李慕良，原名李孟鄂，1918年生于湖南长沙，9岁学戏，攻老生，启蒙老师朱天祥，13岁登台，1936年拜马连良为师深造，马连良指点他改学京胡。1937年，拜著名琴师徐兰沅为师，同年正式为言菊朋操琴，1939年后一直为马连良操琴，对马派声腔艺术贡献尤其卓著，被誉为“马连良的最佳搭档”。李慕良从老生改习京胡后，琴不离手，注重兼收并蓄，博采众长，在潜心钻研孙佐臣、陈彦衡、徐兰沅、王少卿等名家技艺的基础上，注重创新发展，自成格局。

二十世纪五十年代他在原有基础上更加锐意创新，先后整理改编了《串龙珠》、《十老安刘》、《打登州》、《青梅煮酒论英雄》等剧目的唱腔；丰富了《借东风》、《甘露寺》、《四进士》、《苏武牧羊》、《胭脂宝褶》、《白蟒台》等马派名剧的伴奏；为马连良、谭富英、裘盛戎、张君秋、赵燕侠等设计了《赵氏孤儿》、《秦香莲》、《白蛇传》、《海瑞罢官》、《舍命全交》、《青霞丹血》、《红梅阁》、《赤壁之战》

李慕良琴艺的特点，首先在于他操琴从剧情、剧中人物的感情出发，所谓“拉琴拉人”，并通过独特的演奏手法、技巧来树立人物的音乐形象。他所追求的艺术境界是“心手相印”。因此，他的演奏有深厚的感情，旋律平正大方，节奏鲜明多变，手音圆润爽朗，指法灵活有力，弓法快而流畅，尺寸严谨，伴奏、过门、垫字，结构新颖，不落俗套，与演员的气口劲头配合得极为默契。特别是为马连良伴奏，可谓是严丝合缝，声情并茂。李慕良操琴风格匠心独运，自成一家，世称“李派”。

李慕良不仅琴艺高超，且谙熟京剧音调，造诣高深。他勇于革新，擅长唱腔音乐设计。他创作的唱腔，往往有很深的寓意；尊重传统程式而又不为之束缚，用音乐语言来解释人物的内心世界。在《赤壁之战》、《赵氏孤儿》、《海瑞罢官》及现代戏《沙家浜》、《智取威虎山》、《杜鹃山》（北京京剧团演出本）等剧中，对唱腔伴奏、曲牌音乐均有革新创造。其中《赵氏孤儿》一剧，与裘盛戎共同创造的“汉调二黄”

“京胡泰斗”李慕良的一生中，共有三把名琴穿越风雨，伴随他将近一个世纪的艺术人生。其中一把是紫罗汉担子西皮胡琴，是知名琴票乐朴荪先生割爱所赠。据子承父业的李慕良之子李祖铭介绍，听马连良的《失空斩》和《淮河营》，还有《四进士》中的西皮唱腔伴奏和西皮《小开门》曲牌，即可品味这把琴的特色。此外，李慕良还有一把洪广源师傅特制的二黄琴，这把琴琴音宽厚、甜美、圆润，据说当年杨宝忠先生要以精制琴箱来换这把琴，最终也未能如愿。而在20世纪30年代跟随李慕良走南闯北的，则是李慕良的父亲传给他的琴，李慕良当年曾用这把琴为京剧大家言菊朋伴奏。

李慕良生平爱读书，爱书法，好画画。家里至今珍藏着一把折扇，扇子一面是张大千为其画的画，另一面是章士钊为其题的字。李慕良和国画大师张大千是至交。两人在艺术上互为倾慕之余，对美食亦有共同爱好。

长子李祖铭，中国国家京剧院琴师；次子李祖龙，北京京剧院净行演员。

1936年：李慕良随言菊朋客串操琴，时年十九岁的李慕良随言菊朋客串操琴。

1938年：宝桂社改旦角、琴师。宝桂社旦角改沈曼华。因张伯驹之故，琴师王瑞芝离言菊朋为余叔岩吊嗓。时李慕良已拜徐兰沅。遂经梨园公会同意，言菊朋正式聘李操琴。

1938年：言菊朋在国乐公司灌制唱片五张。言菊朋应国乐公司之邀，灌制唱片五张，计：《二进宫》、《定军山》、《捉放行路》、《空城计》、《碰碑》各一张。李慕良操琴，谭长海司鼓。此系言菊朋最后一次灌片。1959年6月3日：马连良收梁益鸣为徒，授业拜师典礼举行。

1963年4月4日：曲剧《夺印》的剧本移植、改编、表导演和音乐问题座谈会举行。

2009年6月30日：李慕良作品暨京剧经典唱段音乐会新闻发布会举办。

1、《八大锤》，1942年，演员：李慕良京胡、马连良饰王佐、乔玉泉司鼓；

2、《庆顶珠》，1942年，演员：李慕良京胡、马连良饰萧恩、乔玉泉司鼓；

3、《打渔杀家》，1942年，演员：李慕良京胡、马连良饰萧恩、乔玉泉司鼓；

4、《群英会》，1942年，演员：李慕良京胡、马连良饰鲁肃、李洪福饰孔明、乔玉泉司鼓；

5、《十老安刘》，1942年，演员：李慕良京胡、马连良饰蒯彻、乔玉泉司鼓；

6、《汾河湾》，1942年，演员：李慕良京胡、马连良饰薛仁贵、言慧珠饰柳迎春、乔玉泉司鼓；

7、《胭脂宝褶》，1942年，演员：李慕良京胡、马连良饰永乐帝/白简、乔玉泉司鼓；

8、《打严嵩》，1942年，演员：李慕良京胡、马连良饰邹应龙、乔玉泉司鼓；

9、《南天门》，1942年，演员：李慕良京胡、马连良饰曹福、言慧珠饰曹玉莲、乔玉泉司鼓；

10、《捉放曹》，1938年，演员：李慕良京胡、言菊朋饰陈宫、谭长海司鼓；

11、《空城计》

1952年7月1日，北京饭店大厅里灯火辉煌，中央领导同志和首都各界代表欢聚一堂，庆祝中国共产党建党31周年。李慕良在此曾演奏过京剧曲牌——《夜深沉》。

1、老舍先生曾以“幼小喜丝竹，功成20年。韵声长自远，意在手之先。春水流仍静，秋云断复连。翻新裁古调，歌舞倍增妍”的诗句赞叹李慕良的演奏技艺。2、“我非常喜欢李慕良先生创作的作品，凡是李慕良先生的唱片我都有。李慕良老师是我心目中非常崇拜的偶像。我和马先生、李先生在平壤的一个山洞里演了这出戏，这是我终身的光荣。”——梅葆玖

3、“李先生给很多戏都设计过唱腔，他设计的唱腔带身段带“神气”。他根据演唱者的声音去设计，赵燕侠的发声方法是什么，马连良的发声方法是什么，他都琢磨得透彻之极。他还有个绝活儿——定弦儿”——马长礼

4、“李慕良先生会针对不同的演员、派别，来创作不同的唱腔，并且都恰如其分。经过几十年的积累和钻研，可以说他是见多识广，所以他设计出来的唱腔不仅能让演员接受，更能让观众接受。”——谭孝曾