熊向晖1919年4月出生在山东省掖县(今山东省莱州市)的一个官宦家庭。其父当时任掖县的推事，也就是县长，后来曾任湖北高等法院刑庭庭长。在家里的8个孩子中，排行老五。

1936年9月参加革命工作，同年12月加入中国共产党。1937年12月至1947年8月受党的派遣，一直从事党的地下工作，为保卫党中央作出了特殊贡献。新中国成立后，长期战斗在党的统战和外交战线上，为党的统战和外交事业作出了重大贡献。

熊向晖同志1936年11月在清华大学秘密加入中国共产党，同时是中华民族解放先锋队清华分队负责人之一。1937年12月，遵照周恩来的指示，到国民党胡宗南（时任第八战区副司令长官，后任第一战区司令长官）的部队“服务”，从事秘密情报工作。1939年3月在中央军校第七分校（西安分校）第十四期毕业后，至1947年5月，任胡宗南的侍从副官、机要秘书，成了胡宗南的亲信，负责处理机密文电和日常事务，起草讲话稿。1943年

1938年春的一天，“西北王”胡宗南面见湖南青年战地服务团团员。战地服务团由进步青年组成，胡宗南希望在其中挑选一些有才华的年轻人，加以培养，为自己所用。

佩中将军衔的“面试官”胡宗南，手执服务团名册，依次点名问答。胡宗南依照印象在每个人的名字后面画圈，大多数一个或者两个，少数有三个圈，只有一名青年，画有四个圈。这名青年叫熊汇荃，清华大学高材生，父亲是国民政府湖南高等法院的院长。胡宗南深信自己发掘了一名“得力干将”。次日，胡宗南的秘书找到熊汇荃，说胡先生邀请他进行“个别谈话”……

1938年5月初，胡宗南将熊汇荃送至中央陆军军官学校（前身为黄埔军校）第七分校学习。1939年3月学习期满后，熊汇荃被胡宗南调到身边，并很快成为了胡的左右手，一路从侍从副官升任机要秘书。“党国栋梁”熊汇荃开始了他平步青云的仕途。

尽管熊汇荃受到胡宗南等国民党高层的赏识，事实上，在1937年的秋天，熊汇荃已秘密加入了中国共产

1947年5月，任胡宗南将军的侍从副官、机要秘书

1949年回国后，任中华人民共和国外交部新闻司副司长

1954年，任讨论朝鲜问题和印度支那问题的日内瓦会议中国代表团新闻办公厅主任

1961年，任讨论老挝问题的日内瓦会议中国代表团顾问

1962至1967年，任中国驻英国代办

1967年1月，奉调回国参加“文化大革命”

1970年11月，任中国人民解放军总参谋部二部副部长

1971年，任总理助理，参加与美国总统国家安全事务助理基辛格的访华会谈，和美国总统尼克松1972年的访华会谈

1971年11月，任首次出席联合国大会的中国代表团代表

1972年8月，任中国驻墨西哥首任大使

1973年末，任中共中央调查部副部长

1978年后，任中共中央统战部副部长兼中国人民外交学会副会长

1983年至1987年，任中国国际信托投资公司副董事长、党组书记

1980年代，任第五、七届全国政协常委、第六届全国政协委员，欧美同学会副会长、名誉

周恩来领熊向晖到七贤庄里院东侧一屋，关上门，再次紧握他的手，说：“这几年，你辛苦了。”熊禁不住流泪。他柔声说：“要忍住。”熊向晖明白这一双关语。周看着手表，说，有些事要问你，不能超过一刻钟。

周问：服务团那个女团长还找不找麻烦？你在安全方面有没有漏洞？

熊说：前几年，李芳兰找我重提旧事，我顶住。胡的特务头子曾给我看一匿名信，信里说我是“匪谍”，我当场拍了桌子，质问他是何用意，指责他对我玩特务手段，我要向胡辞职，他劝阻，说他是好意，是想使我知道有人诬陷我，希我提防。对这类情况我都以攻为守。胡多疑，取得他的信任不容易。我牢记你和董老的指示，特别注意谨慎，事无巨细都当心。胡常出人不意，轻车简从，微服出巡(他认为，行踪保密，微服简从最安全；事先张扬，前呼后拥最暴露，反易招敌暗算)。一次，他去西峡口会汤恩伯，只带两人，中途宿村塾，无意中发现我独自通宵警戒，给他难忘印象。经多年观察考验，他对我深信不疑。我至