李人林1931年参加中国工农红军，同年加入中国共产主义青年团，1934年转入中国共产党。土地革命战争时期，任红三军七师十九团排长，红二军团四师十团连长，连政治指导员。

抗日战争时期，任新四军鄂豫挺进纵队三团政治委员，新四军第五师十三旅三十八团政治委员，第三军分区参谋长，鄂中军分区司令员。

解放战争时期，任江汉军区副政治委员，江南游击纵队副司令员，襄南军分区司令员，江汉军区独立一师师长。中华人民共和国成立后，任湖北军区政治部副主任，中国人民志愿军军政治委员，华北军区炮兵政治委员，北京军区炮兵政治委员，中共中央工交政治部副主任，国家建设委员会副主任，中国人民解放军基本建设工程兵主任。

1955年被授予少将军衔。是中国人民政治协商会议第六届全国委员会常务委员，第四、五届全国人民代表大会代表，中国共产党第八、十一、十二次全国代表大会代表。

抗日战争，李人林调到李先念部下，担任鄂豫挺进纵队3团政委、新四军5师

1946年9月1日

早在1946年9月1日，中共中央复电同意鄂西北区党委和军区关于领导干部配备及组建军分区的电示中就指出：“惟陈先瑞及其所属陕南队伍，应先至均（县）白（河）地区活动，相机开至陕南工作”。9月2日，中原局电示鄂西北区党委，“建议派李人林率一团精干部队返回原地，收容整理部队，以桐柏、大洪两山为依托，坚持与发展该地区的游击战争。”

9月6日

随着鄂西北斗争形势的发展，为调动和分散敌人兵力，配合根据地内线的反“清剿”斗争，解决鄂西山大人稀、难以屯大兵的困难；同时，为了统一领导留在大洪山、桐柏山坚持斗争的各支游击队，中原局于9月6日又电示鄂西北区党委，正式提出将第十五旅开到陕南，归还第二纵队建制，指出“十五旅全部渡襄河进入陕南有利，但移动时仍必须留一定武装及干部维持原有工作，以后党委派部队到武当山，分别接替十五旅之任务，并重组分区机关。”9月8日，中原局再次电示鄂西北区党委并报中央。指出“鄂

1951年，李人林入朝作战，任47军政委。获朝鲜二级国旗勋章。

回国后，1961年就读高等军事学院，历任华北军区炮兵政委、北京军区炮兵政委、司令员。

1964年任中央工业交通政治部副主任。

文革受迫害，文革初期曾派驻北京地质学院工作。

1973年恢复工作，任国家测绘总局筹备组组长、国家建委副主任国家建设委员会副主任、国家基本建设委员会副主任、军委基建工程兵办公室主任。

1966年组建基建工程兵，1978年成立领导机关，李人林出任首任基建工程兵主任。

李人林带领的基本建设工程兵

中国人民解放军基本建设工程兵，简称基建工程兵，是陆军的一个兵种，主要担负国家基本建设重点工程和国防工程施工的任务。

基建工程兵是一个比较特殊的兵种，它的组建与部队的作战、训练并无直接的关系，而是为了工程建设。

1966年8月，为适应国家经济建设和国防建设的需要，中共中央决定将其直属的部分施工队伍整编为基本建设工程兵，使其成为一个职业化的施工队伍，以解决地方施工队伍在其施工期间因家属拖累较大、跨区调动困难等因素带来的一系列矛盾。

在中共中央作出组建基建工程兵的当年，即分别在冶金部、煤炭部、水电部、化工部、建工部、交通部等中央各部直属的施工队伍中抽调有关人员，组建了第一批基建工程兵部队。基建工程兵组建后，受国务院和中央军委双重领导。部队不使用国防经费，而是实行经济核算，自负盈亏。从此，中国人民解放军的序列中又多了一个兵种，国家基本建设重点工程和国防工程建设中又多了一支生力军、