清宣统三年（1911年）2月出生于吉林省永吉县大金家屯。1927年夏离家出走上海，考入上海私立立达学园高中部。1929年入上海中国公学大学部中文系。在此期间受到夏丏尊、朱自清、陈望道、沈从文等人的影响，大量阅读国内外文学名著，开始写小说，搞翻译，和同学创办文学刊物，为日后从事文学创作打下了坚实基础。曾编《生生》、《创作》、《漫画漫话》。

“九·一八”事变后，他积极参加上海人民反日大示威，和上海爱国学生一起去南京请愿，要求国民党政府停止内战，出兵抗日。1932年1月，李辉英第一篇抗日题材短篇小说《最后一课》在丁玲主编的左联杂志《北斗》上发表。

《最后一课》发表后，丁玲又约李辉英写一部以东北抗日斗争为背景的长篇小说。他便以1931年7月发生在今德惠市境内的“万宝山事件”为素材，创作了长篇小说《万宝山》，与张天翼的《齿轮》、阳翰笙的《义勇军》一起，列为“抗战创作丛书”，1933年3月由上海湖风书局出版

作者从1932年开始写作，处女作是以抗日为题材的短篇小说《最后一课》，于1932年1月在丁玲主编的《北斗》（第2卷1期）上发表。随后在《文学日报》、《文学》、《太白》等文学杂志上发表了不少散文和小说，并大部结集出版。其长篇小说《松花江上》是以青年农民王中藩为首的抗日义勇军团结了一批觉悟的农民，通过救灾助民行动，感化了广大乡亲勇敢投身抗日斗争的故事。同时生动地描写了革命群众与反动的封建顽固势力进行不屈不挠的斗争。作者在小说创作艺术手法上继承了“五四”以来的现实主义传统，通过个人的遭遇和命运揭示社会问题，同时重视典型人物塑造，具有时代的鲜明特色。作者还以第一人称叙事方法进行叙事，如短篇小说《最后一课》、《这一学期》等篇，读来亲切动人。

其小说创作手法继承现实主义传统，并常以第一人称叙事。著有长篇小说《万宝山》、《松花江上》、《雾都》、《前方》、《人间》，散文集《乡土集》、《再生集》、《李辉英散文选

李辉英1950年秋赴港，至1991年在港去逝。在港40年，一直勤奋写作，著作等身。在这40年，他出版反映香港现实生活题材的作品，有短篇小说3部、中篇小说9部、长篇小说2部。其中《四姊妹》是香港60年代长篇小说中的佼佼之作。他还出版了“抗战三部曲”的后两部——《人间》、《前方》，得到曹聚仁好评。李辉英还是香港优秀的散文家，《乡土集》中许多散文是中国当代散文中难得的美文。李辉英以香港为背景的短篇小说，经常发表于香港的报刊上业已整理出版的共有三个集子：《牵狗的太太》、《名流》和《黑色的星期天》。其中绝大多数作品是反映现实生活的。这些作品从香港都市生活的不同角度和各个侧面真实地勾画了“新潮泛滥”，以来这里的世相和人生百态，通过对这畸形世相和种种人物灵魂的剖析，深刻地揭示了这里错综复杂的社会矛盾，表现了生活在这里的人民群众喜怒哀乐的感情。

讽谕庸腐世相、暴露社会弊端是李辉英小说创作的基本主题和倾向。这些