标准答案是：没有佛教起源于。解答区一些人说“肯定有”，这显然是不准确的。佛教起源于古印度，历史有2500年。按照汤用彤的考证，悉达多的年纪大概比我国的孔子大上70年左右。严格意义说，悉达多不是佛教创始人，而是学术团体的领袖。在古印度，比佛教更早很多年就有一些苦修的团体，被称之为沙门，他们的教义与后来的佛教有些类似。而悉达多他是创造了沙门下面的一个学术思想派别，还没有真正建立起一套完整的仪规。

而且要注意，悉达多在世的时候，其本人有非常鲜明的去有神论思想，他对鬼神偶像的崇拜是藐视的，也反对世上有“灵识”〖即灵魂〗的存在。他也反对任何人把自己偶像化。

应该说，他的弟子才真正开始了“神道设教”，把悉达多神秘主义化和神圣化，抬高类似神的地位。这是佛教团体的开端，作用类似于基督教的保罗。

一些人说，某某佛经中说了，五六千年前有个什么什么世界，里面有什么什么佛。但是这些说法仅仅是“传说”，而传说是不足数的。任何得不到验证的说法，都只能算是个人假设，没有实际意义，哪怕它被记载在经文之中。毕竟经文也是人写的。

还有一些朋友说，西藏象雄王国的苯教是佛教的源头，这个说法也不准确。在古印度僧侣到西藏之前，那儿是没有类似佛教的思想的。佛教传入西藏后，对原有教义进行了颠覆性的改革，目的是壮大自身力量，为2000年后的“末日决战”做准备。所以它的很多地方都与发源地完全不一样了。藏传佛教吸收了苯教的一部分，有鲜明的地方特色。其巫学的特征特别浓厚，强调的是对世俗权利的控制。

佛教中的祖究竟是不是中国的？

佛教是源于印度的宗教，佛教中的“祖”当然也就不是中国人了。题主既有如此提问，大概是因为佛教东传后，在我国出现了许多门派，各自称主的缘故吧。

悉达多太子菩提树下得道之后，佛祖的尊号便非他莫属。于是弟子们称他为释迦牟尼佛，或释尊、佛祖、阿弥陀佛、如来等等。

佛，是梵语音译“佛陀”的简称，意思是觉悟者。是对彻底觉悟佛教真理、并且自觉、觉他、觉行圆满之人的尊称。在大乘佛法里，佛有很多种，比如横三世、竖三世等。而我们所处的娑婆世界，释迦牟尼是共认的佛祖。

大约在公元前486年，释迦牟尼佛涅槃。在他的弟子中，上座弟子舍利弗和次座目犍连都已先于佛祖涅槃，头陀第一的大迦叶，被选为佛祖的第一仼传人。同时，大迦叶也就成了第一任传法祖师。三十年后，大迦叶将法传于阿难陀，到鸡足山入灭。接下来，阿难传商那和修，灯灯相续……直到二十七祖般若多罗。

般若多罗灭度后，将证法眼藏及衣钵传给了达摩菩提，达摩成为西天二十八祖。梁武帝普通年间，达摩来到了中国，几经辗转，于嵩山少室山面壁俢禅，传经布道。此时，佛教在中国已遍地生根，各种宗泒相继出现。由于达摩修行的是静坐敛心、正思审虑，以达到定慧均等的状态，符合“禅”的本性，所以被称为禅宗，达摩被称为中土禅宗初祖，少林寺则成为禅宗祖庭。

达摩之后，经慧可、僧璨、道信、弘忍，传到六祖惠能，禅宗在中国本土便开出灿烂的花朵，成为中国佛教的重要宗派之一。

除了禅宗之外，还有很多宗派，当然也就有这些宗派的“祖”了。比如：

创立于北齐时期的天台宗，又称法华宋，初祖为智颛大师。

创立于后秦时期的三论宗，初祖为鸠摩罗什法师。

创立于唐代的唯识宗，或称为法相宗、瑜伽宗、相宗等，初祖为三藏法师玄奘。

创立于唐代的华严宗，初祖为杜顺和尚、二祖为智俨，三祖为贤首大师法藏。

创立于北魏时期的律宗，自六祖道云律师起，又分出许多流派。直到民国时期，以持戒严谨著称于世的弘一大师，发愿以毕生精力护持南山律宗，遍考中外律丛，使律宗又放异彩。

此外，还有影响中国民间佛教最为深远的净土宗，深奥玄妙的密宗等，也各有各的宗祖。

所以，佛教中的祖，如果从严格意义上来说，只有释迦牟尼。宽泛来说，既有外国的，也有中国人。但无论外国、中国人，能够被称为祖的，都是在各宗派中做出杰出贡献的大师，他们皆受之无愧！