1919年8月19日生于中国香港。

1941年，曾在桂林的中山中学教书，并从事写作，开始涉足文坛。历任《中华论坛》、《再生》、《中国工人》诸杂志编辑。离开香港赴内地参加抗日宣传工作，辗转在广州、桂林、重庆等地，担任演员、战地工作队员，教师、编辑等。同年，参加中华全国文艺界抗敌协会。

1944年，加入中国民主同盟。

1945年，加人中国民主同盟，担任过民盟中央机关刊物《再生》的编委。

1946年，赴香港从事写作。

1949年8月，参加中国人民解放军粤赣湘边区纵队。

1963年，加入中国共产党。粉碎四人帮后，创作了大量作品。仅结集而成的散文集就有10多部。自选集《长河浪花集》是其散文的代表作。还出版了《艺海拾贝》的姐妹篇《语休采英》。

1977年10月，秦牧被借调到北京国家出版局，参加新版《鲁迅全集》注释审订工作，是定稿负责人之一。这一时期秦牧任中国作家协会理事、全国文联委员、广东省文联副主席和执行主席、作协

1942年春天，紫风与秦牧相识于桂林。因为几乎天天要为躲避空袭而跑进岩洞，秦牧所在的学校恰在逃难的中转站上，所以二人经常见面，对文学的热爱和对国家的忧虑使两颗心越走越近。结婚前有一次，桂林一家影院征集关于《浮生若梦》这部外国影片的影评作品，他俩双双投稿，经过几张报纸评选，结果紫风是第二名，秦牧倒是第三名。

50年共同生活的岁月里，他们从来都是互敬互爱。紫风对一件事情印象特别深刻：20个世纪40年代末他们在香港期间，秦牧靠稿费过日子，紫风则任教于一间中学。他每天早晨起来写作或阅读，紫风曾怨他起得太早妨碍了她的睡眠。他当时不答，但以后仍然早起。某天，紫风一看，发现他脚上竟穿上了下雨天的胶鞋，轻轻走动，以免打扰了自己。紫风倍受感动。虽然没有儿孙绕膝，但他俩对此都不在意。

在《秦牧全集》收录的诗歌中，赠给紫风的几首旧体诗全是秦牧先生在中老年时、历经“文革”艰险后写给爱妻的情诗。在紫风的眼中，秦牧决不是一

秦牧散文表达方式没有固定格式，潇洒自然，语言流畅讲究，文笔游走灵活，联想奇妙，思路开阔，感情自然流露。秦牧散文特点之一，是言近旨远，哲理性强。赞颂新中国、新生活，鞭笞丑恶现象是贯穿他散文作品的一条主线，在阐述观点，讲明道理时，绝不枯燥。秦牧有别于同时代其他作家的特色是，他的散文题材广泛、知识丰富、谈古论今、旁征博引，具有深厚的生活和知识根底，《土地》便是其中极有代表性的作品。把个人的文学创作与中国社会的发展紧密地结合在一起，充满了时代精神。秦牧主张独创一格，“在广泛学习的基础上，进行独特的创造”。他提倡扩大题材的范围到海阔天空和多方面发展文学的功能，包括教育、形像欣赏、审美、文娱方面，使作品高于幽默和情趣，“寓共产主义思想于闲情趣谈之中”。

秦牧的散文是一种智力的文体，在体式上继承了"五四"闲话体散文的特点，但又对之进行改造，并吸收了抒情散文叙事如画，感情浓郁的妙处，创造出

半个世纪以来，秦牧孜孜不倦地在文学沃土上勤奋耕耘，他把个人的文学创作与中国社会的发展紧密地结合在一起，发表和出版了大批散文、小说、戏剧、诗歌等作品和文学论著。他的作品题材丰富、形式多样、生动感人，充满了时代精神。他的散文作品风格独树一帜，被誉为“散文一绝”。小说、童话、戏剧、诗歌、文艺理论等都有著作，故又被喻为“一棵繁花树”。（羊城晚报多媒体数字报刊平台）

秦牧的散文知识丰富、言近旨远、情文并茂，在当代文坛独具地位。秦牧善于对生活现象作深入的挖掘，善于从平凡的事物中阐发深刻的哲理，他的散文具有很强的哲理意蕴，并具体表现为直接阐述、间接表达、正面激励三方面。

秦牧是一个率真的人，喜欢用警语和幽默的比喻，使文章能够一针见血。在他揭露社会黑暗、攻击时弊的杂文创作中，更是发挥了这种风格。（晶报多媒体数字报刊平台评）

2007年12月17日上午，广东省汕头市澄海区东里镇观一村、东里镇有关干部及汕头市文化部门离任老干部一班人专程前往广州拜会秦牧夫人紫风，并举行简单的秦牧遗物捐赠仪式。来自家乡的代表先向秦牧夫人紫风汇报了观一村秦牧故居的维修及筹办秦牧遗物展览的情况，紫风认真倾听后，对材料逐一过目，把其中一些活动和事件发生的年、月、日校正准确，还在个别材料上进行了修改，并对筹办展览提出了指导意见。随后又拿出了一份8页的秦牧遗物清单，逐件清点对照实物，移交给前来接受捐赠的代表。

紫风捐赠的秦牧遗物有100多件，大多是秦牧生前最主要的用品，如秦牧生命最后一刻留下的手稿、眼镜和圆珠笔，还有秦牧到五七干校用过的行军水壶等。从广州带回来的秦牧遗物包括秦牧生前接受各种文艺团体的聘书、作品获奖证书、已经出版的著作及有关秦牧作品的研究书刊，还有生前友好送给秦牧的字画，秦牧珍藏的工艺品、纪念品、相片、出席各种活动的光碟，用过的衣服