刘鸿生，祖籍浙江定海。19世纪刘鸿生的祖父刘维忠在上海宝善街开设了一家供人看戏饮茶的"丹桂茶园"。生意还算兴隆。鸿生父刘贤喜，经人介绍，在招商局的轮船上做总账房，除了每月优厚的薪水，还经常利用轮船往来的便利条件夹带私货贩卖，从中牟利，因此家庭生活还算富裕。刘鸿生7岁那年，父亲突然病逝。尽管哥哥继任了父亲的轮船账房职务，收入却减少了；同时，也由于祖父年迈，无力经营茶园，生意也一天不如一天。全家十几口人生活十分拮据。虽然家中交学费已经十分困难，母亲仍然不愿意让聪明好学的儿子失学。她想方设法，让刘鸿生继续读书，13岁他进圣约翰中学。1906年（清光绪三十二年）就读于上海圣约翰大学。他发愤苦读，各门功课一直名列前茅，不但可以免交昂贵的学费，而且每月能领到奖学金。大学二年级时（1906），美国校长决定送他到美国去学习神学，学成回校担任牧师兼教英文。他因不服从校长培养他当牧师的安排被

刘鸿生（1888—1956），中国近代实业家。祖籍浙江定海。1888年农历三月初五生于上海，早年在上海圣约翰大学肄业。清末为开平矿务局上海办事处买办。第一次世界大战期间，刘鸿生以经营开滦煤炭起家，被称为“煤炭大王”。此后，刘鸿生将其资本投资火柴、水泥、毛织等业。1920年起陆续创办上海水泥厂、上海章华毛绒纺织公司、大中华火柴公司等企业，还投资码头、搪瓷、航运、金融及保险等业。到1931年投资额已达740余万元，被称为“中国火柴大王”和“毛纺业大王”。抗日战争时期，刘鸿生在香港、重庆和兰州投资创办中国火柴原料股份有限公司、中国毛纺织公司、西北毛纺公司等，一度任重庆国民政府火柴专卖公司（后改火柴烟草专卖局）总经理。抗战胜利后，任国民政府行政院善后救济总署执行长兼上海分署署长、轮船招商局理事长等职。中华人民共和国建立后，刘鸿生历任上海市人民政府委员、华东军政委员会委员、中国人民政治协商会议全国委员

1918年刘鸿生、刘吉生等人在上海创立中华工业厂，其前身为华英花边厂。

1919年（民国8年），由刘鸿生捐赠23.25万银元，朱葆三、王启宇、刘宝余等103名绅商襄助万余银元，基督教会赞助2.88万银元，在镇鳌山下创办定海公学（今舟山中学前身）。

1920年1月由刘鸿生、杜家坤等7人合资，在苏州创办鸿生火柴厂，命名为华商鸿生火柴有限公司。

1920年刘鸿生与赵文焕、义泰兴、泰记、郁燮钊、顾松寿等旅苏煤商合作建立苏州同和义号煤炭行，行址设北壕。

1920年（民国九年）与朱葆三等人合创中华煤气公司、中华码头公司、上海水泥公司等，任董事长、总经理等职。

1921年，发起成立上海煤业银行。

1924年（民国十三年）收购燮昌火柴公司苏州分厂。

1924年6月由开滦矿务局与刘鸿生及义泰兴煤号合作设立开滦售品处。

1926年由刘鸿生、张嘉甫等人在上海创办中华煤球股份有限公司，初始资本10万元，厂址浦东董家渡义泰兴煤栈。