王袆先祖王彦超，五代吴越王钱镠时，任越州节度使，因避乱而从会稽（今绍兴）迁到义乌，居住于凤林乡。以后子孙渐多，所居村落就叫王村，其地在今义乌南部毛店镇朱店村。及王袆祖父时，已在义乌县城内居住。

王袆祖父王炎泽，字威仲。致力经籍，业从朱子理学。历任东阳、常山教谕，石峡书院山长。以善教著称，学者尊为“南校先生”。王袆父亲王良玉，字怀璞，秉性高介，研访经史。亦为婺州路儒学训导，后至常山教谕。王良玉生有三个儿子：王裕、王袆、王补，王袆居仲。宋濂在《送王子充字序》（《文宪集》卷九）中说：“夫袆之为物，古之蔽膝，所以被于裳衣之上，覆前者也。”。“袆”，就是古时候的“蔽膝”，即围裙。最早用兽皮，后来改用布帛制作，取名为袆是为了存古之道。方孝孺《逊志斋集》卷七《王氏兄弟字说》中也提到王袆之名，说“袆为服之贵者”。

黄溍觉得不能将王袆与一般弟子同等相看，以后跟王袆相交都不以师自居，而以同道相待。书信来往，则以先生

中国古代典籍分经、史、子、集四部。王袆学于经，而成于史，成于子，成于集。他说，学问无穷，岁月有限，虽有绝伦之资，或也莫能究其本，因而为学，以切乎六经为最要。经明，则道明；道明，则天下之事措之不难。他身体力行，学通六经，而为之于史有《大事记续编》，为之于子有《重修革象新书》，为之于集有《王忠文公集》。清乾隆年间修撰的《四库全书》，有王袆编著三种，分别列于史、子、集三部。一人三种著述，录于《四库全书》三部之中，可见王袆学之渊博。

王袆之文，同辈师友交口称赞。宋濂评说，其幼时为文幅程宽而运化宏，光焰烨烨起于诸公间；弱冠以后则波浪涌而鱼龙张，风霆流而雨电集，五采竞明而十日并照；年逾四十其文浑然天成而条理弗爽，使人拒之而愈深，味之而弗竭。每读其文，心醉神融，如饮甘醇。

王袆既死，朝野尊崇。建文元年（1399）二月，建文帝下诏，赠王袆翰林学士、奉议大夫，赐谥号“文节”。不久朱棣抢其侄皇位，于是建文帝的赠官、

《四库全书总目》：祎师黄溍、友宋濂，学有渊源，故其文醇朴宏肆，有宋人轨范。

朱元璋：吾固知浙东有二儒，卿与宋濂耳。学问之博，卿不如濂；才思之雄，濂不如卿。

胡凤丹：吾儒读圣贤书，欲以辅世翼教，楷模人伦，则文章、节义二者均不朽。而兼此者，或代不数人，或数代不得一人，盖其难也。吾于忠文（王袆）见之矣。

艾南英：昭代文人，首推刘文成（刘基）、宋文宪（宋濂）、王忠文（王袆），不独帷幄谋略，开历无疆。即文章一节亦遂为当代之冠。

屠隆：罗修撰伦、罗文恭洪先、吴处士与弼、陈征君宪章明德范俗，隐操轶尘，峨眉姑射，翛然清远。至宋龙门濂博洽菀、高太史启雄浑清苍、王义乌袆华赡高朗、解学士缙峭厉迅快蔚。

王祎，字子充，义乌人。幼敏慧，及长，身长岳立，屹有伟度。师柳贯、黄溍，遂以文章名世。睹元政衰敝，为书七八千言上时宰。危素、张起岩并荐，不报。隐青岩山，著书，名日盛。太祖取婺州，召见，用为中书省掾史。征江西，祎献颂。太祖喜曰：“江南有二儒，卿与宋濂耳。学问之博，卿不如濂。才思之雄，濂不如卿。”太祖创礼贤馆，李文忠荐祎及许元、王天锡，召置馆中。旋授江南儒学提举司校理，累迁侍礼郎，掌起居注。同知南康府事，多惠政，赐金带宠之。太祖将即位，召还，议礼。坐事忤旨，出为漳州府通判。

洪武元年八月，上疏言：“祈天永命之要，在忠厚以存心，宽大以为政，法天道，顺人心。雷霆霜雪，可暂不可常。浙西既平，科敛当减。”太祖嘉纳之，然不能尽从也。明年修《元史》，命祎与濂为总裁。祎史事擅长，裁烦剔秽，力任笔削。书成，擢翰林待制，同知制诰兼国史院编修官。奉诏预教大本堂，经明理达，善开导。召对殿廷，必赐坐，从容宴语。未久，奉使吐