关山父亲名关世栋，字少武。东北讲武堂毕业。解放前，曾任辽东师管区副司令。

1933年，关世栋大夫人金氏生下关山。抗日战争爆发，关世栋把儿子托付给七弟，自己上了前线。抗战胜利后，关世栋把关山接走，不久，关山就读于中山大学。关世栋退役后，全家搬到香港。不久，关世栋去世，关山被迫担起供养家庭的责任，辍学后陆续做过矿工、码头工、海水浴场救生员，后入铁工厂任车床工作，供养弟弟上学。

1954年关山看了陶秦执导的《人鬼恋》后，兴起进入影圈的想法。同年投考“自由公司”演员落选。1956年考入长城公司演员训练班，经过一年受训，导演袁仰安发现关山外型惇厚，熟悉农村生活，认为他适合演阿Q的角色。1958年，关山凭《阿Q正传》荣获瑞士罗迦诺国际电影节最佳男主角（银帆奖）。令他成为首位在国际影展中获奖的香港演员，时年25岁。

1954年考入“长城电影公司”演员训练班，四年后凭电影《阿Q正传》荣获“第十一届瑞士罗迦诺国际电影节”最佳男主角银帆奖，是香港首位拥有国际影帝衔头的男演员。

1961年，关山加盟邵氏电影公司，同年同著名影星林黛合演文艺巨片《不了情》，其他还有《红伶泪》、《烽火万里情》等，成为六十年代最红的国语电影男演员之一，以演文艺片最为出色。

七十年代起，关山以自由身在香港、台湾拍片，并于1972年创办关氏影业公司，制作《唐人客》等片，并自任导演。

1979年，他曾参演丽的电视剧集《

关山1960年与长城公司女星张冰茜结婚，并于1962年诞下长女，取名关家慧，即日后的香港著名影星关之琳，9年后又生了一个儿子。1975年离婚后，张冰茜带儿子移民美国，关之琳与父亲留在香港。1980年代关山将工作重心逐渐移往生意，逐渐淡出影坛，后来移居美国弃影从商。

关山之女关之琳发表声明证实资深演员父亲关山于北京时间2012年10月1日离世，享年79岁。并于10日下午5时，在香港殡仪馆一楼基恩堂设灵。

关之琳所发声明全文如下：

家父关山(伯威)先生，于十月一日离世，积闰享寿七十有九岁。谨于公元2012年10月10日(星期三)下午5时，设灵于香港殡仪馆一楼基恩堂，翌日10月11日(星期四)早上8时举行大殓仪式，9时辞灵，随即出殡奉柩深圳大鹏湾华侨墓园安葬。

关之琳敬上。

1957年：《阿Q正传》

1958年：《有女怀春》

1959年：《迷人的佳期》、《锦上添花》、《双喜临门》

1960年：《渔光恋》、《名医与红伶》

1961年：《一夜难忘》、《不了情》

1962年：《红楼梦》

1963年：《第二春》、《梁山伯与祝英台》、《姊妹情仇》、《杨乃武与小白菜》

1964年：《新啼笑姻缘》、《一毛钱》、《山歌恋》

1965年：《红伶泪》

1966年：《蓝与黑》、《蓝与黑续集》、《玫瑰我爱你》

1967年：《烽火万里情》、《血痕镜》、《垂死天鹅》饰杜凡、《珊珊》饰林正庭

1969年：《碧海青天夜夜心》、《桃李春风》、《春蚕》、《杀机》、《我恨月常圆》

1970年：《重庆一号》、《一封情报百万兵》、《苦情花》、《痴心的人》、《五对佳偶》、《家花总比野花香》、《有男怀春》、《陇上春痕》、《问白云》、《剑》

1971年：《双枪王八妹》

1972年：《色字头上一把刀》、《狂风沙》、《佩诗》、《夺命阎罗》、