清光绪九年（1883年）癸未9月24日，范旭东出生，家中祖父曾当过直隶大兴县知县，父亲以教书为业。

光绪十五年（1889年），范旭东祖父和父亲相继去世，家境由小康而一贫如洗，随母亲谢氏和哥哥范源濂迁往湖南省长沙市保节堂定居，靠母亲帮人浆洗衣服和针线手工勉强糊口。因姑母资助，得以就学。

光绪二十年（1894年），范旭东进入长沙市北乡捞刀河社会贤达吴镜蓉开设的私塾学馆启蒙读书。

光绪二十三年（1897年），范旭东随哥哥范源濂考入湖南时务学堂，是学院"南学社"中活跃的人物之一。9月21日，慈禧太后发动政变，维新失败。范源镰知时务学堂不可久留，于是偕学友林锡圭等东渡日本留学。范旭东在哥哥逃亡后仍留守在家，先生两次让范旭东赴县府考试，作为掩饰，后再去吴镜蓉馆攻读古文，学雕刻、绘画等。

光绪二十六年（1900年），范源濂回国参加唐才常的自立军起义，失败后，携带弟弟东渡日本，范旭东在东京清华学

久大精盐公司

民国四年（1915年）以后，受第一次世界大战的影响，中西交通受阻，洋碱输入量骤减，垄断中国纯碱市场的英国卜内门洋碱公司趁机囤积居奇，谋取暴利，致使碱价飞涨。民国六年（1917年）的纯碱市价高达每担12两白银，为大战前夕的4倍。

民国二年（1913年），范旭东被派往欧洲考察盐政，由此而对精盐制造及盐的工业用途发生了浓厚兴趣。次年回国后便发起成立了中国第一家精盐制造企业—久大精盐公司。民国四年（1915年）4月，久大召开第一届股东会议，范旭东被公推为总经理。工厂建成投产后，其海王星牌精盐品质洁白，销路颇佳，故获利甚丰。

永利制碱公司

民国六年（1917年），范旭东联合吴次伯、陈调甫等，进行制碱实验，并取得了满意结果，联名发起成立永利制碱公司。民国七年（1918年）11月，永利制碱公司在天津正式成立。到民国十一年（1922年）底，各部机器先后装齐，试行运转。民国十三年（1924年）8月13日

在创办久大、永利时，范旭东就为自己规定了三个原则：1.不利用公司的钱财谋私利；2.不利用公司的地位图私益；3.不利用公司的时间办私事。几十年创业活动中，他忠实地履行了这些信条。他当公司总经理三十余年，出门不置汽车，家居不营大厦，一生全部精神集中于其事业。民国十四年（1925年），奉系军阀驻天津司令李景林，以筹军饷为名，让他捐军饷200000元，范严词拒绝，李即下令扣留范氏，并派人到久大要挟说，如不筹款送来，范的性命难保。范源濂在北京闻讯赶来天津，找人从中斡旋。后来由久大公司背着范氏筹款80000送去，范才脱险归来。

民国二十八年（1939年），范旭东第一次去美国采购设备，为添制行举煞费苦心，最后还是把1912年在欧洲考察盐政时所穿过的衣服找出，翻改了一下，权作礼服抗战胜利后。重庆时期，范旭东的收入经常不够养家，就靠妻子的一些陪嫁首饰帮补家计。

范旭东的家眷一直住在上海金城银行的宿舍里，靠公司补助

“范先生一生全部精神集中于其事业，其艰苦卓绝，稍知范先生为人者，胥能道之.....范先生死后，有某机关人以为范先生创立诺大事业，必留有许多遗产，来相询问。殊不知先生生前两女公子赴美留学之学费已苦无法筹措，家族之生计、侄辈之教育，俱发生困难。”“论范先生之伟大，大家均知范先生创立了极伟大事业，吾人应分析其伟大之因素有五：一为其创造能力，二为其笃信科学，三为其远大眼光，四为其艰苦精神，五为其私人道德。（侯德榜）

“工业先导，功在中华。”（毛泽东）

“老有所终，壮有所用，幼有所长；天不能死，地不能埋，世不能语。”（郭沫若）

“建国方新，忍看工业有心人溘然长逝；隐忧未已，何图生产实行者弗竞全功。”（胡厥文）

“范先生的一生，是为中国的化学工业而尽瘁的。范先生这三十年的奋斗，是中国民族工业的缩影。”（许涤新）

“塘沽既成，犍乐又成，不朽清辉光史乘；为建国惜，为人群惜，岂仅私痛哭先生。”（卢作孚）

“中国办工业已近

民国三十四年（1945年）10月6日，重庆《新华日报》报道了范旭东逝世的消息，又在同月21日发表了许涤新的悼念文章。周恩来代表毛泽东亲往南园吊唁。11月14日，由22个团体发起在重庆江苏同乡会举行了追悼会。参加追悼会的有吴蕴初、侯德榜、阎幼甫、郭沫若、沈钧儒、章乃器、胡厥文等。时任北京大学校长的胡适，在北平登报发起举办公祭范旭东的活动，并亲自参加。

铜像及广场

民国三十七年（1948年），永利铔厂延请中国著名雕塑家刘开渠为其塑全身铜像一尊，立于永利铔厂厂区，后不幸毁损。

1984年，中石化南化公司五十周年厂庆，范旭东塑像在南化隆重落成。

2003年10月24日，范旭东铜像24日在“永利铔厂”的南京市六合区市民广场揭幕，广场也被命名为“范旭东广场”。

南京市旭东中学

南京市旭东中学坐落于南京市江北新区晓山路88号，为了纪念南化公司的创始人、中国杰出的化工实业家范旭东先生而命名。其前身为南京民办旭东中学，始