谢翱，字皋羽，号宋累，淳祐九年十月十五日（1249年11月20日）子时生于福建长溪县，其父谢钥是闽东经学名家，尤精于《春秋》之学，著有《春秋衍义》、《左氏辨证》。谢翱幼年受良好家教，熟读历史上忠诚英烈之传记，养成了封建文人落拓不羁的个性与坚贞气节。少年时曾随父迁徙浦城生活。咸淳元年（1265），赴临安参加进士科考，试进不中，作《宋祖铙歌鼓吹曲》12篇和《宋骑吹曲》10篇，被太常寺采作朝廷乐曲，元代文学家吴莱称赞其诗“文句炫煌，音韵雄壮”，可与柳宗元媲美。

宋德祐二年（1276）正月，元兵攻陷临安。五月，宋端宗在福州即位，改元景炎。七月，右丞相文天祥改任枢密使、同都督诸路兵马，传檄各州、郡，举兵勤王。谢翱献出全部家产，并招募乡兵数百人，到南剑州(今南平)投奔文天祥，被委为谘议参军。翌年，元兵由浙入闽，谢翱跟随文天祥抗击元军，转战于闽西龙岩、广东梅县（今梅州市梅县区）、江西会昌等地。文天祥兵败撤退

谢翱诗、文、词俱工，而诗的成就尤为突出。其诗重苦思锤炼，既屈蟠沉郁又激越雄迈，善于曲折达意，时造新境。许多诗作真实地再现当时沦陷区的荒凉景象：“归来多雨臼生鱼，穴虫祝子满户枢”；描述沦为遗民的凄苦：“夜长天籁绝，宛转愁奈何”；抒发对文天祥死难的深沉哀思：“残年哭知己，白日下荒台”；直陈雪耻复国的心志：“鞭尸仇未报，函首捷终驰”。其诗作深刻反映重大的政治时事，拓展了诗歌的表现领域；在艺术手法和章法格局上，博取李贺、贾岛、孟郊、张籍诸家之长，又能进行创新，使之独具一格。如打破绝句独立自守的藩篱，采用绝句组诗来曲折叙事和倾诉积愤哀思的手法，深得时人称颂。谢翱的诗影响深远，明代杨慎评价道：“其学李贺歌诗，入其室不蹈其语，比之杨铁崖（维桢）盖十倍矣（指学习李贺诗的成就）。其仿孟郊体，……郊岛亦不能过也。”清代纪昀指出：“南宋末，文体卑弱，独翱诗文桀骜有奇气，而节概亦卓然可观。”近代台湾诗人丘逢甲曾写道

仅存：《西台恸哭记》《天地间集》《晞发集》10卷和《晞发遗集》2卷，《晞发遗集补》1卷、《浦阳先民传》等。

《秋夜词》

愁生山外山，恨杀树边树。隔断秋月明，不使共一处。

《书文山卷后》

魂飞万里程，天地隔幽明。死不从公死，生如无此生。

丹心浑未化，碧血已先成。无处堪挥泪，吾今变姓名。

《效孟郊体三首》

其一

闲庭生柏影，荇藻交行路。忽忽如有人，起视不见处。

牵牛秋正中，海白夜疑曙。野风吹空巢，波涛在孤树。

其二

落叶昔日雨，地上仅可数。今雨落叶处，可数还在树。

不愁绕树飞，愁有空枝垂。天涯风雨心，杂佩光陆离。

感此毕宇宙，涕零无所之。寒花飘夕晖，美人啼秋衣。

不染根与发，良药空尔为。

其三

闺中玻璃盆，贮水看落月。看月复看日，日月从此出。

爱此日与月，倾泻入妾怀。疑此一掬水，中涵济与淮。

泪落水中影，见妾头上钗。

《铁如意》

仙客五六人，月下斗婆娑。散影若云雾，遗音杳江河。

其一起楚舞，一起作楚歌。双执铁如意，击碎珊瑚柯。

一人夺执之

元贞元年（1295），谢翱寓居杭州西湖，因肺疾复发客死他乡。其友方凤、吴思齐等人遵其嘱，将谢翱葬于严子陵钓台南，并在墓前修建许剑亭。

文革十年浩劫中，谢墓坟倾碑倒，荒草丛生，石亭亦惨遭破坏。幸好当地政府多次拨款修建，且例入浙江省重点文物保护。如今的西台已成为富春江上的一个美丽的旅游景点。西台上有一座石亭，就是当年人们为纪念谢翱而建的“许剑亭”。原有的柱楹上的金字石刻已不知毁于何代，今存系重新补遗修整的。亭的左侧，树立着一块青石碑，碑文写到“粤谢翱之墓”。墓的四周茂林修竹，风物宜人。