清咸丰十一年三月十七日（1861年4月26日）詹天佑诞生。广东南海人，为南海县民籍。

清乾隆二十五年（1760年）曾祖父万榜，因经营商业，携家眷于自原徽州府婺源县到广州府定居。

清嘉庆二十五年（1820年），在南海县申请入籍，经南海县府批准入籍。父詹兴洪，以代写书信刻印章谋生。

清同治元年至十年（1862年至1871年）詹天佑幼年就学于私塾。

清同治十一年（1872年）爱国革新思想家容闳条陈清政府选派幼童留洋以求引进西学，革新社会，获准后赴香港，港招考幼童一百二十名。兴洪夫妇经挚友谭伯（广州香山人，往来澳门经商）劝说，决定送子报考幼童出洋。考取幼童出洋，随容闳由香港到上海，入上海出洋局预备班，从陈兰斌习汉文，从容闳习英文。1872年，与蔡绍基、梁敦彦等首批幼童三十人赴美。

清同治十二年（1873年）詹天佑入美国康奈狄克州威士哈芬（WestHaven）小学。寄宿于校长（.L·H·Northrop）家中。

1888年，詹天佑由老同学邝孙谋的推荐，到中国铁路公司任工程师。詹天佑亲临工地，与工人同甘共苦，用了七十多天的时间就竣工通车了。唐山铁路在开滦煤矿唐山矿1至3号井东面，一条铁路从一个上百年的涵洞里穿越而出，从唐山市区主干道新华道下穿过，全长十二公里。这就是中国第一条国际标准轨距铁路，它最初是从唐山矿修到丰南胥各庄，至今仍是京山铁路的一个重要组成部分。

1891年初，在洋务运动的晚风中，清廷重臣李鸿章受命在山海关设立了“北洋官铁路局”，他的得力助手周兰亭、李树棠总揽筑路事务，全力以赴修建关东铁路（古冶—山海关—中后所—奉天等）。虽然朝野中的洋务派和顽固派对政府修建铁路一直争论不休，但李鸿章在1892年已经和开平矿务局的英国技师金达签下了协议，着手修建关东铁路第一段由古冶到山海关的铁路。其实，早在1881年，中国第一条自建铁路——唐胥铁路就已运营，虽然马拉蒸汽机车一度成为闹剧，但那时中国的铁路业已

1872年，年仅11岁的詹天佑考进了幼童出洋预备班。同年，随容闳乘轮船由香港出发抵达上海，在预备学校进行“番书”(英文)的强化训练。1872年8月，“乘桴浮于海”的日子终于来到，包括詹天佑在内的第一批学生30人远赴美国。清廷的救国迷梦现在看来是一枕黄粱，但对彼时的孩子们来说，独在异乡为异客未尝不昭示着新的机遇。　　1873年，詹天佑考入美国西海文小学。他小小年纪，就知道自己薄薄的英文底子是不够用的，于是像诵四书五经似地天天背英语单词，然后大大咧咧地拉上外国同学来聊天，加强会话能力。1876年，他以优异成绩考取了纽海文中学。1878年，他又考入知名学府耶鲁大学，在土木工程系铁路专科进行深造。在藏龙卧虎之地，詹天佑永不言后，刻苦钻研，各科成绩都很优秀，特别是数学，在一、三年级时，曾获得数学奖学金。20岁那年，詹天佑出色地完成了大学本科课程，成为当年归国的105名留美学生中仅有的两位学士学位获得者

父母

詹兴洪、陈氏

配偶

谭菊珍

弟妹

詹天佐〈大弟〉、詹琼仙〈大妹〉、詹和仙〈二妹〉

詹天佑是中国人的光荣（周恩来评）

他是我国近代科学技术的先驱者之一，伟大的爱国主义者，中华铁路第一人。他是我国近代科学技术界的先驱，伟大的爱国主义者，杰出的铁路工程技术专家。作为中国铁路事业的先驱者，詹天佑被人们称作中国铁路之父、中国近代工程之父。（新浪网评）

詹天佑出身于平民之家，他将终生奉献给中国交通事业，他是铁路事业的科技骄子。詹天佑是清末和民国前期最具国际知名度的中国人之一，至今他仍是最具世界影响力的中国历史人物之一。他的成长史，他的家国情，无不映照着他生活的那个年代的多彩画卷。詹天佑没有高贵的血统，没有富实的家荫，即使考上清朝的首批出洋官学生，他也只是120个人中的一分子。一介平民之子，天生本分，诚实坚毅，没有染上投机钻营的恶习，没有领悟趋炎附势的奸巧，不奔走于权贵之门，不混迹于风月之地，求学规矩勤勉，做事严谨认真，做人不卑不亢，创业兢兢业业。如果一定要分什么情商或智商的话，我看他在这

《新编华英工学字汇》、《京张铁路工程纪略》和《铁路名词表》等。后人汇编有：《詹天佑文选》、《詹天佑书信选集》

詹天佑科学技术发展基金会是在中国科学技术发展基金会詹天佑铁道科技发展基金的基础上，按国家新颁布的《基金会管理条例》的要求设立的。基金会是从事社会公益性活动的非营利民间组织，独立社团法人。基金会实行双重管理体制，业务主管单位是铁道部，登记管理机关为民政部，负责举办詹天佑铁道科学技术奖。

詹天佑铁道科学技术奖（简称詹天佑奖）旨在表彰奖励铁路科技领域作出突出贡献的科技人员，促进科技创新和优秀人才成长。激励科技人员刻苦钻研，不断创新，勇攀科技高峰，为推进和谐铁路建设，实现经济社会又好又快发展作出贡献，已成为国家科学技术奖励重要的、有益的补充。自1993年设奖以来，每两年举办一届，已经进行了十届奖励活动，共奖励1165人，其中专项奖612人。詹天佑铁道科学技术奖是首批经国家科学技术奖励工作办公室审查批准予以登记的奖项，并颁发《社会力量设立科学技术奖登记证书》。2010年在全国清理规范评比达标表彰工作中，

2000年电影《詹天佑》冯淳超饰演詹天佑。