有《葛一龙像》、《王时敏像》、《黄道周像》等传世。

曾鲸活动于浙江杭州、乌镇、宁波、余姚一带，侨居江苏南京，专门从事肖像画创作，并开创了“波臣派”，是画史上最为杰出的肖像画家之一。从其伟世作品来看，他结识了当时一批社会名流，如董其昌、陈继儒、黄道周、葛一龙，陈洪绶、黄宗羲等，这些无不得益于他出众的才华。

据张岱《陶庵梦忆》记载：明崇祯七年（1634年）十月，张岱与曾鲸在杭州西子湖苏堤附近定香桥不期而遇，当时尚有诸暨陈洪绶、东阳赵纯卿、金坛彭天锡、女伶陈素芝等人。兴会之余，陈洪绶为赵纯卿作古佛，曾鲸也为赵纯卿画肖像。

曾鲸，字波臣，明末著名人物肖像画大家，福建莆田人，长期寄寓金陵（今江苏南京）。其绘画风格受西洋画的影响，注重墨骨。他的绘画风格风行一时，被世人称为“波臣派”，画风流传到日本等国。如此有名望的大画家，他的生卒年比较杂乱，成了一个未解之谜，这给人们鉴定明代曾鲸的作品的真伪问题造成了许多麻烦。曾鲸的各种生卒年如下：

（一）上海人民美术出版社出版的《中国美术家人名辞典》、吉林文史出版社出版的《明清画家印鉴》、文物出版社出版的《中国书画家印鉴款识》、中华书局出版的《莆田县志》、方志出版社出版的《莆田市志》、上海辞书出版社出版的《中国人名大词典·历史人物卷》、上海文化出版社出版的《国宝大观》、上海辞书出版社出版的《辞海》、总第十期的《福建文博》之《明清闽籍书画家省外流传作品散记》、福建人民出版社出版的《福建名人词典》等曾鲸的生卒年均作（1568~1650）。

（二）上海辞书出版社出版的《中国历史大辞典·明史

曾鲸的成就在于对传统的肖像画法的继承和发展。

古法主要有两种：一是略用淡墨勾出五官之大意，而后全用粉彩渲染，如唐宋时期的代表作品《历代帝王图》、《韩熙载夜宴图》等。自宋·李公麟把白描大大发展以后，元明之际的画家又多采用白描的手法写像，如元代的著名肖像画家王绎的《杨竹西小像》（此图乃倪云林补景）。

曾鲸所开创的画法在于它先用淡墨线勾出轮廓和五官位置，然后注意墨骨，以淡墨和淡赭石按面部结构层层渲染出阴影凹凸，较之前代更具立体感。“每画一像，烘染数十层，必匠心而后止”（姜绍书《无声诗史》）。通过层层烘染使得画面上不着痕迹而浑然一体。在他早年创作的《葛一龙像》图卷中，主人公倚书斜坐，头戴巾帽，身着长衫，密髯丰颊，两眼远视，一个容貌清峻、能诗、善画、工书的才子跃然纸上。画家仅在面部先用细线勾勒，再敷色晕染，更类白描之法。

在曾鲸的传世作品中，《王时敏小像》图轴颇为有名，此图乃曾鲸中年所作。先勾出清晰的墨线，