1881年10月10日，王宠惠会出生于香港荷李活道75号道济会堂。王宠惠幼年入香港圣保罗学校接受西方现代科学知识，同时在其父督导下接受中国传统文化教育。十岁时王宠惠进入香港皇仁书院就读。王家与孙中山的频繁交往对王宠惠的成长产生重要影响，虽童年“不知世事”，但他见孙中山“口明指划，言论丰采”，“为平生胆识之始”。

完成皇仁书院学业的王宠惠恰逢新成立的天津北洋西学学堂（北洋大学前身）在香港招生，经应试及格，于1895年被录取至该校法科。在北洋大学学习期间，王宠惠开始初步接触西方现代的法律思想和法律文化，受到较为全面的法学启蒙教育，为以后从事法学研究打下了坚实基础。并以第一名的优异成绩毕业，直隶总督兼北洋大臣裕禄亲自向王宠惠颁发“钦字第一号考凭”，也是第一张中国大学毕业证书，目前该证书收藏于天津大学。

王宠惠于北洋大学法科毕业后，先到上海南洋公学（交通大学前身）任教，1901年转赴日本留学，致力于法政

1912年华侨在荷属东印度爪哇岛泗水市举行街头集会，升旗庆祝中华民国成立，荷兰当局军警开枪打死华侨三人，伤十余人，百余人被捕，酿成轰动一时的“泗水事件”。由于荷兰并未承认南京政府，时任外交总长的王宠惠于2月21日致电袁世凯“事关国体民命，恳速交涉”，“以存国体，而慰侨望”。同时回电华侨告知“已尽力向荷使交涉”。时隔两日，王宠惠再次致电袁世凯，阐述上海华侨联合会告知的事件经过，“荷兵日日乱掳”，“事在危急，乞速解决对付，否则民不聊生”，“乞设法拯救”。再过两日，王宠惠第三次致电北京，“事阅数日，连上数电，均未见复，殊深焦灼”，他愤慨的表示，“民国初立，岂尚忍如满清政府放弃责任，漠视侨民”，现在海内外函电纷驰，人心激昂，已臻极点，若无满意之交涉，恐激成他变，更难收拾”。在王宠惠屡发数电之后，袁世凯回电称“华侨遭厄，自必竭力拯救”。

王宠惠在29日再度电告北京即将组阁的唐绍仪，以一法律人素养指出事件

王宠惠在欧洲游学时，在法律史上具有里程碑意义的德国民法典已颁行数年，各国法学家都颇为推崇，英美国家打算将其翻译成英文供比较研究。

1906年，费城律师协会的一个特别委员会报告建议费城律师协会和费城大学法律系合作翻译德国民法典。另外美国学者鲁韦博士也已着手翻译。但时年二十六岁的王宠惠将德国民法典最先翻译成英文，王宠惠在译本前附有序言和历史评价两篇短文。在序言中，王宠惠谈到了翻译该法典的必要性，他引用迈特兰德教授和西金斯博士对德国民法典的称赞，将其誉之为“有史以来最精心制定的国家法律”，是“所有将要制定成文法典国家效法的样本”。

在书中，王宠惠指出当时的德国民法典已有四种法语翻译本，一种西班牙语翻译本，另一种意大利语翻译本以及两种日语翻译本问世，可能还有其他语种翻译本，“译者我希望不久能给中国读者提供翻译本”，他称，在“翻译中，我已经竭其所能忠于原作，甚至为了准确而不惜牺牲行文风格”。在历史评价中，

日本法学家松冈义正评：（王）兼通德法语法律，头脑至敏锐。

董康评：王宠惠君，其时充国际法院候补法官，固世界法学家之前茅也。

蒋介石在褒奖令中称王宠惠“德行纯笃，学识宏通”，“迭膺重寄，久赞中枢，竭智虑于规模创建之初，著忠荩于国家危难之际。嘉谟荩猷，夙彰公烈”。

于右任评：开国数人豪我思元老，兴邦崇法治世悼权威。

胡适评：名世赋通才博雅平生传绩学，考终崇国老宪草百世定宏规。

陈启天评：立德立功立言开国元勋三不朽，为学为法为政顽固云霄一羽毛。

阎锡山评：功昭党国学贯中西综法例逾万千条解释仗勋勤君真健者，外领疆圻内膺台辅历民国近五十稔始终无间断我愧先生。

王宠惠在英国进修时，由于缺乏资助，生活较为困难，于是他向在新加坡的孙中山写信求助。当时正值河口之役的关键时期，革命军急需粮饷，孙中山力排众议，让侨商陈楚楠、张永福等筹措一千五百银元寄往伦敦。许多革命党人不理解孙的行为，认为钱要用在刀刃上，一个正在读书的书生对革命没有什么帮助。孙中山举出一例向大家解释，在甲午海战中，日方击沉了一艘英国轮船，受到各国舆论抨击，好在日本驻欧洲某国有一位国际法学家，他根据法例为日本辩护，有理有据，使得英国等国无法借口干涉。所以，孙中山认为“养成一个享誉国际的法学家，其力量足胜十万雄兵”，资助王宠惠是“为将来革命政府建立之预备也”。

在《国民月刊》编辑社工作时，王宠惠嗜好吸烟，但报馆为了确保编辑室的安全，将吸烟室设在一楼。于是报馆中人常常看见王宠惠一会上楼写作，一会下楼吸烟的情境。令王宠惠难受的是，写作中遇到“瓶颈”时，他习惯吸烟思考，所以常常是下楼吸烟时迸发出一些写作

《王宠惠先生文集》，中国国民党中央委员会党史委员会编，台湾“中央文物供应社”1981年版。

段彩华:《民国第一位法学家王宠惠传》，台北近代中国出版社1982年版。

祖父：王元琛

父亲：王煜初

大哥：王宠勋

二哥：王宠光

三哥：王宠佑

大弟：王宠庆

二弟：王宠益

第一任夫人：杨兆良

第二任妻子：朱学勤

儿子：王大闳

1959年3月22日，王宠惠逝世一周后，台湾东吴大学召开董事会议，将新校址内第一栋建筑命名为“宠惠堂”。

王宠惠墓园位于台北市东吴大学校区南侧山坡，蒋介石手书“‘司法院’院长王公宠惠之墓”。

2016年10月10日，在王宠惠先生诞辰135周年之际，天津大学举办隆重的纪念活动，并成立了王宠惠研究会。