1880年，柳诒徵出生于江苏镇江丹徒，5岁父亲病故，母亲带其与其姐投奔外祖鲍家，入鲍家书塾读书。

17岁考中秀才，后曾就读于三江师范学堂。卒业后曾任教江南高等商业学堂、江南高等实业学堂、宁属师范学堂、两江师范学堂、北京明德大学；并一度主持镇江府中学堂校政。

1914年2月，应聘为南京高等师范学校国文、历史教授；

1925年，国立东南大学，发生学潮后一度离去北上，先后执教于清华大学、北京女子大学和东北大学；

1927年，任江苏省立国学图书馆馆长。

1929年，重返南京，任教中央大学；并曾任南京图书馆馆长、考试院委员、江苏省参议员。抗战期间，先后任教于浙江大学、贵州大学和重庆中央大学，兼任国史馆纂修。新中国成立后，执教于复旦大学。任上海市文物管理委员会委员。

曾主编《江苏省立国学图书馆图书总目》、《江苏省立国学图书馆现存书目》。

柳诒徵生平分为五个阶段：

第一阶段：1880至1899年，柳氏父亲早死，幸母亲持家

吴宓（国学大师）

博雅宏通

曾与柳诒徵同在国立东南大学，并“素以平生风义兼师友与之相期”的吴宓教授曾称许柳诒徵说，国立东南大学之教授人才，“以柳先生博雅宏通，为第一人”。

柳诒徵少时失父，家境清寒，常“仅赖少许酱豆腐下饭”。但其母出身书香门第，柳诒徵自幼受母教诲，许多古代文史要藉经典，读得烂熟，背诵如流，17岁便考中秀才；当时一位诗人曾作“次韵柳翼谋”七律一首，结句对柳诒徵有“君看一代称韩柳”之赞。此后柳诒徵又先后于金陵锺山书院、江阴南菁书院师和三江师范学堂师从名儒缪荃孙、黄以周和李瑞清。他学习勤奋刻苦，“日常闭门自禁于斗室案头之中，咸与书籍为伍”，与当时一些纨绔子弟的奢侈懒惰恶习恰成鲜明对照。经年积累，大师培育，使他学问日臻丰厚圆熟，以致他“日后写稿，竟不假思索，往往振笔疾书，文不加涂改，作诗也如云移流水，生花妙笔，一气呵成。”自三江师范学堂毕业后，柳诒徵又得缪荃荪资助东渡日本留学一段时期，就使他对当时的世界新

文史学家

柳诒徵是中国近现代史学的先驱、开创人。1903年编写《历代史略》，打破纲监的编年形式，从唐虞三代至明末，系统叙述历代史事沿革，是最早的一部近代新式中国历史教科书。他也是中国编著新型历史教科书最早、最多的学者。1905年完成《中国商业史》，是最早的中国商业史专著。1910年完成《中国教育史》，是第一部中国教育史著作。柳诒征1923年完成《中国文化史》，为中国文化史的开山之作。柳诒征透过许多着作，阐明中国文化义理，是中国文化学的奠基人。柳诒征是现代中国文化复兴运动的国学导师。作为现代中国文化宗师，创办《学衡》杂志、《国风》半月刊、《史地学报》等学刊，致力於中华文化的昌明、发扬。

现代儒学宗师

柳诒征是现代儒学宗师。作为史学家，由史学昌明儒学。他认为，儒家经典《诗》、《书》、《礼》、《乐》，皆史也，皆载前人之经验而表示其得失以为未经验者之先导也；另一面，中国史学通贯儒学，儒学精神是中国古代史学

著名学者柳诒征是一位地道的实证主义者。柳氏史学之魂，乃是政治实用主义。就史学流派而言，民国史学有求真与致用之分野。柳氏乃属致用一系。就史学渊源而言，柳氏史学实为晚清国粹派史学的逻辑延伸。就经学与史学的互动而言，柳氏史学可视为其经学立场在史学领域的。这种，从史学的立场看，就是所谓“史术通贯经术”，亦即以“史”来表现他的根本理念。所谓“史”，乃“学术”之代词。而“经”则是他所谓“政治”、所谓“实用”、所谓“礼”的对应语。近代史家一般都信奉进化史观，柳先生却不大相信，提过许多质疑，作过诸多批判。柳还不大相信历史运动的因果联系。柳诒征的思想既有核心，又有系统，层次清楚，逻辑井然，形成一个相互衔接的系统。

论孔子

他认为，中国两个最大的学问家是老子和孔子，其学问均从史学产生出来。孔子不是经学家，而是史学家。老子与孔子所讲的“道”，就是“从历史上看出人类常走的路”，即人生之规律。所以，理学与道学均来自史学。

柳诒徵一生发表论文50余篇，专著多种。其中《中国文化史》70余万言，引用资料自六经、诸子、廿五史、历代名家著述、国外汉学家论著及近代杂志、报纸、统计报道等达600余种。

《中国文化史》

《国史要义》

《东亚各国史》

《印度史》

《南洋群岛史》

《国学图书馆小史》

《中国版本概论》

《劬堂题跋》

《中国教育史》

《柳诒徵说文化》上海古籍出版社

《中国商业史》

《商业道德》

《中国财政史》

《柳翼谋文录》（台北广文书局1970）

《柳诒徵——史学论文集》（上海古籍出版社1991）

《柳诒徵——史学论文续集》（上海古籍出版社1991）

柳诒征自订“为学守则”三纲十八目

一保身：遏嗜欲、省思虑、平怨怒、节饮食、谨言语、惩偷惰。

二修德：事亲孝、与人忠、立志坚、律己严、执事敬、处境淡。

三勤学：读经书、考史事、讲理学、习国政、作诗文、究技艺。

柳氏的学问之深，一般人不敢问津。所谓卓异者，知识分子之风骨也。那么他在治学上有哪些独到的见解，做人上有哪些卓异的地方呢？

治学

治学方法且举一例。后来到了台湾的著名历史学家张其均先生，是柳诒征的学生，在他的《中华五千年史》自序中，特辟一节谈柳先生指导学生的治学方法，条分缕析，甚是精当。其中说，他曾问柳师，如何写历史，柳师答：“可多看小说，各家小说总是富于兴味，引人入胜。”若不是博学多识，又深有体会，断不敢说这样俚俗的话语。张之洞在《书目答问》里说：“由小学入经学者，其经学可信，由经学入史学者，其史学可信。”据此是否可以说，由文学入史学者，其史学可诵。比较范文澜的《中国通史简编》和吕振羽的《中国通史》，就知道柳先生的话是多么精妙了。

做人

为人行事上，最见其风骨。柳先生成人后，终其一生，奉行“三不敷衍”宗旨：一不敷衍自己，二不敷衍古人，三不敷衍今人。

1925年国立东南大学风潮中，柳先生遭人攻讦，说他想