民国十一年（1922年）二月五日，高景德出生在陕西省佳县神泉堡村。

民国二十八年（1939年）夏，高景德读完高中一年级后，决心转学西安。由于交通不便，他到那里时，所有的学校都已开学。这时恰好初中教过他数学的老师白书元也到西安，出于对他学习能力的赞赏，为他多方奔走，他终于转至陕西武功西北农学院附属高中学习。

民国三十年（1941年）夏，高中毕业后被保送进西北工学院。

民国三十四年（1945年），23岁时毕业于国立西北工学院（现名：西北工业大学）电机系，毕业后他带着增加实际生产知识和锻炼实践能力的迫切心情，放弃了留校当助教的机会走进了西安西京发电厂任技术员。抗战胜利了，西北工学院的余谦六教授到北平后，即电邀他去北平任教。

民国三十六年（1947年），进入北京大学工学院电机系任助教、讲师。

民国三十七年（1948年），加入中国共产党。

1951年，在前苏联列宁格勒加里宁工学院电机系攻读副博士学位。

1956年，

电机复数分量理论和电机动态过程理论

20世纪50年代初，高景德在深入研究电机过渡过程分析理论的同时，创立了新的复数分量理论体系，首先在1、2、0坐标系中完整地建立了同步电机基本方程，并用它详尽分析了交流电机的动态特性，解决了一些其它电机数学模型未曾解决的问题。这一研究成果，他在当时国外发表的四篇论文和国内出版的《同步电机理论及其运行方式的分析（复数分量法）》（电力工业出版社，1957年）中进行了系统的论述。

高景德的复数分量理论的基本方程是根据一般性的运算电抗得出的，书中深入阐述了它和其他坐标系统的区别和相互转换的关系，便于普遍应用。当时国际电机界权威苏联科学院院士柯斯秦科和其他一些学者认为：这一研究成果具有创造性和系统的完整性，是对电机理论的一个重大贡献。随着研究工作的深入发展，这一理论和方法在中国和其他国家得到了广泛的应用，起了推动作用。

20世纪60年代初，出版的《交流电机过渡历程和运行方式

1964年12月，中华人民共和国第三届全国人民代表大会代表；1980年-1993年，中国电机工程学会第三、四、五届副理事长，1981年-1990年，中国电工技术学会第一、二届理事长，1982年10月，国家发明评选委员会委员。

1986年，中国科学技术协会第三、四届全国委员会常委及荣誉委员，1988年10月，国务院学位委员会委员。1988年-1997年，中国民主同盟第五、六、七届中央委员会常务委员；1988年-1998年，中国人民政治协商会议全国委员会第七、八届委员及第八届常委。1992年-1996年，第二届中国科学院学部主席团委员，及技术科学部常委、副主任。

国家攀登计划“现代电能系统运行与控制的新理论与新技术”项目首席科学家；1992年，担任《中国大百科全书·电工卷》编辑委员会主任、《中国科学》及《科学通报》副主编、《电工技术学报》及《电工技术杂志》编辑委员会主任委员、《现代电力系统丛书》主编

高景德的著作《电机过渡过程的基本理论及分析方法》不但对电机教育有重大贡献，且将垂之久远，因为目前正新旧交替，能兼通古典与近代电机理论之人不多，能写得这样周详的尚未见到。（加拿大余耀南教授）

高景德一生真诚坦荡，宽厚待人，提携晚辈，勤勤恳恳，教书育人，在教育和科学事业两方面都做出了突出的贡献。他在担任清华大学校长期间，提出"着重提高，在提高中发展"的办学方针，使学校成为以工科为主、理工结合，兼有经管、文科的综合性大学。在全国率先成立研究生院，大力发展研究生教育。推行以提高教学质量为中心的各项改革，教学质量有所提高，高层次人才（硕士生、博士生）培养形成规模，初步形成较完整的人才培养体系，科研、技术开发和对外开放有较大发展，提出了把学校建成为世界一流的具有中国特色的社会主义大学的长期奋斗目标，为使学校建成高水平的综合性大学作出了重要贡献。在这一时期，清华大学在专业设置结构，人才培