（1735年），20岁的袁枚参加科试，成绩名列前茅，获得了参加乡试的资格。

20岁以前，袁枚一直在杭州读书求学。乾隆元年（1736年），21岁的他决定去省视远在广西做幕僚的叔父袁鸿，于是便开始了人生的第一次远行。从杭州到广西长途跋涉，沿路可以饱览名胜古迹，领略神奇的自然风光。大自然的灵秀时时触发着生性酷爱作诗的袁枚，此次广西之行，他写下了很

诗论

在清代诗坛上，袁枚曾以其“性灵说”诗论独树一帜，对流行于当时诗坛的各种复古主义和形式主义进行了有力的回击和扫荡，一改清诗风貌，影响深远，贡献斐然。

袁枚所标举的“性灵说”诗论以情为本，主张“诗写性情”，即从诗歌的创作内容出发，要求诗歌创作主体抒发真情实感，以真情去充盈诗作的内容。这是其诗论的核心部分。在他看来，诗人唯有抒发真情，才能体现出诗歌自身的抒情本质，才能表现出自然清新、生动活泼、风趣别致的艺术魅力。他不仅把抒发真情作为采集和鉴赏诗歌的标准，而且以身作则，在自己的诗歌创作实践中一以贯之，创作出很多富有真情的诗文作品。袁枚除了要求诗歌创作主体要抒发真实情感之外，还对诗人要具备一定的诗才天分道出了自己的见解。

袁枚认识到因为每个人的诗才禀赋各有所异，就会呈现出“笔性灵”和“笔性笨”的情况，于是就生发出禀赋灵性与创作灵感之间的关系，强调了诗才在诗歌创作中的重要作用。他甚至用夸张、过分的语言把

姚鼐：君古文、四六体，皆能自发其思，通乎古法。于为诗尤纵才力，所至世人心所欲出不能达者，悉为达之。士多效其体，故随园诗文集，上自朝廷公卿，下至市井负贩，皆知贵重之，海外琉球有来求其书者。君仕虽不显，而世谓百余年来，极山林之乐，获文章之名，盖未有及君也。（《袁随园君墓志铭》，录自《惜抱轩文集》卷一三）

王昶：①三十年中，扫门纳履，为向来名人所未有。才华既盛，信手拈来，矜新斗捷，不必尽遵轨范。且清灵隽妙，笔舌互用，能解人意中蕴结。然谢世未久，颇有违言。②盖子才游履所至，偶闻名公卿可喜可愕之事，著为志传，以惊爆时人耳目，初不计信今传后也。（《蒲褐山房诗话》，录自《湖海诗传》卷七）

洪亮吉：通天老狐，醉辄露尾。（《北江诗话》）

孙星衍：先生有吏才，通达政体，而议论务出于宏厚，虽不竟其用，亦一代循吏也。退而惜以文自见，然其成就有足观焉。（《故江宁县知县前翰林院庶吉士袁君枚传》，摘自《碑传集》卷一○七）

尚铬：

袁枚是个重视生活情趣的人，他爱金陵灵秀之气，因曾做过上元、江宁县令且十分喜爱金陵山川秀色和人文氛围，遂以“三百金”价格，购得江宁府内隋赫德遗下的“隋园”，更名为“随园”（随园被曹雪芹父亲曹頫购得和改建，成为《红楼梦》中大观园的原型）。

袁枚接手小仓山北麓的隋园后，“茨墙剪园，易檐改途。随其高，为置江楼；随其下，为置溪亭；随其夹涧，为之桥；随其湍流，为之舟……就势取景”，他先后恢复和新建了金石藏、环香处、小眠斋、峻山红雪、香雪海、群玉山头、绿晓阁等20余处迷人景致，成为当时众多金陵文人骚客与袁枚一起文宴雅集的聚集地；此称为“随园”在《杂兴诗》描写随园景致：“造屋不嫌小，开池不嫌多；屋小不遮山，池多不妨荷。游鱼长一尺，白日跳清波；知我爱荷花，未敢张网罗。”袁枚怡然自得，放情声色。随园四面无墙，每逢佳日，游人如织，袁枚亦任其往来，不加管制，更在门联上写道：“放鹤去寻山鸟客，任人来看四时花。”

