王孟英，1808年生于浙江钱塘（今杭州市）。曾祖王学权是一位名医，著有《医学随笔》二卷，祖父永嘉、父琪沧也都精通医学，曾对该书作过补充和校注。王孟英14岁时，父重病不起，临终前曾嘱咐他：“人生天地之间，必期有用于世，汝识斯言，吾无憾矣”。父亲死后，他遵家训钻研医学，但终因家境贫困，厨无宿舂，无法度日。为了生计，于同年冬去婺州（今浙江金华市）孝顺街佐理盐务。白天工作，谋食养家，晚上“披览医书，焚膏继晷，乐此不疲”。后游于江、浙，以医为业。其时战乱，疫疠流行，亲人死于霍乱，遂专心温热病。经多年实践，对温热有独到见识。代表作《温热经纬》为中国温病学重要著述之一。

王孟英虽身处逆境，但决不因此而影响学业，反而激起了发奋图强的精神，学医之志愈坚。平时苦心攻读，手不释卷，上自《内经》、《难经》，下迄明清诸先贤著作，无不深究极研，并能博采众长，融会贯通，打下了坚实的中医理论基础。《海宁州志》称他“究心《灵》

王氏著述及评注参订他人之作甚多。较著名者有：《温热经纬》、《随息居重订霍乱论》、《随息居饮食谱》、《王氏医案》（原名《回春录》）、《王氏医案续编》（原名《仁术志》）、《王氏医案三编》、《归砚录》、《乘桴医影》、《潜斋简效方》、《鸡鸣录》、《重庆堂随笔》、《女科辑要按》、《古今医案按选》、《医砭》、《言医选评》、《校正愿体医话良方》、《柳洲医话良方》、《洄溪医案按》、《叶案批谬》等。

王氏在治学上非常刻苦，也十分自励。家境拮据毫不影响发奋学习。《海宁州志》载：王氏“家贫性介，不能置身通显”。王氏一生南北奔走，所诊病人多为劳苦民众。著书立说传播医学知识，广搜效方。以利僻壤贫民。遇瘟疫危疾，毫不畏惧，竭力图治。周光远曾深有感触地说：“孟英学识过人，热肠独具。凡遇危险之候，从不轻弃，最肯出心任怨以图之。”他诊治的病人，多为经其他医生治疗无效的，他绝不乘机诋毁前医以抬高自己。如郑九患疾，陈姓医生诊治后，汗出昏狂，精流欲绝，转请王孟英诊治，王曰：“此证颇危，生机仅存一线，亦斯人阴分素亏，不可竟谓附、桂之罪也。”病家闻言大悦，曰：“长者也，不斥前手之非以自伐，不以见证之险而要誉。”又如治石诵羲病感，多医治疗不瘥，病情日增，逾一月请王诊。王氏并不非议前医各方,说他们“各有来历，皆费心思。”而多次向病家解释：“邪在肺经，清肃不行，必用石膏为主药。”然病家犹豫不敢服，反而请了很多医生会诊。