清光绪九年九月初八（1883年10月8日），阎锡山出生于山西省五台县河边村（今山西定襄县河边镇）一个以经商为主的小地主家庭。九岁入私塾，读过《三字经》等启蒙读物与部分四书五经。14岁辍学，随父阎书堂（字子明）到五台县城内自家开设的吉庆长钱铺学商，参与放债收息及金融方面的投机。光绪二十六年（1900年），阎锡山在一次投机中惨败，负债累累，父子二人被迫逃往省会太原躲债。金融投机的时光虽然短暂，但却为阎锡山后来进行政治活动积累了原始经验。

光绪二十八年（1902年），在太原当店员的阎锡山，考上了山西武备学堂学军。光绪二十九年（1903年）六月被官费保送到日本留学，入日本陆军士官学校。在资产阶级民主革命思潮的影响下，阎锡山于光绪三十一年（1905年）10月加入中国同盟会，曾会见孙中山并参与制订了中国同盟会的“南响北应”的战略决策，即中国同盟会在“南部各省起义时，须在晋省遥应”。从此，阎锡山登上了政治舞

保境安民

阎锡山在山西三十多年，一直搞保境安民，尽量不参与军阀混战，为山西重工业发展创造了良好的环境。至民国十三年（1924年），阎锡山多次拒绝参加军阀混战，使山西维持了数年的和平与安定。对内，阎锡山以兴利除弊为施政大要，推行“六政三事”，积极发挥民众作用的“用民政治”，提倡发展民德、民智和民财。

在阎锡山的管理下，山西出现了社会安定，经济发展的局面，河南、山东、河北等邻省的灾民大量涌入山西，寻求安居乐业之所。山西曾获得了“模范省”的称号。

自强救国同盟会

民国二十六年（1937年）7月7日，卢沟桥事变发生，阎锡山提出民族革命的口号，同意由牺盟会组建新军——山西青年抗敌决死队和太原工人武装自卫队，并给予武器装备。9月20日，根据中共的建议，又成立第二战区民族革命战争战场总动员委员会，组建新军暂一师，以续范亭为师长。

军事策略

阎锡山认为“人以国分，利害相反，战争以生。战争既不可免，力国家生存计，不能不有

孙中山：“去岁武昌起义，不半载竟告成功，此实山西之力，阎君百川之功。……倘非山西起义，断绝南北交通，天下事未可知也”阎锡山夤缘时会登上都督宝座并获得如此评价，在国内是仅有的一人。”“武昌起义，山西首为响应，共和成立，须首推阎都督之力为最。”

张闻天：这个战地动员委员会的组织，确实是向着全面的全民族抗战的前途前进了一步。因为这个委员会是依据第二战区司令长官的命令，在司令长官行营直辖之下，所以它的组织，确实也是阎伯川先生的思想向着全民族抗战的前途前进了一步的具体表示。这种进步是值得我们赞扬的，希望各地的军政领袖都能够学习阎先生。

《财经国家周刊》：在民国一众赳赳武夫中，阎锡山却出人意料地对工业建设、货币政策、财税体系乃至整个经济运行规律有深入而切实的把握。在他几近40年的全盘掌控下，山西这样一个无论地理方位和资源禀赋都毫无优势的内陆省份，在整个民国时代的满目疮痍之中保持相对的富庶、平静，可谓是全盘失

父亲：阎书堂，以营商为生。

母亲：曲月清，为大家闺秀。

原配：徐竹青，五台县大逢村人，阎锡山之父包办，一生无子。随阎锡山去台湾，88岁高龄去世。

二夫人：徐兰森，山西大同人，为阎锡山生了多个孩子。民国三十四年（1946年）病逝于太原，终年48岁。

长子：阎志恭

次子：阎志宽，20来岁夭亡

三子：阎志信，幼年夭折

四子：阎志敏

五子：阎志惠

阎锡山小名叫万喜，有一天，父子俩走在街上，见许多人围着看告示，挤进去一看，见是山西武备学堂招生，回家后，父子俩商量了一夜，就决定前去报名。当天夜里，阎父阎书堂翻来复去地怎么也睡不着。想到儿子如果考进武备学堂，毕业后就成了带兵的武官，人前该何等光彩？后来想起，如果儿子做了官，还叫小名，“万喜”“万喜”地到处叫，实在不雅，就想给儿子起个响响亮亮的官名。因为阎书堂素日迷信，就又想到该给儿子算个卦，看能不能考取，顺便请算命先生帮助起个官名。

阎书堂把阎万喜的生辰八字，告诉算命先生。算命先生认真推算了一番后，说阎万喜五行缺金，这次考试一定得中。阎书堂又请算命先生结合阎万喜的命相，给儿子起个官名。算命先生摇头晃脑了半天，经过再三推敲商酌，最后决定叫“锡山”。从此，阎万喜就改名叫阎锡山了。

1937年2月4日，阎锡山谈自己的为人处世之道：“反对左可以，自己不当站在右边。反对右可以，自己不当站在左边。站在左边反

阎锡山故居是全国重点文物保护单位。1988年秋，以阎锡山故居为依托，筹备民俗博物馆，1989年河边民俗博物馆（阎锡山故居）正式对外开放。国家AAAA级景区，国家二级博物馆，位于山西省定襄县河边村（原属五台县），始建于1913年前后，总占地面积33000余平方米。

阎府所有院落均以东为上，以东西为中轴线，左右对称，主次分明，是典型的传统布局章法。建筑中街道、小巷、夹道为直道，纵向为正东西，横向为正南北。其最鲜明的特色有四：一是阎府建筑中有典型的清朝宫殿式建筑，如文沱草庐一进三院，庄重高大、气宇轩昂。二是传统北方民居，如老太爷府、客房院，朴实典雅、方正气派。三是依势而筑的带廊窑洞，如西花园南楼、东花园二院南楼等，坚固实用、气势豪放。四是中西合璧的建筑。总之阎府庄园三十多座院落既严谨有序又富于变化，具有鲜明的晋北地方风格。

阎锡山墓位于台湾省台北市阳明山永公路245巷32弄里。墓地周围峰峦环抱，茂林修

2003年电视剧《延安颂》：徐光明饰演阎锡山

2005年电视剧《八路军》：徐光明饰演阎锡山

2007年电视剧《彭雪枫》：徐光明饰演阎锡山

2008年电视剧《东陵大盗》：演员待考

2011年电视剧《东方》：徐光明饰演阎锡山

2015年电视剧《太行山上》：张秋歌饰演阎锡山

1987年电影《东陵大盗》：斗兵饰演阎锡山

2005年电影《太行山上》：徐光明饰演阎锡山