文天祥，初名云孙，字履善，又字宋瑞，选中贡士后，换以天祥为名，改字履善。相貌堂堂，身材魁伟，皮肤白美如玉，眉清目秀，观物炯炯有神。在孩提时，看见学宫中所祭祀的乡先生欧阳修、杨邦乂、胡铨的画像，谥号都为“忠”，即为此高兴，羡慕不已。说：“如果不成为其中的一员，就不是真正的男子汉。”

文天祥二十岁即考取进士，在集英殿答对论策。当时宋理宗在位已很久，治理政事渐渐怠惰，文天祥以法天不息为题议论策对，其文章有一万多字，没有写草稿，一气写完。宋理宗亲自选拔他为第一名。考官王应麟上奏说：“这个试卷以古代的事情作为借鉴，忠心肝胆好似铁石，我以为能得到这样的人才可喜可贺。”宝佑四年（1256年）文天祥中状元后再改字宋瑞。不久，他的父亲逝世，文天祥回家守丧。

开庆初年（1259年），元朝的军队攻打南宋，宦官董宋臣对宋理宗说要迁都，没有人敢议论说这是错的。文天祥当时入朝任命为宁海军节度判官，上书“请求斩杀董宋臣，以统

开庆元年（1259年），补授承事郎、签书宁海军节度判官。时元军攻鄂州（今武汉武昌），宦官董宋臣主张迁都避兵。文天祥尚未就职，即上书宋廷，建策建方镇分地防守，从民兵中选精兵，破格选用将帅。并请除杀动摇民心的董宋臣，未被采纳，辞官回乡。后起任刑部郎官、知瑞州、尚书左司郎官等职。咸淳六年（1270年）四月，任军器监、兼权直学士院，因草拟诏书有讽权相贾似道语，被罢官。德祐元年（1275年），元军沿长江东下，宋守将多降。文天祥罄家财为军资，招勤王兵至5万人，入卫临安（今杭州）。上书力陈分全国为四镇，集中财力、军力抗元。旋为浙西、江东制置使兼知平江府。遣将援常州（今属江苏），因淮将张全见危不救而败，退守余杭（今杭州西）。德祐二年（1276年）力请同浙西制置副使兼知平江府张世杰率京师军民20余万，与元军背城一战，宋廷不许。旋任右丞相兼枢密使，奉命赴元军议和，因面斥元丞相伯颜被拘留，押解北上途中逃归，泛海至

《宋史》：体貌丰伟，美皙如玉，秀眉而长目，顾盼烨然。论曰：自古志士，欲信大义于天下者，不以成败利钝动其心，君子命之曰“仁”，以其合天理之正，即人心之安尔。商之衰，周有代德，盟津之师不期而会者八百国。伯夷、叔齐以两男子欲扣马而止之，三尺童子知其不可。他日，孔子贤之，则曰：“求仁而得仁。”宋至德祐亡矣，文天祥往来兵间，初欲以口舌存之，事既无成，奉两孱王崎岖岭海，以图兴复。观其从容伏质，就死如归，是其所欲有甚于生者，可不谓之“仁”哉。宋三百余年，取士之科，莫盛于进士，进士莫盛于伦魁。自天祥死，世之好为高论者，谓科目不足以得伟人，岂其然乎！

宋理宗：此天之祥，乃宋之瑞也。

王积翁：南人无如天祥者。

蒋一葵：当时有先兆曰：“擎天者，文天祥。捧日者，陆秀夫。”

于谦：呜呼文山，遭宋之季。殉国亡身，舍生取义。气吞寰宇，诚感天地。陵谷变迁，世殊事异。坐卧小阁，困于羁系。正色直词，久而愈厉。难欺者心，可畏者天。宁正而

妻子：欧阳夫人

两个儿子：文道生、文佛生。

六个女儿：柳娘、环娘、定娘、寿娘、监娘、奉娘。

《宋史-卷四百一十八-列传第一百七十七》。