原名君默（因其在北大担任教授时少言，被同事调侃说“要口干嘛”所以建议其君为尹，随后便改名沈尹默。），字中、秋明，号君墨，别号鬼谷子，祖籍浙江湖州，1883年生在陕西汉阴。著名的学者、诗人、书法家、教育家。

早年二度游学日本的沈老，归国后先后执教于北大、北京女子师范大学，与陈独秀、李大钊、鲁迅、胡适等同办《新青年》，为新文化运动的得力战士。陈独秀曾批评沈尹默“字则其俗在骨”，因此两人关系不佳。1925年，在“女师大风潮”中，沈老与鲁迅、钱玄同等人联名发表宣言，支持学生的正义斗争。后由蔡元培、李石曾推荐，出任河北教育厅厅长，北平大学校长等职。1932年，因不满政府遏制学生运动、开除学生，毅然辞职，南下上海，任中法文化交换出版委员会主任。抗战开始，应监察院院长于右任之邀，去重庆任监察院委员，曾弹劾孔祥熙未遂，不满政府之腐败，胜利后即辞职，卜居上海，以鬻字为生，自甘清贫，足见沈先生高风亮节。1971年

沈尹默的人生是“书法人生”，他的一生主要精力倾注在书法上。我很少看到中国二十世纪一个著名的学者、诗人、教授、校长，把如此多的心血和精神完全托放于书法。相反，书法在很多文人雅客眼中是壮夫不为的雕虫小技，但是沈尹默力挽狂澜，回归经典，走进“二王”，为中国的书法走正脉、走正路、走正途立下了大功。真可谓把一辈子主要心血都熔铸在书法创作、书法理论建设和书法人才培养当中，对中国书法文化复兴作出了努力。在这个意义上，沈尹默先生以“二王”体系为本体，又具有当代性创新的妍美流畅的经典书风，应该是获得理论界重新评价的时候了。他强调“妍美”使得筋和骨都内擫在他流畅的用笔当中，不是有意的把字写得粗发乱服筋骨外露一览无余，而是蕴藏在行笔的风神爽朗之中，深蕴中国文化的“绵中藏针”书卷气审美精神，让人玩味再三。

沈尹默在笔法、笔势、笔意等书学理论上同样有精深的造诣，写出了不少书论著作，撰写了一系列的书法论稿，他从微观的角度

他的书法用笔挥洒自如，如行云流水，自然流畅。笔墨跌宕起伏，浓淡相间，有欧阳询之神韵，带赵孟頫之骨肌，深受众多文人墨客的赏识。

沈先生的书法理论著作，则多发表于1949年以后，1952年的《谈书法》，1955年的《书法漫谈》，1957年的《书法论》和《文学改革与书法兴废问题》，1958年的《学书丛话》，1960年的《答人问书法》，1961年的《和青年朋友们谈书法》以及《和青年朋友们再谈书法》，1962年的《谈中国书法》和《怎样练好使用毛笔字》，1963年的《历代名家学书经验谈辑要释义--上》，1964年的《书法艺术的时代精神》和《二王法书管窥》，1965年的《历代名家学书经验谈辑要释义--中》，1978年的《书法论丛》，1981年的《沈尹默论书丛稿》。沈老书法作品广泛流传于海内外，深得人民的喜爱。

1883年6月11日，生于陕西省兴安属之汉阴厅。姓沈，名君默，后更名尹默。尝署名沈中、长名思渊次。斋名秋明、匏瓜，人以斋为号焉。原籍浙江省吴兴县竹墩村人。沈姓为吴兴望族。

1887年入家塾读书，启蒙李老师为年逾七十的不第秀才，爱好诗歌，常以千家诗中名句吟诵。

1894年始习书法，从欧阳询《醴泉铭》、《皇甫诞碑》入手。先生对叶蔗田所刻《耕霞馆帖》最为欣赏，此贴所收，自钟王以至唐宋元明清诸名家，皆略有选取，足资取法。于是写字的兴趣也就浓厚起来。

1896年先生因背不过书，急至生病，在家疗养，于是连读《红楼梦》数遍，于李、杜、韩、白等唐人亦多所诵读。春秋佳日，别无朋好可与往还，时邀兄弟姊妹同作韵语，篇成呈请父亲为评甲乙。

1897年先生从父命书写三十柄带骨扇，又从父命把祖父在正教上所书赏桂花长篇古诗，以鱼油纸钩下来。

1902年居西安。先生与蔡师愚相识，师愚大事宣传包世学说。又遇父执仇涞之先生，爱其字流利，