汪琬生于明熹宗天启四年（1624），卒于清圣祖康熙二十九年（1691），年六十七岁。生于世宦之家，曾参与复社事。汪琬性情急躁冲动，坦率直言，不能容人过错，以是人多嫉之，然坦率无城府，光明磊落，立志自重，耿介有守。不喜仕进，惟嗜读书问学，发明经义，精研史学，昌言朴学。

顺治十二年（1655年）中进士，曾任户部主事、刑部郎中等。后因病辞官归家。康熙九年（1670年）辞官归里。康熙十八年（1679年），召试博学鸿词科，授翰林院编修，预修《明史》，在馆六十余日，撰史稿一百七十五篇，后乞病归，晚年隐居太湖尧峰山，闭户撰述，不问世事，学者称“尧峰先生”。

他的散文疏畅通达，主张才气要归于节制，以呼应开阖，操纵顿挫，避免散乱。所谓“扬之欲其高，敛之欲其深”（《答陈霭公书二》）。他反对“以小说为古文辞”，认为“既非雅驯，则其归也，亦流于俗学而已矣”（《跋王于一遗集》）。这种观点，偏于正统。他的文风，一般论者认为受欧阳修的影响，而近于南宋诸家。计东为作《生圹志》，则以为“若其文章，溯宋而唐。明理卓绝，似李习之（翱）；简洁有气，似柳子厚（宗元）”。康熙曾称赞他：“尝与近臣论本朝文学砥行之儒，首称数先生。”（李元度《国朝先正事略》）代表作《陈处士墓表》、《尧峰山庄记》、《绮里诗选序》、《江天一传》、《书沈通明事》、《送王进士之任扬州序》等文是其代表作。

汪琬亦能诗，以清丽为宗，成就及影响不如其文。著有《钝翁类稿》62卷，《续稿》56卷。晚年自删为《尧峰文抄》50卷，包括诗10卷、文40卷。

梁启超等人将清代朴学之兴归功于顾炎武、阎若璩等人。其实，汪琬也是朴学隆兴的关键人物之一。笔者认为，吴中经学一派近源有二，即汪琬与顾炎武。

汪琬的散文创作可分为两大类：经史之文与小品纪游之文。总体以观，经史之文不仅占据了大多数篇幅，而且体现了其创作的根本旨趣与艺术风格，代表着其散文的主要成就。

众所周知，汪琬之文根柢六经，浸淫史汉，出入韩愈、欧阳修、朱熹、归有光之间。《古今五服考异》八卷、《丧服或问》一卷、《诗问》一卷、《易经解》一卷、《易问六十则》《春秋杂义》及《春秋论》一卷（后三种刻入《前后类稿》《续稿》，未单刻行世），发明经学，搜剔渊微，考镜源流，以考据见长，风格质实。此即其所云“人之文也”。《王敬哉先生集序》说：“求诸文公诸书，无所不合于以辅翼传注，而疏通《易》《诗》《书》《礼》《乐》之文，庶几由文公而遂溯孔子者与？吾然后知天之未丧斯文，殆自孔子以来，讫于今如一日也。”也是夫子自道。从文学

汪琬的小品纪游文字自然流畅，长于描写刻画，寄托性情，不似经史之文质实朴重、醇雅气盛，但又与之相贯通，摒除新奇纤佻、叫嚣粗豪之习，形成了清约质朴的风格。《容安轩记》《读书斋记》《计氏思子亭记》《尧峰山庄记》《姜氏艺圃记》传诵一时，《姜氏艺圃记》一文对艺圃景物的描写尤为传神。艺圃景物不算复杂，在汪琬笔下却有令人“疲乎应接”之感。文中不仅以清俊的文笔绘写了艺圃的情韵，而且赋予了它脱尘不俗的品格。苏州园林栉比鳞立，而艺圃独盛，客人四至，“高贤胜境交相为重”，文末感慨道：“吴中园居相望，大抵涂饰土木，贮歌舞而夸财力之有余。彼皆鹿鹿妄庸人之所尚耳！行且荡为冷风，化为蔓草矣，何足道哉！何足道哉！”总体以观，这类文字善发议论，独具器识，清俊不俗，醇厚而灵，与经史之文在内容风格上是融为一体的，与明遗民粗头乱服之文、台阁新贵清丽华美之文都有着明显的差异。

汪琬本源六经，精思为文，其辞质而赡，其义简而明，醇雅有度。

【计甫草至寓斋】

门巷何萧索，惟君步屟频。青云几故旧，白首尚风尘。

身受才名误，文从患难真。耦耕知未遂，相顾倍伤神。

【月下演东坡语（二首选一）】

自入秋来景物新，拖筇放脚任天真。江山风月无常主，但是闲人即主人。

【玉钩斜】

月观凄凉罢歌舞，三千艳质埋荒楚。宝钿罗帔半随身，蹋作吴公台下土。

春江如故锦帆非，露叶风条积渐稀。萧娘行雨知何处，惟见横塘蛱蜨飞。

【寄赠吴门故人】

遥羡风流顾恺之，爱翻新曲复残棋。家临绿水长洲苑，人在青山短簿祠。

芳草渐逢归燕后，落花已过浴蚕时。一春不得陪游赏，苦恨蹉跎满鬓丝。

　　近百年来，仅以清初古文为桐城派先声之论甚为流行。这种说法并不全面。陈子展所论古文“衰极复盛，系从明末清初的时候开始”（P222），卓有识见。清初是一个诗文词全面兴盛的时代，为准确描述词坛之兴，业师严迪昌先生与著名学者叶嘉莹先生等人昌言清词“中兴”之说。清初古文的崛兴亦可借鉴这种说法，称之清初古文“中兴”。“国朝三家”汪琬、侯方域、魏禧成就不下“桐城三祖”方苞、刘大櫆、姚鼐。古文论争是清初古文“中兴”的重要基石，一代“清文”正是在论争中逐渐取得独立的地位。作为古文论争的焦点人物，汪琬标举“清文”，与吴殳、周容、陈僖、魏禧、归庄、叶燮、黄宗羲等一时古文名家发生激烈的商讨争讼。考察有关论争，有助于探讨清初古文运动的生态风貌，为明清古文研究提供一些借鉴。

一、论争源起

汪琬发起和参与古文论争，无疑有着借以创立一代“清文”的动机，但古文论争还有其具体的历史、文学及学术动因，在具体描述汪琬与古文家论争之