1898年生于今山东诸城大台庄（1946年之后划归新立县胶南，后者于2012年12月1日与黄岛区合并为新黄岛区）一个富裕的地主家庭。其家族为名门望族，祖父张鸿仪曾为贡生。13岁时因与群党在村里殴斗，因而遭父亲禁闭。后来在友人协助下到青岛礼贤中学学习。

1914年去青岛礼贤学校学习。

1917年，因家中受土匪抢劫，其兄因而遇害，后举家迁往诸城县城。

1918年结业后，在诸城高小任教。五四运动后接受新思想。

1920年，到诸城教师讲习所学习，后赴诸城县立高等小学讲授。

1924年，康生赴上海大学学习，并改名张溶，康生自称于1925年加入中国共产党，但却找不到确切的入党介绍人，此间结识了后来的妻子曹轶欧；五卅运动时，参加罢工委员会的工作，不久任上海总工会干事。

1925年加入中国共产党，长期从事党的工作与领导工人运动。参加了“五卅”运动罢工委员会的工作，是1926年至1927年上海三次武装起义的领导人之一；在

中国古代即有“书如其人”、“心正则笔正”之说，古人论书，往往兼论人品，认为书品和人品是密不可分的——书法是人品的外在体现，人品是书法的内涵延伸。所以，古人很看重书家的人品，高度追求人品与书品的统一。

但是，书法史上却常常出现与之相悖的例子，书法堪称一时之选，但人品却极为卑劣为世所诟病。如宋代的蔡京（蔡京原为“宋四家”之一，人们恶其为人，换上了蔡襄），明代的严嵩，近代的郑孝胥，还有当代的康生。

明代书画家徐渭曾说过:“高书不入俗眼，入俗眼者必非高书。”康生的书法正属于“高书”之列。康生真草隶篆众体皆能，尤善章草，自成“康体”，堪称大家。

著名文物鉴赏家、前清翰林院编修陈叔通认为，当代中国有四大书家，分别为：康生、郭沫若、齐燕铭、沈尹默。据说陈叔通家中曾藏有康生手书的真草隶篆四条屏。另外明朝著名文人冯梦龙编纂的《醒世恒言》，据考明天启丁卯年刻本世间只有四部，两部在日本，一部在大连图书馆，康生不知用何种

1933年10月，王明、康生联名给中共中央政治局写信，说明民族统一战线的策略和步骤，强烈要求建立统一战线，把物件扩展到愿意抗日的除了国民党以外的所有党派团体，提出了中国人民抗日的具体纲领，推进中华民族反日运动，组织中国人民解放战争。

这个纲领后来经过宋庆龄等1979人联合签名公开发表，对抗日民主运动的发展作用也是非常大的。

王明和康生当年一起提出建立统一战线，但他们日后的际遇却大不相同。

杨尚昆说：“康生在共产国际时代，在莫斯科积极支持王明”；他又说：“1937年冬，康生从莫斯科回来以后，摇身一变，把自己说成是反对王明路线的英雄。还对王明进行了揭发，以求取得毛主席的信任。”（据史料记载，1933年7月至1937年11月，康生在莫斯科作为王明的助手，竭力推行王明路线，把王明写的《为中共更加布尔什维克化而斗争》的小册子说成是体现了党的路线，在莫斯科的中国人中搞了一次要王明当总书记的签名运动，串联一些人

1960年2月4日，苏联赫鲁晓夫在莫斯科举行华沙条约缔约国政治协商会议，邀请中国参加。中共中央决定派康生作为观察员出席会议。代表团成员有伍修权和中国驻苏大使刘晓。

赫鲁晓夫召开这次政治协商会议，是要所有社会主义国家一致支持苏联在裁军、禁止核试验上的主张；支持苏联同美、英、法举行首脑会议。中国代表团出国前，由外交部、中联部起草了康生在会议上的讲话稿，并报经中央批准。这份讲话稿实际上同赫鲁晓夫唱了反调，强调帝国主义本性不会改变，战争危险仍然存在，裁军是不可能实现的。讲话郑重声明，由于帝国主义在国际关系中排斥中国，任何没有中国参加和正式签字的裁军协议，对中国都没有约束力。根据当时国内的安排，代表团出发前，康生的讲话稿已交给新华社，准备康生在会议上宣读后，便通知新华社公开发表。

但是，1960年2月5日，莫斯科会议开始时，却通过了一个决定：会议除《宣言》外任何文件和发言一概不对外发表。可是，由于时差的关

康生是中共早期党员，曾经担任党和国家的重要领导职务，在文化大革命期间，任中央文革小组顾问、中央组织宣传组组长、中央委员会副主席等重要职务时，直接参与林彪、江青等人篡党夺权的阴谋活动，他们有预谋地诬陷、迫害大批党和国家领导人；同时在全国范围内煽动“烧、杀、抢、夺”等，煽动武斗，迫害各级领导干部和群众以及广大知识分子，制造大量冤假错案，成为千古罪人。

1980年，中共中央鉴于他犯下的严重罪行，决定开除其党籍，撤销其悼词，并公布其罪行。

师哲著有《师哲回忆录》全面记述了延安整风运动时期康生的所作所为。

康生是把江青从演艺界领到革命道路的“领路人”。

曾经是康生秘书的匡亚明有过一个说法，他说：“康生就是这样一个人，思想‘左’，但要说他存心反党，是不可能的。不能把人说得那么坏。”他还回忆：“我到延安不久，康生送给我一首诗：‘故人不相见，相见依如故。威武不能屈，挥之不能去。’那时康生刚从苏联回来。师哲在文章中说

中国共产党中央委员会、中华人民共和国全国人民代表大会常务委员会、国务院讣告

中国共产党中央委员会、中华人民共和国全国人民代表大会常务委员会、国务院沉痛地宣告：中国共产党中央委员会委员、中央政治局委员、中央政治局常务委员会委员、中央委员会副主席、全国人民代表大会常务委员会副委员长康生同志，因病长期医治无效，于一九七五年十二月十六日六时五分在北京逝世，终年七十七岁。

康生同志是中国共产党的优秀党员，是中国人民的伟大的革命战士和马克思主义理论家，是党和国家卓越的领导人之一。

康生同志的一生，是为共产主义事业奋斗的一生，是坚持继续革命的一生。在新民主主义革命斗争中，在社会主义革命和社会主义建设中，在加强我党同全世界马克思列宁主义政党和组织的团结，反对现代修正主义的斗争中，在无产阶级文化大革命中，他忠于党，忠于人民，坚决贯彻执行毛主席的无产阶级革命路线，坚决批判王明、刘少奇、林彪的修正主义路线，坚决捍卫马克