浙江、福建总督胡宗宪下狱，诏罢总督毋设。大学士徐阶以浙江寇甫平，请设巡抚绥辑，遂进炳然兵部右侍郎兼右佥都御史往任之。浙罹兵燹久，又当宗宪汰侈后，财匮力绌。炳然廉以率下，悉更诸政令不便者，仍奏减军需之半。民皆尸祝之。

福建巡抚游震得请浙兵剿贼。诏发义乌精兵一万，命副总兵戚继光将以往，仍谕炳然协剿。炳然言：“福建所以致乱者，由将吏抚驭无术，民变为兵，兵变为盗耳。今又驱浙兵以赴闽急，窃惧浙之复为闽也。请令一意团练土著，使人各为用，家自为守，急则兵，缓则农，然后聚散两有所归。即不得已而召募，亦必先本土后邻壤，庶无酿祸本。”又条上防海八事，中言：“苏、松、浙江水师皆统于总兵，驻定海；陆师皆统于副总兵，驻金山卫，并受总督节制。今督府既革，则已判为二镇，彼此牵制，不得调发。请画地分辖，各兼水陆军务。”俱报可。其年，继光破贼，濒海余寇流入浙江。官军迎战于连屿、陡桥、石坪，斩首百余级。新倭复犯石坪，将士乘胜歼之。炳然以援剿功，再赐金币，进右都御史兼兵部右侍郎。

给事中辛自修劾罢戎政都御史李鐩，请择素知兵者代之。乃召炳然为兵部尚书，协理戎政。逾年，诏兼右都御史，总督宣、大、山西军务。新平、平远、保平三堡密迩宣府，旧属大同。天

赵炳然于明武宗正德二年（1507年）生于中国四川省广元市剑阁县城南20里许的石盘山下（今剑阁县田家乡赵家湾），字子晦，号剑门。祖籍河南省洛阳市大槐树湾，因其八世祖赵致中来隆庆府任知府（治所在今剑阁县普安镇），故举家迁至剑阁定居。

　　赵炳然从小聪颖过人，加之勤奋好学，14岁就考中秀才，25岁考中举人，29岁（1535年）进士及第。考中进士后，即被朝廷委派到江西省新喻县担任知县，虽任职仅有三年，但政绩卓著，深受当地百姓爱戴。

　　嘉靖庚子年（1540年），年仅33岁的赵炳然调任贵州省监察御史，到任不久，母亲郑夫人不幸去世，他因家守丧三年，后来又改任河南监察御史。当他去河南道上任的时候，朝廷发现宣化、大同驻军军纪废弛，一些军官骄横不法、贪污国家粮钱，就令他前去严加查办，他深入调查核实后，将情况奏明嘉靖皇帝，然后采取果断措施弹劾处理了督抚樊继祖、监司杨锐、指挥冯士彪等177人。嘉靖皇帝非常赏识他，又调

赵炳然从小聪明颖悟，14岁进秀才，25岁中举人，29岁(嘉靖十四年)赐进土，委派到江西新喻县任知县，任职三年，因政绩卓著，被“荐为异等”。

1540年，32岁的赵炳然调贵州道监察御史，三年后转任河南道监察御史，当他上任之际，北方重镇宣化、大同出现驻军军纪废弛、将士骄傲不法。嘉靖帝令炳然查办，赵炳然即会同给事中李文进一道前往宣化、大同，采取果断措施，弹劾督抚、监司、指挥等177人，罢官多人，其揭发案件，不避宗族贵胄，为此受到嘉靖帝的赏识而奖赐银币，又升俸一级，继而任顺天府北京巡按御史，巡察京师百官之弊端。

1548年，赵炳然调任江西监察御史，后又巡按云南，时年4l岁。这时云南元江土官那鉴勾结越人武文渊在边境叛乱，平叛中云南左布政使徐越百余人遇难。炳然又奉旨平叛，他采取恩威并用、“剪其外援，散其内党”、诛凶首的办法，使平叛取得胜利。接着他又妥善解决云南世袭镇臣沐国公(沐融)死后爵位的继承问题，避免了一场争夺权位的灾难，因而人们都称赞他在滇南的卓越功绩、为维护国家边境安全作出的巨大贡献。

1563年，赵炳然巡按江浙，协助副总兵戚继光，剿灭

赵炳然去世后，朝廷派大臣到赵炳然家乡剑州致祭，赠封赵炳然为太子太保，谥号“恭襄”。朝廷因赵炳然官二品，—功劳卓著，死后按明朝“惯例”，以二品封赠其祖父赵思齐、父亲赵松为兵部尚书太子少保，其母也追赠为夫人。

赵炳然为官清廉，体恤民情，是封建社会不可多得的一位好官，更重要的是，他一生戎马倥偬，南征北战，平定滇南叛乱，扫清倭寇侵扰，挥师漠北抵御外侮，为中华民族立下了卓越功勋。