1933年（民国二十二年）12月5日，黄润乾生于北京。

1945年（民国三十四年）初，就读云南曲靖一中，9月转入昆明天祥中学。

1951年9月，黄润乾以优异的成绩考入清华大学气象系。

1953年，由国家选派赴德国席勒大学天体物理专业学习。

1958年，毕业回国工作。先后在中国科学院兰州分院、兰州物理研究所（510所）等单位从事教学和国防科研工作。

1961年夏，黄润乾又被重新分配到新成立的中国科学院兰州物理研究所，从事真空技术研发工作。

1976年，黄润乾调入中国科学院云南天文台。

1977年，美国天文代表团一行10人访华，其中有一位是世界著名的恒星结构和演化理论专家—史瓦西教授。黄润乾主动陪同史瓦西教授到石林和西山。

1978年，黄润乾天文代表团到德国考察。

1980年12月，他第二次踏上德国的土地，成为汉堡天文台有史以来第一位来自中国的访问学者。

1983年，云南天文台“恒星理论研究组”正式成立。黄润乾担任

黄润乾是中国开展恒星结构与演化研究的先驱者，在双星演化理论研究领域做出奠基性贡献。恒星结构与演化是天体物理学中两大理论框架之一，在建立和发展双星非守恒演化理论方面解决了一系列难题，先后独立地建立了有物质和角动量损失的双星非守恒演化理论、有转动效应的双星演化理论，建立了星风激波理论。

以恒星物理研究领域里的一系列重大建树，黄润乾践行着他的信念，为世界恒星结构和演化理论的发展作出了重要贡献。在上世纪70年代到90年代初，许多天体物理学家只好采用未知参量来描述物质损失和角动量损失。在这期间，黄润乾深入研究了双星中有物质损失和角动量损失情况下的各种复杂物理过程，在国际重要天体物理刊物《AstronomyandAstrophysics》发表论文4篇，从理论上破解了上述难题，使双星非守恒演化奠定在严密的数理基础上。世界著名的双星和大质量恒星专家J·P·DeGreve在他的评述报告中用很大篇幅详细介绍了这一

原中国天文学会副理事长、云南省科协常务理事，中科院云南天文台研究员。

黄润乾爱党爱国，崇尚科学，追求真理，严谨求实，淡泊名利，严于律己，长期扎根边疆，将全部心血奉献给了中国天文学研究与教育事业，为中国培养了一大批优秀的天文学人才。（新华网评）黄润乾院士身前为世界天文学事业和国家经济社会发展做出的突出贡献。（云南师范大学校长蒋永文评）

2015年12月2日下午，纪念黄润乾诞辰82周年暨云南师范大学第二届黄润乾学术科技奖励基金颁奖仪式在云南师范大学同析楼2栋华文学院311报告厅举行。