1927年春加入中国共产主义青年团。在中共江陵县委当交通员。次年参加江陵农民暴动。

第一次大革命失败后，1928年曾为中共鄂西特委书记周逸群作过交通员。

1930年年春入共青团学习班学习，并转入中国共产党。同年6月参加中国工农红军。在红二军团医院当看护长。

1931年5月随红三军(原红二军团)转战房县，任后方医院医务所所长兼支部书记。同年冬改任红九军第二十五师医务所所长兼支部书记。

1932年4月随军返回洪湖，任红三军军部医务所所长。参加了洪湖根据地各项反“围剿”作战中的医疗救护工作。

1933年参加转战湘鄂边的斗争，曾任第三军卫生处处长。

1934年10月担任红二军团卫生部部长兼湘鄂川黔军区卫生部部长。参加了湘鄂川黔革命根据地和湘鄂西、湘鄂川黔苏区反“围剿”中的医务工作。

1935年11月随军参加红军长征。

1936年秋任红二方面军红二军团第四师卫生部部长，10月到达甘肃会师。抗日战争时期历任八路军120

贺彪出生在湖北江陵的一个农家。早在大革命时期，他受革命影响，在农运中担任少年先锋队队长，曾经是我党早期著名领导人周逸群的交通员。他原名叫贺永年，是周逸群给他起了一个响亮的名字：贺彪。“彪”是小老虎的意思。做交通员两年后，贺彪加入了中国共产党，并担任地方工作，是当地革命的骨干。

1930年初，湘鄂西红军深入外线作战，贺彪便到贺龙领导下的红军主力部队的卫生部门工作。同红一方面军的贺诚、傅连日章一样，贺彪既是一名医生，又是一名卫生部门的组织者。

贺彪是如何由地下交通员成为医生的呢？有资料表明，他曾拜武当山道长徐本善为师，后又精于自学，掌握了不少医术和秘方。有一点可以证实，贺彪的医术是中西医结合，他曾用土洋结合的办法救治了一大批红军的高级干部。

早在红军长征时期，贺龙因误服有毒之物，几乎奄奄一息，是贺彪用土办法治好的；贺龙的夫人以及现已成为共和国将军的贺龙的女儿贺捷生，也是贺彪抢救回来的；贺彪还给夏曦、关

1925年初秋，贺彪率医疗队在湖北麻城蹲点。大革命失败后，麻城曾爆发过著名的黄（安）麻（城）起义，是红四方面军发祥地之一。然而，这块浸染了红四方面军将士鲜血的土地，解放十多年了仍然还较贫穷，不少群众难得温饱。这使得贺彪十分忧虑，常常唏嘘感叹。一天，他和属下张自宽到了该县林店公社，调查当地自种自制中草药的情况，以便总结经验，在农村合作医疗中推广。在林店，贺彪和群众吃一样的饭；晚上则在一所农村中学教室休息，几张课桌一拼凑，就成了床铺。

工作告一段落，即将离开的前一天晚上，公社领导赶来同贺彪交换看法，提出要请他俩吃顿便饭，表表心意。贺彪表示，你们的心意我领了，便饭可免。但公社的同志坚持要宴请，并说明明天上午来接他们。夜深了，贺彪躺在课桌上，辗转反侧，难以入睡。他对张自宽说：解放都十几年了，麻城乡亲还这么贫穷，实在对不起那些死难的战友，这顿便饭怎么能咽得下去啊？他俩一商量，决定不辞而别。

雄鸡初鸣，贺彪

恸声震地，

惊梦断，

九州潇潇苦雨。

驾鹤南去何匆匆，

留得长虹为路。

合目影近，

侧耳声遥，

泪帘难锁住。

遗恨长存，

无缘送君登路。

却忆少年风流，

即铮铮铁骨。

沧海横渡，

心怀济世奠奇功，

只手蓝图绘足。

浩海滔滔，

狂澜力挽，

英雄无觅处。

殊勋铭刻，

华夏昭昭史铸。