吴汝纶.字挚甫.于道光二十年(1840)生于桐城南乡(今枞阳县会宫镇老桥村)耕读世家。幼时家境贫寒，但刻苦好学，得一鸡蛋不肯吃，至集市换成松脂，供夜读时照明。他博览诸子百家之书，笃好文学，对同乡先辈方苞、刘大櫆、姚鼐等桐城派文章尤其景崇。

同治二年（1863年）以县试第一名的成绩考取秀才。同治三年（1864年）中江南乡试第九名举人，后入京会试，于同治四年（1865年）中第八名进士，授内阁中书。曾国藩慕其才，留佐幕府，切磋学问，为“曾门四大弟子”之一。吴汝纶与李鸿章关系亦密切，先后在曾、李幕府任事，曾、李奏议，多出自他手笔。

同治十年（1871年）至十二年曾任深州知州。

光绪七年（1881年）任冀州知州。

吴汝纶先后曾出任深州（今河北深县）、冀州（今河北冀县）知州十多年，在深州任上，他发现那里的学田被豪强侵占，教育经费无着。他不畏权势，毅然追回学田的赋税收入，作为书院经费。他还把这个州3个县的高材生集

吴汝纶的思想比较开通，主张研习西学。他主讲莲池书院时，曾特聘英文、日文教师。又曾为严复译《天演论》、《原富》和美日学者多种著作写序，倡导启蒙。他爱与西方名流学者切磋，交流新思想、新科学，以为“非有实在本领，不足与外人相抵”。吴汝纶一生笃志于教育，又深谙教育规律，而且对中国教育现状及外国的教育状况有深刻的认识，因此，他认为中国的教育不能仅仅是小修小补，而应该是一个破旧立新的过程。不破旧不足以转变社会风气和士人的思想观念，不立新不足以培养“经世致用”的合格人才。在明确了这一价值观念后，吴汝纶开始了他大刀阔斧的教育改革历程。

主张废除科举，提倡西学

中国的科举考试制度发轫于隋唐，中经宋、元、明等朝，到了清代已经承袭了一千多年。这种考试制度以儒家经典为主要的命题来源，以“八股文”为主要的选才方式，如此的教育在清代末期面对接踵而至的西方列强时已是不堪一击了。吴汝纶在坚决主张废除科举的同时也坚决主张在中国广

严复：吾国人中，旧学淹贯而不鄙夷新知者，湘阴郭侍郎以后，吴京卿一人而已。

严复（《群学肄言译余赘言》）：惠施去而庄周亡质，伯牙死而钟期绝弦，自今以往，世复有能序吾书者乎？

新华网（《吴汝纶：弃官从教为哪般》）：最初的桐城学堂是借安庆武备学堂为校舍，二年后迁回桐城，改名为桐城县公立中学堂。学堂办成了，然而忧患之中，吴先生却积劳成疾，于光绪二十九年（1903）新春正月阖然长逝。其后不久，新文化运动发起，白话文取代了文言文，桐城派作为古文流派也结束了它的历史使命，成为了中国文学史上的一页教科书。

曾国藩（《清史稿·张裕钊传》）：吾门人可期有成者，惟张（张裕钊）、吴（吴汝纶）两生。

《清史稿·吴汝纶传》（主编赵尔巽）

吴公渠

光绪七年（1881年）至十五年，吴汝纶任冀州（今河北冀县）知州。在冀州，他经常邀请当地贤达，每月到书院议论一次时政，征求对州内每项大事的意见是否便民利民，以定兴革。他采纳了众人的意见，开通了60里长的冀衡大渠，排除低地的积水入滏阳河，并在河上建桥涵各8座，在入河处重建老龙亭闸一座，既便利了商旅交通，又使千亩贫瘠的卤田变成膏腴良田。后人为纪念吴汝纶兴修水利之功，将老龙亭闸改称吴公闸，将所修河道称作吴公渠。时至今日，吴公闸尚存，吴公渠自滏阳新河左堤以外至桃城区三杜村约5公里段亦保存较好。

吴汝纶公学

安徽桐城吴汝纶公学创办于2003年9月，地处安徽省桐城市新渡经济开发区，属民办教育，是一所集幼儿园、小学、初中、高中于一体的全日制寄宿式学校。校名来源于桐城著名教育家吴汝纶。

吴汝纶墓

吴汝纶墓，位于枞阳县义津镇吴牛山。墓坐北朝南，占地面积400平方米，墓冢、墓圹为青石砌造，冢后立碑，墓前有3道拜台，