1923年5月，陈能宽出生于湖南省慈利县江垭镇一个山沟里。

1942年，陈能宽从雅礼中学毕业，被保送到唐山交通大学矿冶系，1946年毕业。

1947年，考上了由政府资助的自费留学，赴美国耶鲁大学。

1949年，获硕士学位，1950年获美国耶鲁大学研究院物理冶金博士学位。曾任美国约翰·霍普金斯大学和威斯汀豪斯公司（西屋电气）研究员。

1955年，回国后历任中国科学院应用物理所研究员，二机第九研究所理论部主任、第九研究院副院长、院科技委主任、院高级科学顾问等职。

1964年起，先后任第3、4届全国人大代表，第5、6、7、8届全国政协委员。

1980年，当选为中国科学院技术科学部学部委员。

1982年，陈能宽领导进行的“聚合爆轰波人工热核反应研究”，获得全国自然科学奖一等奖。

1984年，获国家发明奖二等奖，同年荣获“国家级有突出贡献中青年专家”称号。

1985年，获三项国家科技进步奖特等奖。

1986年，同邓稼先一

陈能宽在早期科学研究中，曾与3位美国学者发表多篇论文，他们观察到室温下体心立方金属钼变形后的亚结构，有别于铝、铜、镍等面心立方晶系的结果。陈能宽与R.B.Pond合作共同发表了“铝中滑移带的动态形成”；与K.T.Aust共同发表了“取向差对铝双晶体范性形变的影响”。他与R.B.Pond合作发表的金属晶体中滑移线传播的微观电影显示是金属物理学研究中的一个创举。

回国后，为适应经济建设急需，陈能宽的大部分研究内容偏重于能较快得到应用者，他与合作者周邦新等研究人员进行了硅钢片的加工结构与再结晶结构的研究，并在铁硅合金中获得立方结构的形成，发表了“铁硅合金中立方结构的形成”等论文。1959年，陈能宽和金属所李薰、龙期威等曾提出“建立晶体缺陷和金属键统一的金属强度理论”的建议。1960年3月，陈能宽和陶祖聪受中科院委派赴前苏联学术考察2个月，就金属强度等方面的问题与苏联同行进行详细有益的交流。

陈能宽经过

《铝单晶体范性形变的结构研究》，陈能宽

《矽钢片的加工织构及再结晶织构》，陈能宽、刘长禄

《铁硅合金中立方织构的形成》，周邦新、王维敏、陈能宽

《镍金属中氢掺杂的电子结构》，冯艳全、王崇愚、陈能宽

《Electronicstructuresofnickelmetalwithhydrogenimpurity》，冯艳全、王崇愚、陈能宽

《定向金属单晶体的成批制备》，陈能宽、何寿安

《利用区域熔化法提纯铝和锡的一些试验》，陈能宽、刘民治

《金属晶体中滑移线传播的微观电影显示》，R.B.Pond、陈能宽

陈能宽1923年5月出生于湖南省慈利县江垭镇一个山沟里。陈能宽自幼好学，且刻苦努力。在常德隽新中学读初中，他对几何学十分着迷，受到该校一位几何老师的很大影响，为他日后进行金属结构的研究打下了良好基础。1939年初中毕业后，他以最高总分考取有奖学金的长沙内迁沅陵的雅礼中学。高中期间，他的英语和理科成绩都很好，1942年以优异成绩被保送入国立交通大学贵州分校（含当时迁到平越的国立交通大学北平铁道管理学院和交通大学唐山工学院）入唐山工学院（现西南交通大学）矿冶系。留学考试刚恢复，他和妻子裴明丽（唐山交大，现西南交通大学土木系毕业）考取了有政府支持的自费留学，于1947年到美国深造。

旅居美国期间，他借助奖学金只用了3年时间就在耶鲁大学获得了物理冶金系的硕士和博士学位。正当他学成准备回国时，中国被迫进行抗美援朝战争，使他有国难回。他先受聘于美国巴尔的摩的霍普金斯大学，后又到匹兹堡的西屋电器公司作研究员

陈能宽，长期从事金属物理和物理冶金的基础研究，在多种金属单晶体形变、再结晶以及核材料在高温高压下的行为方面，解决了一系列有实际应用价值的理论和实验问题，对中国材料科学的发展做出了重要贡献。在中国原子弹、氢弹的研制工作中，领导和组织爆轰物理、特殊材料冶金、实验核物理等学科领域的研究工作，并多次在技术上参与领导和组织了国家核试验，为中国核武器的研制和国防尖端科学技术的发展立下功勋。在领导、制订和实施国家863计划过程中，为推动中国激光技术领域研究做出重要贡献。（中国科学院）

在中国的导弹核武器之较原子弹、氢弹更神秘、更浩繁的科学工程中，他与他的同事们，历尽10余年的艰辛，改写了中国核武器定型方法的历史，开辟了用冷试验来定型的新途径。从70年代开始，中国核导弹从近程、中程一直到洲际导弹，都是采用这种办法来定型的，不仅节约了大量的人力、物力，更为重要的是，保证了沿线居民的绝对安全。专家们每每自豪地谈及