道光二十九年(1849年)，以拔贡朝考出曾国藩门下，签分湖南。咸丰元年（1851），署永定县知县。咸丰二年（1852），署益阳县知县，因太平军进犯长沙，所以没有成行，湖南巡抚骆秉章命其驻守南门天心阁，李瀚章力战得保。长沙解围，奖六品衔。咸丰三年（1853），署善化县知县。

及曾国藩建湘军之初，即奏调瀚章至江西南昌综理粮秣。咸丰四年（1853），因功任补湖南直隶州知州。咸丰五年（1854），总理湘军后路粮草，攻克义宁州，保知府，赏戴花翎。

咸丰七年(1857年)，曾国藩奔父丧回籍，李瀚章相继回合肥守制。次年，曾国藩奉旨复出督师，仍召李瀚章回南昌总核粮台报销。瀚章遂偕其母、弟辈移家于南昌。咸丰九年（1859），因功补湖南道员。咸丰十年（1860），任江西吉南赣宁道道员，襄办江西团练。

同治元年（1862），曾国藩派其襄办广东税务，调广东督粮道。同治二年（1863），擢广东按察使。同治三年（1864），

有子十一人：

长子李经畲，曾任翰林院编修、光禄大夫，二品顶戴。

次子李经楚，交通银行首任总经理。

三子李经滇，李国瑊生父

四子李经湘

五子李经沅

六子李经澧

七子李经沣

八子李经湖

九子李经淮，李国瑊过继到九房

十子李经粤

十一子李经淦

李国瑊，字壬仲，曾执教于台湾清华大学，省立法商学院教授、教务长。生子三，家振，家同，家衍。

李家同，出生于上海市，曾任国立清华大学代理校长、静宜大学以及国立暨南国际大学校长、暨大资讯工程学系及资讯管理学系教授。于2008年5月31日卸下暨南大学教授职务退休。2009年获中华民国总统府聘为无给职资政。如今在国立清华大学担任教职。2011年1月6日获教育部颁予一等教育文化奖章。

淮系大员中有几个著名贪官，被人编了口诀，曰：“涂宗瀛偷窃；刘秉璋抢掠；潘鼎新骗诈；惟李瀚章取之有道”。同是贪污受贿，涂、刘、潘要钱不要脸，手法拙劣，就被人瞧不起，而瀚章却得了个“君子爱财，取之有道”的优评，可见，“盗亦有道”这句话还真不是随便说说的。

瀚章是鸿章他哥哥，入湘军幕府，犹早于鸿章。早年以“临事缜密，所为公牍简洁得要，”大为曾、胡欣赏，不过十馀年，便从知县升到总督。战争时期，他管理湘军後勤，军队那会儿正缺钱，他没好意思搞腐败。和平时期，任职所在地都是川、粤等富裕之区，再不往家拿点儿，就说不过去了。只是，憋了这么久，猛一放松对自个儿的要求，下手不免失了轻重。入川为督，途经彭山——眉山属下小县——他要求县令置办灰鼠皮帐盖四顶、燕窝若干盒。小县哪能办出这么高级的“供应”？县令“哭乞”减免，瀚章愣不应允，最终还是拿了笔巨额现金走人。

贪官也要慢慢历练，不断成熟，调任两广总督後，瀚章便摒弃了“如

《清史稿·列传二百三十四·李瀚章传》

李瀚章，字筱泉，安徽合肥人，大学士鸿章兄也。瀚章以拔贡生为知县，铨湖南，署永定，调益阳，改善化。曾国籓出治军，檄主饷运，累至江西吉南赣宁道，调广东督粮道，就迁按察使、布政使。同治四年，擢湖南巡抚。时粤逆李世贤等聚福建，分犯赣南，窥两楚，贵州苗匪、教匪又阑入楚界，而霆军溃卒复窜湖、湘，三路告警。瀚章至，则遣前江苏按察使陈士杰壁郴州防闽贼，前云南按察使赵焕联壁岳州防叛卒，闽贼旋引去。叛卒犯江西不得逞，则折入湘，犯攸县，陷安仁、兴宁、副将张义贵击走之；士杰率军会剿，遁入粤，卒就歼焉。先是瀚章遣总兵周洪印败黔匪於边界，又越境解铜仁围，因奏言：“悬军深入，兵家所忌，请敕新任贵州布政使兆琛缓赴任，专治军事，与楚军合。”从之。遂遣已革知府李元度进剿思南、石阡教匪，兆琛、洪印进剿清江、台拱苗匪，所向克捷。苗、教复蚁结，连窜晃州凤凰厅，各军蹑击，皆大破之，黔匪遂不敢窥楚境。