中学时期的文兴宇毕业于北京101中学，学习成绩优秀，并且是文艺骨干分子；1960年，文兴宇考入中央戏剧学院表演系；1964年进入中央实验话剧院工作。

1977年5月23日，文兴宇参与演出的讽刺话剧《枫叶红了的时候》，在中国青年艺术剧院举行了的首演。话剧的公演引起反响，被看做是文革结束后戏剧复苏的发端之作。

20世纪80年代，文兴宇一直在话剧院担任执行导演，这期间导演了大量话剧，包括《大风歌》、《阿Q正传》、《灵与肉》、《哥们儿折腾记》等。

1983年，文兴宇在《锅碗瓢盆交响曲》中扮演“瘦高挑儿”。

1987年，文兴宇第一次导演了电视剧《从前的故事》。

1989年，文兴宇导演了话剧作品《灵与肉》，里面文兴宇所应用到新的拍摄技术，及话剧内容的表现方法。

1989年，文兴宇导演了他的最后一部话剧——《都市牛仔》，此后便开始去拍摄电视剧。

1992年，文兴宇第一次与导演林丛合作，演出电视剧《爱你没商量》。

1993

文兴宇的父亲姓洪，但因肺病逝于1950年。之后母亲改嫁文姓，故改名文兴宇。

文兴宇的妻子是演员张克镜，他们有一儿一女。他的孙子曾在少年宫学美术，文兴宇便天天接送。文兴宇在患病期间的主治医师是他的女婿，从入院后一直担任他的治疗医师，文兴宇的女儿也基本天天陪伴文兴宇先生。

文兴宇生活简单，很少穿太好的衣服，夏天就是一件广告衫，冬天就是一件大衣。文兴宇抽烟很凶，每天要抽两三包硬壳555牌香烟，在没出演《我爱我家》前就抽这个。

文兴宇的胃口很大，还在中戏读书的时候，他就创下过一口气吞下5碗饭4碗菜的记录。每次外出和朋友吃饭，他肯定要点上一条鱼。文兴宇还酷爱吃兰州牛肉拉面，并且自己还学会了做牛肉拉面。同事们到文兴宇家里吃拉面要等上很久才能吃到，因为文兴宇总要把面‘醒’上大半天。文兴宇还是一个木匠，他家里的大衣柜、沙发、五斗橱都是他自己打的。文兴宇很爱生活，他在郊区有个小院子，种了很多树和蔬菜，并一直邀请同事

作为导演的文兴宇认为对工作不负责任是一种耻辱，没有纪律什么事情也办不成的。并督促剧组人员对待工作要严谨。（文兴宇的工作态度）

文兴宇因为是一个话剧演员出身的导演，所以他在导演话剧的时候总是很细腻地突出演员，突出表演。他是一个很有智慧的导演，和他合作得很愉快。（国家话剧院演员冯宪珍评）

文兴宇是个非常口快心直的人，他敢于当着任何人的面提出中肯的批评；他是上世纪80年代的孟京辉，在话剧导演方面做了大量的创新工作（同事评）

我一直在想，他努力在影视上成名，是不是为了以此证明自己的才华？我是很不喜欢电视剧的，但我却愿意看文兴宇演的电视剧，他是个极有智慧的人。文兴宇打造了探索戏剧的巅峰之作，我对他无比崇拜。（孟京辉评）

文兴宇拍过很多广告，但并非专挑价格高的广告，他会提前将产品在自己身上做实验，如果效果真的好，他才会接拍，因为他总是觉得自己有义务将一个能真的解决问题的产品推荐给同龄人。（广告商评）

文兴宇让“傅