背景

在湘西土家族苗族自治州有一座国家级历史文化名城，这地方本来叫镇竿城，后改凤凰厅，民国后才改名凤凰县。凤凰古城历史悠久，人杰地灵，风景秀美。这里的风景已经被无数游人赞美过了，只想说一说这里的“人杰”。在中国的军队中，有一支由同乡原籍世代习武的族裔组织的职业兵团，那就是出自湘西——主要是苗汉古城凤凰的“竿军”。

明嘉靖三十三年，负责弹压湘西苗疆的镇竿参将从麻阳移驻至此；清顺治三年，镇竿参将升为副将；康熙三十九年，沅州镇由芷江移防凤凰，改称“镇竿镇”；康熙四十三年，统领湖南三府一州军务、政务并直辖三厅的辰沅永靖兵备道亦由芷江移驻凤凰，自此凤凰成为湘西的政治、军事、文化中心。

“竿军”的形成

不断的移民，不断的战争，逐步形成了近代的苗汉分界线，几百年来不断的苗汉冲突和战争使这里常年拥有一支军队。屯丁分田到户，且耕且守，战丁专事操练，由屯田佃租中拨粮关饷，数以万计的凤凰人就这样被屯田的绳索牵在封建朝廷和

简介

正因为“竿军”的起源和独特的地域民风，成就了最具竿军性格又能长久在湘西叱咤风云的人物，莫过于民国时代雄霸一方，人称“湘西王”的陈渠珍了。三朝元老陈渠珍的传奇一生，如同链条一样将晚清至新中国的若干历史事件与人物都能连接起来。陈渠珍，号玉鍪，祖籍麻阳，1882年9月22日生于凤凰镇竿城。原来在家族中的名字叫陈开琼，7岁入私塾读书，后在本县学馆芷江明山书院就学，16岁入沅水校经堂读书。其心高气傲，抱负不凡，便改名“渠珍”以喻珍宝空遗沟渠，因古书上有“古者有鍪（武士头盔）而绻领，以王天下者矣”，故又自号“玉鍪”。

经历

清光绪三十二年（1906年）毕业于湖南武备学堂并加入同盟会。年仅24岁的陈渠珍分配在新军第四十九标任队官，在协统钟颖辖下驻军四川百丈邑。由于在同盟会的反清活动被人怀疑，1907年经湖北巡抚张学簪介绍，偕同乡、旧学友林修梅投奔川边大臣赵尔丰，任新军六十五标队官。在四川西藏从军时，陈渠珍

湘西王与沈从文

沈从文成名后自己说过，1922年前的沈从文是流氓、土匪、痞子，甚至什么也不是，只是一个两脚站立没有羽毛的动物。他不读书、看杀人、到野外撒野、打架、弄别人的船，父母根本就管不住。1917年9月家人将他送去当兵，已是没有办法、无可奈何之举。1922年，陈渠珍执掌湘西大权不久，二十岁的沈从文从川东被部队遣散回到保靖，被陈渠珍留在身边作书记，领中士军衔。陈渠珍在军中自律甚严，年近40也不讨姨太太（晚年却娶了几位姨太太，那是沈从文离开湘西以后的事了），每天天不亮即起床，平时极好读书，以曾国藩、王守仁自许，看书与治事时间几乎各占一半，往往读书至深夜还不睡觉。军部会议室是一栋新房屋，孤零零建在一座山上。开会时，如机要秘书不在，就由沈从文担任记录。平时，会议室就由沈从文留住。军部会议室里放置了五个大楠木橱柜，柜里藏有百来幅自宋及明清绘画，几十件铜器古瓷，十来箱书籍，一大批碑帖，和一套《四部丛刊

写下《艽野尘梦》

沈从文能够有1922年的启蒙，多少得感谢陈渠珍以及那幽静的小房子里的书画。像陈渠珍这样一个完全带着匪气的人，在杀人如麻的外表下，对于他的内心又有多少人真正了解呢？只有陈渠珍那一屋藏书藏画透露了他的好学，不是《艽野尘梦》，可能就没有人知道湘西王还是文才斐然。1936年，军队与权力都被架空了的陈渠珍，终于可以静下来想一想他的人生了。陈渠珍坐在长沙“寥天一庐”的窗户下，发现自己人生真正拥有的，恐怕就只有那段仅仅几个月却是毕生刻骨铭心的爱情。在那一刻，这种思绪更加强烈地涌动着，二十多年的刀光剑影以及流淌的鲜血也释放不了这种涌动。那支笔在窗户前的书桌上摆着，也许，那强悍的手不知多少次拿起又放下。终于，那爆发不可压抑地来临，白色的纸上出现了浓墨的《艽野尘梦》。回忆是从26岁驻军四川，调防西藏讲起，山川地理，行兵布阵，异域生活，迭现精彩，“比之《鲁宾孙漂流记》则真切无虚，较以张骞班超等传，

陈统治湘西三十年，开工厂，办学校，造枪炮，发钞票，湘西二十余县尽归其属。

到了1949年8月，解放军攻占湘北各地，国民党守将程潜、陈明仁起义投诚，宣布湖南和平解放。在新的形势逼迫下，白崇禧、宋希濂等各战区长官都希图以湘西为屏障，建立西南防共阵线，一时湘西地位再度变得十分重要。各派说客穿梭游说陈渠珍且不算，连蒋介石本人也亲自来信，勉励陈“勘乱卫国，共图中兴”，并有消息说，陈渠珍已被推荐为代理湖南省主席。

经历多年世事沉浮己是老谋深算的陈渠珍还想观望一阵风声再作决定。于是陈渠珍在9月初遂携家眷从沅陵行署转回老家凤凰县，避居黄丝桥城内。

黄丝桥坐落在县城正西二十四公里处，始建于唐垂拱三年（公元687年），是陈渠珍父亲任凤凰营都司时带兵驻防的一个要塞，陈对这一带非常熟悉。黄丝桥地处湖南省的最西陲，稍往西去已是贵州境内，整个城体由青石建构，牢固无比，虽历时一千多年仍坚不可摧，且直通太平山、腊尔山等大山苗乡，

陈渠珍自十九岁离开家乡，他在沙场、在江湖、在宦海生死沉浮，从清军管带而国民党中将，再到共产党的省人民政府委员，历经三朝，一次次大难不死。不管是青藏高原荒无人烟的大漠，还是在贵州深山寄人篱下的草庐，他曾多少次为自己祈求的，不过是一个马革裹尸归葬故里的结局，寿终正寝几乎成了一件不可想象的事情，现在竟然梦想成真。1939年，湖南省前主席张治中离任，由蒋介石亲信薛岳来湘主事，陈渠珍不见容于薛岳，前途未卜之时，他找长沙的著名相命先生吴竟成相命。吴竟成对他说：“公相实属可贵，打不死，杀不死，骂不死，穷不死，饿不死，跑不死，累不死，苦不死，气不死，所谓不死者九，而大难不死必有后福。”靠着吴竟成这个“否极泰来”的预言，陈渠珍走过了晚清坎坷的军旅之路，撑过了被国民党嫡系排挤冷落必欲除之的危难，又在共产党和国民党之间作出了选择得以安全着陆。

神思恍惚的时候，他常常梦见一年前在凤凰县的万人搜山行动中拔枪自绝的龙云飞