1922年3月15日出生于浙江杭州市横桥的世家大族。许晏骈为高阳本名，谱名儒鸿，表字雁冰。笔名高阳、郡望、史鱼、孺洪等。高阳出身于钱塘望族，其父许宝朴为清秀才，壮年早逝，由母亲教养成人。

1930年，父亲许宝朴病逝。

1945年，抗战结束后，从事新闻工作。

1946年，大学中途退学，以优秀成绩入杭州笕桥国民党空军军官学校，录为文职人员。

1948年，随校迁至台湾高雄冈山，职衔为空军少尉，在空军军官学校《笕桥报》发表文章。

1949年，随军赴台湾，驻居冈山。于军中刊物、文艺活动中显露才华。

1953年，长篇小说《猛虎与蔷薇》、《霏霏》面世。

1957年，任台湾地区“国防部”参谋总长王叔铭秘书，开始进入台北文坛，文名渐起。退伍后任台湾《中华日报》主编以及《中央日报》特约主笔。

1959年，以上尉衔退役，加入报界。

1962年，以笔名高阳在《联合报》副刊连载其首部历史小说《李娃》，广受好评。

1971年，与郝天侠结婚

台湾历史小说家高阳的众多作品在大陆行畅销，已将近二十年，多家出版社争相出版，盗版书随处可见，都说明了高阳的受欢迎程度。大陆读者还从电视屏幕上熟悉了改编的高阳历史小说《八月桂花香》（讲述胡雪岩的故事）。不少读者认为高阳写历史小说水平之高超，前无古人，今人也不能与其比美。当前历史小说热销，写历史题材的作家层出不穷。挑出这批作家中的佼佼者与高阳做一个比较，用“武侠小说”群体做比拟，高阳可比金庸，其他的历史小说作者最多只可比拟梁羽生之类。

提到历史小说，首先应该做一个辨别：所谓历史小说，一定是以史实为创作素材，忠实于历史原貌的。就是前人常说的“七分史实，三分虚构”，如《三国演义》等。而仅仅借历史上一些人名或某一事件来演义故事者，基本情节都是虚构的，那不算历史小说。否则，《西游记》也可以称作历史小说了，因为其中唐僧及西行取经的故事，都确实存在。辨明这一点，时下五花八门的作者自谓的历史小说，一大批就原形毕

高阳本名许晏骈，曾用笔名高阳、郡望、吏鱼、孺洪等。高阳鼎鼎大名广为读者所知，其本名反不为人熟知。高阳之笔名却有一番来由。高阳一生好酒，是一日无酒就一日无文章。他自封“高阳酒徒”，曾经发出这样的感叹：无烟无酒，生而何欢，又何必生！故有人以为他以为笔名是由“高阳酒徒”而来。然事实并非如此。据高阳自称，他生于杭州市许姓望族，受封于高阳，他以郡望为名，故称高阳。

高阳出身杭州门第显赫的许氏家族，世代书香。他童年时，家门口悬挂著三块御赐的匾额，花厅内的巨匾则是慈禧太后亲书。抗日战争期间，高阳未能完成大学学业，文史知识都靠自修，最终卓然成家。1946年起高阳在国民党空军服役，1959年辞去军职转入报界，任《中华日报》主笔多年。高阳虽不承认自己的笔名取自「高阳酒徒」，但他一生钟情美酒佳肴，诗酒自娱，更兼杂学旁道，九流十教，涉猎广博，大有中国传统文人的气质。以高阳著作之丰、销路之广，他本应像金庸一样靠笔耕而成巨富，可他竟然一生债务缠身，去世後还欠著帐。他的稿费总是用来清偿高利贷的利息，为了在短时间内凑一笔钱，他动辄将著作版权卖断给出版社，即使书多次再版，他也得不到任何收益。疏於理财、千金散尽，也算是高阳身上的文人特徵之一。

高阳好酒如命，每餐必饮，台北的好几家餐馆都有他存放的好酒。高阳不大喝啤酒，以及加糖精的果味甜饮料，他曾断言：啤酒不算酒，相信能得到诸多酒人

高阳先生在述史评史方面有新颖的视角和妙趣的文笔，而这方面还不是他最拿手的好戏，他的绝活，他的最大的成就是将其渊博的史学知识用于历史小说的写作中，创作了一部又一部精彩绝伦的历史小说。早期，高阳先生应邀为《联合报》副刊写稿，他写了历史小说《李娃》在该副刊上连载，此作品一面世，便一鸣惊人，作品受到广大读者的青睐，这也成了高阳创作历史小说的滥觞。此后，高阳一发而不可收，先后发表了《慈禧全传》，以及关于胡雪岩的三部曲，即《胡雪岩》、《红顶商人》、《灯火楼台》等很有分量的历史小说，确立了高阳先生在台湾当代历史小说家的首席地位。

关于胡雪岩三部曲是高阳先生最精彩的历史小说之一，小说写胡雪岩从白手起家到发家暴富，再到破产衰落的整个过程，写得妙趣横生、精彩无比，其故事情节引人入胜，很能抓住读者的心。高阳先生对清代生活习俗的描写非常生动，他是个讲故事的高手，他把故事情节说得头头是道，不仅很有趣，很有魅力，而且也很

1951年，高阳开始了他的历史小说创作历程。一生创作颇丰，著作约90馀部，105册，读者遍及全球华人世界。其中代表性作品有《红顶商人胡雪岩》三部曲、《慈禧全传》、《红楼梦断》全集等。高阳精通清代历史掌故，其作品中对于清代历史有着独特的研究深度，也是他最为拿手的部分。他也是著名的红学家。

出版家霍宝珍曾言：“中国大陆有十一亿人口，也没有出过一个高阳。”