（李渊的形象）

坦率讲，并不是杨师厚。非但不是，反而很强。之所以弱，是因为他有一个更厉害的儿子李世民，更因为他的儿子对自己的历史形象无比热心。具体可以从其出身、争夺天下的过程和“印象的得来”进行分析。

（关中。关陇集团的诞生地）

首先，李渊生而不凡。

李渊出身自关陇集团，这使得他身处那个时代的社会顶层。赵翼、陈寅恪等学者将北魏时期主要籍贯位于陕西关中和甘肃陇山（或称为六盘山）周围的门阀军事势力称之为“关陇集团”。八柱国、十二大将军都是出将入相，不光是军队的统帅，同时也是国家的领导核心，还是当时关中地区最显赫的二十大家族，各方面都处于社会的顶端。西魏、北周、隋、唐四代皇帝都出自这个集团，其中，西魏、北周和唐朝的始祖都曾是八柱国之一，而隋朝的始祖曾是十二大将军之一。李渊的祖父就是“八柱国”之一的李虎。所以，他七岁袭封唐国公。

良好的出身使得他，远比同时代其他人接受了更好的教育、更早和更充分的政治历练。更何况，因父母早亡，他被姨妈也就是隋文帝的独孤皇后收养，和杨勇、杨广等一起在皇宫中长大。所以，他的眼界、视野和能力等非常人所及。

（李世民的形象。一个“天可汗”，完全遮掩了他的父亲和儿子的光芒。功业是一方面，但同时，和他对史书中自己的形象，有异乎寻常的热情，有打破常规的举动，这是不能忽略的。）

其次，夺长安迅猛而高效。

下面回顾他争夺长安，进而统一全国的历程。大业十三年（617年）农历七月，李渊誓师，以“废昏立明，拥立代王，匡复隋室”的名义正式起兵直趋关中。当年十一月初九日攻入长安。可见，迅猛而高效，此时其他大小军阀都在混战中。

义宁二年（618年）农历五月，李渊即皇帝位于长安，国号唐，建元武德，定都长安，是为唐高祖。自此开始了扫荡群雄的历程。武德七年（624年），随着唐军消灭了江南辅公祏，基本完成了一统天下的历程。

从上，他在乱世中起兵，四个月内占领长安，六年内基本统一天下。相较于刘邦的七年、刘秀的十二年，这速度和效率是惊人的。这自然体现了他高超的谋划和决策水平。同时，在政治体制建设和军事制度的创新上，也多有建树，体现了他较强的治理手腕和能力。

所以，李渊并不弱，至于“最弱”更谈不上了。

（许敬宗的形象。他的各种丑行和不义之举，通过唐代国史、两《唐书》、《资治通鉴》等一代代流传下来，警醒后人要“淡泊守节、克己修身”）

再次，问题探究：此等印象从何而来。

一般说来，说李渊弱，起点就在于“晋阳起兵”。按一般说法，起兵是李世民一手策划、推动和完成的。不过试想，如果李渊真无此心、也无此准备。年少的李世民（19岁）能掀起多大的波澜呢？恐怕只是因为后来他是唐太宗，才有后来无限度的溢美和专美。

问题的关键是此印象从哪里？那就是史家的“曲笔”：许敬宗的修史妄改。从公元634年（贞观八年）他被授为著作郎，兼修国史。公元643年（贞观十七年），参与完成《武德实录》、《贞观实录》的撰写工作，受封为高阳县男，赐物八百段，代检校黄门侍郎。可见，深得圣心。不过，他的“修史妄改”就为时人所诟病。许敬宗的奸佞之举，在其去世后不久就被人揭发。诏令刘仁轨等改修国史，后来唐朝又数次修编国史，都未提及许敬宗。今天所见的《旧唐书》等已鲜有许敬宗篡改的内容了。唐朝的历史书写是很特殊的，试想经过数次反复的修编，究竟有多少是真正的“史”呢？水分不少吧。

所以，在评价唐初那段历史，尤其是李渊的作为，我们要对史书的反复修编过程有所了解，有问题意识，才是关键。