宋江，表字公明，排行第三，原籍为山东郓城县宋家村，江湖人称“及时雨”，又号“呼保义”。因为他面黑身矮，人又唤他做黑宋江；又且于家大孝，为人仗义疏财，人皆称他做“孝义黑三郎”。又且舞刀弄枪。上有父亲宋太公在堂，母亲早丧，下有一个兄弟，唤做铁扇子宋清，自和他父亲宋太公在村中务农。自幼与同在郓城县东溪村的晁盖相熟。

“生辰纲”事发后，观察何涛得到了消息，前来郓城县找到了宋江与宋江一起抓捕主犯晁盖，宋江假意答应，却偷偷私传讯息，使晁盖等人脱险。一天·，被宋江救济过的阎婆来报答宋江，并在做媒的王婆撺掇下，把女儿阎婆惜嫁给了宋江作小妾。但宋江并不钟情于阎婆惜，因此阎婆惜与押司张文远渐渐勾搭成奸。晁盖上梁山后，为报宋江之恩，派刘唐携礼物夜走郓城县答谢，宋江推辞不成，只好留下书信和一条黄金，不料被阎婆惜发现，并以此要挟，宋江要信不回，无奈之下，怒杀阎婆惜。

宋江杀人后，逃回家隐藏起来，后得好友朱仝私放，于是与弟

眼如丹凤，眉似卧蚕，滴溜溜两耳垂珠，明皎皎双睛点漆。唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动时有若狼形。年及三旬，有养济万人之度量；身躯六尺，怀扫除四海之心机。

凤翅盔高攒金宝，浑金甲密砌龙鳞。锦征袍花朵簇阳春，锟铻剑腰悬光喷。绣腿罗绒圈翡翠，玉玲珑带束麒麟。真珠伞盖展红云，第一位天罡临阵。

父亲：宋太公

弟弟：宋清（铁扇子）

义妹：扈三娘（一丈青）

小妾：阎婆惜

徒弟：孔明（毛头星）、孔亮（独火星）

义兄弟：晁盖（托塔天王）、武松（行者）

挚友：吴用（智多星）、花荣（小李广）、李逵（黑旋风）、张顺（浪里白条）等

清初著名文学家、文学批评家金圣叹，对《水浒》可谓情有独钟。他对《水浒》曾经做过这样的评价：“天下之文章，无有出《水浒》右者。”在金圣叹眼里：《水浒》不但有治国齐家的微言大义，也有儿女情长的手段。

《容与堂刻本水浒传》沙弥怀林述语有“若夫宋江者，逢人便拜，见人便哭，自称曰‘小吏小吏’，或招曰‘罪人罪人’，的是假道学真强盗也，然能以此收拾人心，亦非无用人也。当时若使之为相，虽不敢曰休休一个臣，亦必能以人事君，有可观者也。”金圣叹则认定作者“痛恨宋江奸诈”，他认为“宋江是纯用术数去笼络人”，所以“时迁、宋江是一流人”，在一百单八人中“定考下下”。

宋江是《水浒传》里边名号最多的一个，共有四个。

一个是黑宋江，因为他长得面黑，身材比较矮，这是就他的形体来讲的，其貌不扬。

第二个是孝义黑三郎，讲的是他对待父母，讲究孝道，他的孝道贯穿到了他的思想当中，成为他思想的一个部分，并且是他的思想的一个很重要的支撑点。

第三个是及时雨，讲的是他仗义疏财，扶危济困，这在后面他陆续和弟兄们交往中能够看得出来。

第四个是呼保义。这个词，一直到今天，大家都无法把它解释清楚。有一种解释说，保义是南宋时候武官的一个称呼，叫保义郎。“保义”本是宋代最低的武官名，逐渐成了人人可用的自谦之词。“呼保义”这个词是动宾结构，宋江以“自呼保义”来表示谦虚，意思是说，自己是最低等的人。另外一种解释，说“保”，就是保持的保；“义”就是忠义的义，“保义”即保持忠义，呼的意思，就是大家都那样叫他。大体上说，呼保义这个词实际上讲的是宋江对待国家的态度，对待朝廷的态度，对待皇帝的态度。水浒传里

宋江对后世的影响很大。随着宋人话本、特别是《水浒传》的广泛流传，加上南宋之后，一些文学作品里的描述被作为史实来传颂，宋江的影响逐步扩大。至今，梁山周围还有不少这样流传下来的古迹。如：主峰上的“宋江寨”、“英雄井”、“黑风口”，山下的“宋江马道”、“晒粮场”，郓城东南的“黄泥岗”等等。