家世背景

1893年，吴宪出生于福建省福州的一个官学并著的家庭。祖父吴维贞（1831—1903年）是当地一位大盐商，父亲吴小铿（1874—1954年），母亲梁蓉孚（1875—1939年），家中共有兄妹三人，他排行第二。吴宪幼年是在外祖母家度过的，六岁回到父母身旁，开始入塾读经，以旧学启蒙。

由于聪颖勤奋，他中过秀才，并曾于1904年参加过全国的科举考试，1906年，他进入全闽高等学堂预科班（今福州第一中学的前身），受到新学教育。4年的学业结束后，他通过了清政府组织的庚款留美考试，

1911年春，入留美预备班（清华大学的前身）。经过一学期的赴美培训，吴宪于当年8月作为该校第一班62名成员之一由上海乘船赴美留学，9月4日抵达美国旧金山，入麻省理工学院学习。行前他曾回家省亲，奉父母之命与祖母相中的一位素不相识的姑娘完婚。

赴美留学

吴宪在美国学习的专业最初是海军造船工程专业，他选学此专业的念头早在中学时代就

吴宪一生发表论文163篇，其中有关血液及体液分析的27篇，气体，电解质平衡，仪器设备及蛋白质变性的43篇，营养，免疫及氨基酸代谢的74篇，其他方面的19篇。

并出版了《营养概论》(1929初版，1935年已增订至5版)及《物理生物化学原理》(1934英文版)两部著作。根据他于1919年提出的“血液系统分析法”，能制备出无蛋白质的血液，使血液中重要成分，如氨基酸，肌酸，肌酸酐，尿素，非蛋白氮，以及血糖，乳酸等得以测定出来。

1929年在波士顿召开的第13届国际生理学会上他提出蛋白质变性学说：认为天然蛋白质分子不是一长的直链而是一紧密的结构。这种结构是借肽键之外的其他键，将肽链的不同部分连接而形成的，所以容易被物理及化学的力所破坏，即从有规则的折叠排列形式变成不规则及松散的形式。这个学说对于研究蛋白质大分子的高级结构有重要价值。

1927年，他开始研究中国人的营养问题，着重阐明了素膳与荤膳的优缺点，并

1921～1927年，任中国科学名词编审委员会化学组委员，

1926年，参与组织中国生理学会，并任第七届中国生理学会会长(1934)。

1926～1941年，任《中国生理学杂志》(英文版)编委会常务编委。

1936～1938年，任中华医学会营养委员会主席。

民国三十七年当选中华民国中央研究院第一届院士（数理组）。

他在美国曾参加多种有关生物科学及化学的学会，并任联合国粮农组织营养顾问委员会常务委员及热能需要量委员会委员。曾被选为德国自然科学院名誉院士及美国亚拉巴马州科学院院士。

吴宪对于国际生物化学和中国科学事业的贡献是卓著的，由之赢得了他在国际学术界的声望和在中国科学界的地位。

他在国际上，是美国科学促进会会员、美国化学会会员、美国生物化学家协会会员、美国实验生物学和医学会会员、荷兰《生物化学与生物物理学报》顾问委员、原德国自然科学院名誉院士、美国亚拉巴马州科学院院士、美国自然科学荣誉学会（SigmaXiSociety）会员，以及联合国粮食农业组织营养顾问委员会常务委员（1948-1949年）和热能需要量委员会委员（1949-1950年）。他的名字被收入《国际医学名人录》（InternationalWho'sWhoinWorldMedicine）、《美国科学名人录》（AmericanMenofScience，第九版）、《中国名人录》（Who'sWhoinChina）、以及《科学家传记大辞典》（DictionaryofScientificBiograp

吴宪是位身材修长、体格健壮、精力充沛、思想敏锐、沉稳机智、富有修养和同情心而又寡言少语的人。他兴趣广泛，热爱生活，具有人情味。他曾对同事说：“我的座右铭是三真：即真知、真实、真理。求学问要真知，做实验要真实，为人要始终追求真理。”他的一枚图章上刻有“博学、审问、慎思、试验、明辨、笃行”的字样，这既是他一生的追求，亦是他一生的真实写照。他的个性品质中有许多优异过人之处，其中最有特色的是始终不渝地追求尽善尽美，无论做什么事情，也无论是为自己还是为别人，他总是这样要求自己。他的同事说：“无论是他发表论文，还是审阅别人的稿件，对文稿中每一句话，每一个数据，甚至每一个标点符号，他都仔细地推敲、修改，直到他认为满意为止。”他对完美的追求不但体现于他的事业中，而且体现于个人生活中。

渴望

他渴望并寻求完美和谐的家庭生活。他与第一个妻子结婚前素不相识，婚后随即赴美学习，一去九年，期间屡次写信回家，要求妻子上学读

作为一名杰出的科学家，吴宪不仅属于他的家庭，也属于中国，属于世界。吴宪1959年8月8日去世后，台北、东京、波士顿的日报，纽约时报（国际国内版）、伯明翰新闻等报纸均报道了这一消息；《科学》、《化学与工程新闻》，以及麻省理工学院的《技术评论》杂志也都有所记载；美国《金陵协会通讯》1959年第8期上还刊登了有关他生平事迹的综合报道。他的家人收到了成百件寄自各地表示哀悼和慰问的电报、信函以及敬献的鲜花，它们来自吴宪的同行、同事、学生以及亲朋好友，他们与吴宪的家人共同为失去了一位曾为人类做出过许多贡献的科学家、学者、教师、真诚的朋友和亲人而痛惜。在这些电报和信件中，他们各自从不同角度回顾了吴宪不平凡的一生，高度赞扬了他的贡献及其精神风范，并且相信吴宪的事业及风范会被（包括其家人在内的）人们继承下去。

吴宪的家人没有辜负他的爱心和人们的期望。吴宪的夫人严彩韵继续从事曾经中断的营养学教学和研究事业，由于成

吴宪的子女个个成材：长子吴瑞（RayJ．Wu，1928年-）获哲学博士学位，由于在DNA的研究领域做出杰出贡献而成为当今国际知名的分子生物学家；次子吴应（VictorWu，1931年-）获哲学博士，是化学专家，在谷类蛋白质方面有大量出色的工作；长女吴婉先（EvelynWuNelson，1925年-）获理学硕士，是膳食师和中学数学教师；次女吴婉莲（DorotheaWu，l927-1992年）获理学硕士，曾任某公共图书馆文艺与音乐科主任；三女吴婉明（ChristineWu，1929年-）获医学博士学位，是放射科专家。他们都在各自不同的岗位上为人类社会做出了贡献。其中特别是现任美国康乃尔大学生物化学与分子生物学系教授（曾任系主任）的吴瑞先生，除了前述的与母亲共同赠款外，1980年以来他多次接受国内有关单位邀请回国，从事学术演讲、合作研究；兼任中国科学院上海细胞生物研究所、北京医科大学和中国协和医科

美国学者里尔顿·安德森（J·Reardon-Anderson）将他誉为“中国化学的巨人”，并评价道：“毫无疑问，吴宪是20世纪前半叶中国最伟大的化学家，或者说是最伟大的科学家。当他在1919年发表他的第一项研究时，在中国还没有任何一类的化学研究。”到1949年，“化学研究已发展到全国时，对这一事业，没有人比吴宪贡献得更多。”作为一名科学大师，吴宪的贡献主要体现在两方面，即学术研究和发展中国科学事业。