65岁以

袁枚祖父袁錡，字旦釜，屡试不第，只能依人作幕府，仕途上终无作为。旦公善诗，对袁枚从事诗歌创作有直接的启蒙。“先祖旦釜公有诗一册，皆蝇头草书，予幼时曾手录之。"“余祖旦公好道术"，腰上生脓肿，凸起如鸡卵，群医罔效，溃裂三年，竟卒。

祖母柴氏抚育照顾袁枚到二十来岁才去世。自袁枚幼年直至成长出游之前皆与之同眠。

袁枚父袁滨，以游幕四方为生计，涉足远至湖北、福建、广东、云南等地，袁滨于先秦申不害、韩非的刑名之学颇有研究，偶尔亦向幼年袁枚进行法律的启蒙教育。乾隆十七年（1752年），卒于南京。

袁枚叔父袁鸿，字健砉，亦长年飘游在外任幕府。在广西客居三十余年。乾隆五年（1740年）病死于桂林。乾隆元年（1736年）袁枚赴桂林曾得到他的照顾，故其灵柩由袁枚于乾隆九年（1744年）归葬于故乡杭州。

袁枚母章氏，为“杭州耆士师禄先生之次女"，年20岁归袁家。章氏性情“慈和端静"，温文尔雅，知书达礼。"其教枚也，自幼至

从袁枚的著作中可考出与袁枚有交游记录的有616人之多，与袁枚交游的交游者身份复杂，包括王室家族、达官显贵、平民布衣、隐者、僧人等，在与袁枚交游的女弟子中，绝大多数都是官吏之妻女。

在袁枚的诗文和诗话中，经常出现以下各个交游者的名字，或说明行踪，或记叙交游经历。

姚成烈，与袁枚同年生、同肄业于万松书院、同举戊午年乡试。与袁枚交五十余年。

李棠，与袁枚为戊午乡试同年。任上元知县期间，袁、李二人亲如一家，交往甚密。

钱琦，是袁枚在县学生时代的同学。女儿钱林，是袁枚的女弟子，嫁杭州汪瑚，汪瑚之妹嫁袁枚嗣子袁通，袁通之子袁祖恩又与汪瑚钱林的第三女结婚。

尹继善，满洲镶黄旗人。长期任两江总督，既是袁枚的恩师，亦是在袁枚从政期间多次提拔袁枚的上级官员。两人的交游非常密切，而尹继善对袁枚亦是相当欣赏的。奇丰额，满洲正白旗人。任江苏巡抚。是继尹继善之后成为袁枚的第二位满族后援者。《小仓山房诗集》卷三十五《丽川中丞五十寿

文集：《小仓山房诗文集》《随园诗话》16卷及《补遗》10卷、《随园食单》、散文、尺牍等30余种；

笔记小说：《子不语》（又名《新齐谐》）24卷及《续子不语》10卷；

散文：《祭妹文》《峡江寺飞泉亭记》《黄生借书说》《所好轩记》等；

骈文：《与蒋苕生书》《重修于忠肃庙碑》等；

手札：《致尤荫手札》；书法灵动清雅，不事雕琢，自然闲适，正合于袁枚“性灵”之主张。虽法度稍欠，然才情横溢，亦为佳构。

罢官回乡

据方浚师《随园先生年谱》,袁枚于乾隆十年至十三年任江宁知县，期间于乾隆十二年“题升高邮州知州，格于部议，不果”，遂于次年冬乞病辞官。

对于袁枚壮年辞官之举，后世研究者认为是其由仕宦生涯回归文人生活的重要转折点。至于辞官之原因，袁枚曾在答覆陶士僙的两通书信中加以解释。民国杨鸿烈在《袁枚评传》第二章“年谱”中即据此二札将袁枚辞官归结为“不愿为上司大吏做高等听差”及“以文学为终身事业”；英国汉学家亚瑟·魏礼据《随园老人遗嘱》中“蒙总督尹文端公保荐高邮州知州，部驳不准，我心不乐”的记载，认为辞官之举还与乾隆十二年两江总督尹继善保荐袁枚为高邮知州但未果一事有关。傅毓衡在《袁枚年谱》“中详列“养亲”“保身”“受馋”“乘胜收场，贵在知机”“为膏肓泉石”“受往哲高蹈的影响”等7条原因；王英志作《袁枚辞官考述》以“升擢高邮牧不果”为辞官之导火线，又据上引二札及袁枚的其他诗文将原因归纳为“不能为大官作奴”