1893年11月15日生。他出身于世代读书的家庭。5岁至13岁入私塾并受教于父，14岁入县高等小学堂，1909年入上海浦东中学堂（今浦东中学新建教学楼命名为“文澜楼”以示纪念），一年后转杭州安定中学堂至1912年毕业。1913年进北京大学文预科，次年考入文本科国学门，受业于著名学者黄侃（季刚）、陈汉章和刘师培；从黄侃学《文心雕龙》。校长蔡元培，文科学长陈独秀。1917年毕业于北京大学后赴日本留学，曾任蔡元培私人秘书。

1918年，经许寿裳介绍，到沈阳高等师范学堂任教。从1920年到1925年先后在河南省卫辉一中，天津南开中学、南开大学任教。1925年，五卅反帝爱国运动兴起，范文澜参加了天津人民群众的游行示威等活动。1926年，加入中国共产党，不久失掉联系。

1927年，在北京会见李大钊。范文澜常在课堂上讲共产主义，天津警备司令部要逮捕他，经校长张伯苓协助，于是年5月离开天津到北京。下半年起，在北

范文澜在私塾读书时，就已经读了《四书》、《五经》和《泰西新史揽要》等书。他尤爱读《礼记》“大同之世”、陶潜《桃花源记》。还瞒着塾师和家长，偷阅中国古典小说。中学时代，课外喜读翻译小说中的《鲁宾逊漂流记》、《国粹学报》上章炳麟等人的文章。大学时代，从刘师培治经、陈汉章治史，黄侃学文。常读《新青年》。在南开大学任教时，应顾颉刚之约，组织朴社，出版书刊。1925年出版的《文心雕龙讲疏》，是范文澜的第一部学术著作。1926年，出版了《群经概论》。1931年，出版了《正史考略》、《文心雕龙讲疏》改为《文心雕龙注》，于1936年出版。从范文澜早年三部学术著作看出，他文学、经学、史学都很精通。

范文澜还于1929年编过一本“消遣苦闷的岁月”的资料书——《水经注写景文钞》。于1935年写过一本宣传爱国思想的通俗读物——《大丈夫》。以上这些书，还都是他接受马克思主义以前的作品。《中国通史简编》和《中国近代史》上

《中国通史简编》范文澜著人民出版社1978年6月第5版101.3万字

本书是第一部运用马克思主义系统论述中国通史的通史著作。1941年，该书第1版，从原始社会到清代中叶，先后分两册在延安出版。以后，作者对本书重新改写，分册出版，自1953年至1965年，共出版了4册，写到隋唐五代。终因病逝世，未能完成全部改写计划。本书是作者史学研究的代表作。

《中国近代史》著新华晋绥分店1947年第1版29.7万字。本书是一部中国近代史著作工作者1945年在延安时所写。该书所叙内容的时限跨度为道光二十年(1840年)第一次鸦片战争至光绪二十七年(1901年)对抗瓜分野心的义和团反帝运动这61年间。

《捻军》范文澜等编上海神州国光社。1953年第l版182.6万字本书是有关捻军的一部大型资料专辑。它是由中国史学会主编的中国近代史资料丛刊的一部分，由范文澜，翦伯赞、聂崇岐、林树惠、王其榘共同编著。

“白话版”《沁园春·

范文澜自北京大学毕业后，范文澜即留校任蔡元培的私人秘书，那时毛泽东正在北大图书馆工作。1940年1月，范文澜带了30多箱书籍，从河南抗日根据地来到延安，主持中央马列学院历史研究室的工作，任主任。

《中国通史简编》的出现，是中国史学史上一个革命性的前进。《中国通史简编》和《中国近代史》是第一部运用马克思主义观点系统地叙述中国通史的著作。范文澜既懂得马克思主义，又熟谙中国的传统文化，并且较好地把马克思主义与中国的民族特点结合起来，形成他的著作的独特风格。两书虽都有缺点，大醇小疵，功绩是首要的。

范文澜夫人戴冠芳是浙江宁波人，长范文澜一岁。范文澜从北京大学毕业后，回到任河南省河北道尹的叔父范寿铭家，与戴冠芳结婚。范、戴是结发夫妻。戴冠芳之父在河南当过县官，年少时她在河南生活过，因而戴会说北方话。范文澜任北方大学校长时，戴也在校中帮忙家务，每天纺棉花、烧火做饭，精心照料范文澜的生活起居。戴冠芳曾对范文澜的学生说：“范老是大学教授，而我却是一个字也不认识的文盲”。尽管两人文化程度相差太大，但范戴夫妻感情一直很好。

范文澜对于历史研究，提出学习理论、掌握资料、文字表达、言行一致四个问题，勉励后学。他说：“学习马克思主义要求神似，最要不得的是貌似。”“理论和我们自己的整个思想意识、思想方法、生活行动全面地联系起来，才叫做马克思主义者在做史学工作。”语重心长，希望甚殷。

范文澜对党的事业满怀责任感。他在延安写作条件十分艰难的情况下，写成《中国通史简编》。他又以高度自我批评的精神。十年动乱中，他带病工作，直到逝世。范文澜早年在经史考证上即成绩卓著，所撰《文心雕龙注》至今仍是名作。