根据代县孙氏《代州孙氏家乘》记载孙传庭始祖是明朝洪武初年迁居山西，其始迁祖孙成（生子：孙顺）在洪武年间命为振武卫百户，由河南省汝宁府光山县孤树里村迁居山西代州，后遂安家于此，自后子孙繁衍，被尊为迁代始祖。

孙传庭一表人才，多有谋略，万历四十七年（1619年）中进士，初授永城知县。天启初年进入北京任职，为吏部验封主事，再升至稽勋郎中，两年后因不满魏忠贤专政，弃官回乡。

崇祯八年（1635年）秋，孙传庭出任验封郎中，后越级升为顺天府（今北京市）府丞。

崇祯九年（1636年）三月，请缨任陕西巡抚，负责剿灭农民军。孙传庭在榆林建军，号为秦军。此时洪承畴正与李自成战于陕北，卢象升调任宣大总督后，民军首领闯王高迎祥自湖广复出，来到陕西，欲自汉中进攻西安。孙传庭领秦军镇守，高迎祥无法攻克，遂意图自子午谷入，直逼西安。孙传庭料之，在子午谷的黑水峪以逸待劳，激战四天后，高迎祥溃败，后被俘，送往北京处死，而其部下李自

孙传庭在主持陕西军务期间，不断扩充自己的军力和粮饷。西安周围原屯积军队2.4万，田地二万余顷，后来田地都归属于豪门，兵丁只是虚设在花名册上。孙传庭接管这里后，经过治理，得士卒1.1万，年收税计银14.5万两，米麦1.35万石。

为尽早彻底剿灭农民起义军，明廷采纳了兵部尚书杨嗣昌的“四正六隅”的全面围剿方略（又称“十面埋伏”），并为完成此计划增兵12万，加派饷银280万两。但孙传庭对此持有异议，他认为：因军兵屡战，多经溃乏受挫之苦，况且连年征战，民力疲竭，此举未必能收到预期效果。由于孙传庭料知他的计划不会被采纳，便着手清点私产，得银两4.8万，并招兵买马，自办围剿所需的人力及资财。当明廷汇集各处上报的招兵募马的数额时，唯独孙传庭的奏疏未送到。素与孙传庭有隙的杨嗣昌于是乘机发难，抱怨朝廷的军法在陕西竟行不通。孙传庭对此上疏申辩道：“让我像其他抚，登记郡县民兵的上，于是对及额，就我先前所报屯兵已满额

《明史》评价

孙传庭死，关以内无坚城矣。

流贼蔓延中原，所恃以御贼者独秦兵耳。傅宗龙、孙传庭远近相望，倚以办贼。汪乔年、杨文岳奋力以当贼锋，而终于溃偾。此殆有天焉，非其才之不任也。传庭败死，贼遂入关，势以愈炽。存亡之际，所系岂不重哉。

吴伟业《雁门尚书行》

雁门尚书受专征，登坛盼顾三军惊。身长八尺左右射，坐上咄叱风云生。

急传使者上都来，夜半星侈马流汗。覆辙宁堪似往年，催军还用松山箭。尚书得诏初呻吟，撅起长刀忽长叹。我今不死非英雄，古来得失由谁算。

孙传庭著有《白谷集》六卷、《鉴劳录》一卷行于世（《四库全书总目》著录）。

孙传庭战死潼关后的第五天，西安失陷。继妻张叔人率二妾二女投井，儿子孙世宁跳墙逃入民舍，被一老翁收养。长子孙世瑞奔波来到陕西，从井中找到张氏尸体并葬埋，老翁也把他的弟弟孙世宁交给了他。兄弟二人相扶而还。

参见：孙传庭墓

孙传庭墓址代县阳明堡镇下花庄村东，北屏青山南面绿水，占地7000平米，冢高4米周长约22米。四周红墙环绕，遍植苍松翠柏，有响堂，墓碑等，砖墁甬路修严，旁列石人、石马、石猪、石羊，前建牌坊。崇祯十六年（1643）五月，皇上亲自赐剑，孙传庭以兵部尚书及督师衔出征，与李自成义军作战，在陕西潼关兵败身亡，家人葬其衣冠与其妻妾遗体于此，墓毁“文革”现存清刑部员外郎冯去骧撰《大明督师七省兵部尚书白谷孙公冯淑人同葬墓志铭》，镌刻于6块石板之上，共6000余字，详载其生平事迹。

孙传庭墓志是在“文革”期间，孙墓被挖掘出土的。志板石六块，共六千余字。从内容上说，大致可分三部分：第一部分是叙述孙传庭祖辈的情况及孙传庭之成长入仕；第二部分是孙参与军旅带兵抗击闯王率领的农民起义军和入侵的清军，直至与农民军战死于潼关；第三部分是总述孙的功绩及社会上对孙的褒贬议论。

电影《大明劫》戴立忍饰孙传庭。