杜亚泉1873年9月14日生于浙江会稽县东关镇仓塘乡（今上虞长塘）。他的父亲十分重视培养他读书，盼望他走“学而优则仕”的道路。16岁中秀才。21岁肄业于崇文书院。光绪二十四年（1898）年，应蔡元培之聘任绍兴中西学堂数学教员。1900年秋到上海，创办中国近代首家私立科技大学——亚泉学馆，培养科技人才。同时创办了中国最早的科学刊物——《亚泉杂志》半月刊。又编辑《文学初阶》，为中国最早的国文教科书。1903年，返绍兴与人创立越郡公学。翌年秋入商务印书馆编译所。历时二十八年。早年又攻理科，商务早期理化书、博物教科书大多出自他手。主编《东方杂志》，改为大开本，增加篇幅和插图，从东西文报刊选译最新的政治、经济、社会、学术思潮。并开设“科学杂俎”栏目。对于国际时事，论述详备，成为当时很有影响的学术杂志。他发表的译著论文达300多篇。始终坚持科学的立场，于人生观和社会观，于理智支配欲望为最高理想，以使西方

杜亚泉深知，要强国必先普及科学，而普及科学的根本途径在于办教育。因此，他从1902年开始，就在办刊物的同时，致力于科学书籍和教科书的编著出版。普通学书室一创立，他就延聘翻译和精通西学自然科学方面的人才，陆续编译了诸如《普通数学》、《普通化学》、《普通质学》、《普通矿物学》、《普通植物学》、《普通动物学》、《普通生物学》、《普通英文典》、等中等学堂教科用书。这些教科书的内容全都反映了当时西方科学的最新水平，对中国科教界来说，具有很新的创意，对西方科学在中国的传播起到了很好的作用。

杜亚泉编著教科书具有革新的精神，使教科书适应新的时代。这里举一个《文学初阶》的例子：《文学初阶》是杜亚泉于1902年编纂，由商务印书馆出版的专供蒙学堂用的读本，一部共6册，供3年学习之用。当时清朝政府“兴学堂”，但仍规定“其教法当以四书五经纲常大义为主”。杜置清廷法令于不顾，一改“三、百、千”（三字经、百家姓、千字文）

为维护理性而论争

由于长期封建势力的压迫和帝国主义的入侵，国弱民贫，社会黑暗，中华民族处于生死存亡的关头，群众中积压着一股巨大的反帝反封建、改变国家贫弱面貌的迫切愿望，有识之士急于寻求救国救民的道路。在这种气候下，极易在群众特别是青年中，形成一种浮躁的、激进的思潮，主张极端的激烈的变革，而且成为当时社会的主流思潮。于是，杜亚泉的冷静观察、深思熟虑，就显得似乎过于稳健、持重，从而被认为过于保守了。

然而，杜亚泉是一个十分重视理性思维的人，他始终坚持自己经过认真思考后得出的观点。他又是一个好辩善辩的人，平时常与一些好友同事相聚评论时局。据当时一起在座的周建人先生等回忆：杜很爱讲话，讲起来总是兴致勃勃，精神十足，嗓音很高；每次交谈，常涉及各种问题，科学的、社会的；他的意见常和别人不同，争辩起来，总是他的声音盖过别人，他那苍老的外貌反差很大。周建人还说，杜在与人争论时，“总是一面点着头，将说毕时还带着笑

杜亚泉先生生于1873年逝世于1933年。他是近代杰出的科普教育家、翻译家，中国文化启蒙时期的著名思想家。他自幼勤奋好学，博览古今之群书，建树于自然科学、社会科学等领域，在中国首创科学杂志——《亚泉杂志》，首创化学元素译名，首译数学《盖氏对数表》，并参与汉语拼音之首创工作。他大力提倡科学、热心培养人才，对理想执着而理智地追求为人们所敬佩。蔡元培说他是“以科学方法研究哲理，周详审慎，力避偏宕”。胡愈之曾说，得到了他的细心指导，并称他是忠厚长者，治学严谨，办事踏实。但就是这样一位中国科学界的先驱却被人说成是中国新文化运动中的思想文化界守旧派的代表，直至今日仍有许多人在许多著作中把他说成是“既是介绍自然科学的先驱者，又是新文化运动的落伍者”（上虞89年版《县志》），并称这种矛盾现象为“杜亚泉现象”。

这是一种历史的误解，也是对这位科学巨匠的冤曲。这种误解产生于“五四”新文化运动前后的关于中西文化问题

《杜亚泉文选》（上海:华东师范大学出版社　1993.10)

《人生哲学》（上海:商务印书馆　1929)

《博史》（上海:开明书店　1933)

《杜亚泉文存》（上海:上海教育出版社　2003)

《有机化学》（上海:商务印书馆　1924)

《下等植物分类学》（上海:商务印书馆　1933)

《高等植物分类学》（上海:商务印书馆　1933)

《动物学大辞典》（上海:商务印书馆　1924)

《共和国教科书植物学》（上海:商务印书馆　1920)

《化学工艺宝鉴》（上海:商务印书馆　1917初版，1932国难后1版）

《食物与卫生》（上海:商务印书馆　1924)

《妖怪学讲义录总论》（上海:商务印书馆　1920)

近代著名科普出版家、翻译家杜亚泉墓葬，位于上虞市长塘镇塘里村。

杜亚泉1900年在上海自费创办“亚泉学馆”个中国首份通俗科普期刊《亚泉杂志》，成为刊物介绍西方的第一人。1904年应聘任商务印刷馆编译所理化部主任。编辑出版了中国第一部《植物学大辞典》和第一部《动物学大辞典》，继而又编写出版了《盖式对数表》、《生理学》、《动物学》、《矿物学》等10多部科学著作。从1912年起又兼任《东方杂志》主编。1933年12月6日病逝，葬长塘镇塘里村。

杜亚泉墓呈圆形。四周川石块砌筑，墓顶稚草皮泥。直径6.50米，通高4米左右。墓正面平直，前镶墓碑，碑1.60米，高0.8米，镌刻：“杜公亚泉一八七三一一九三三暨薛、王夫人之）子均、垠在、执，女能、栋、和敬立一九八四年重修；冯亦摩题”