1883年12月29日，周诒春出生于湖北汉口，其祖籍为安徽省休宁县。

1903年，周诒春毕业于上海圣约翰大学，留校任教员。

1907年，周诒春自费到美国留学，进入威斯康星大学和耶鲁大学，学习教育、心理等专业。

1909年，周诒春得硕士学位后回国。回国后在圣约翰学院讲授英语，曾协助编纂《标淮英汉大辞典》。

1911年，周诒春参加清廷留学生考试。授进士，点翰林（当时社会上称这科翰林为“洋翰林”），出任上海复旦公学心理学、哲学教员。

1912年，周诒春任南京临时政府外交部秘书，并曾任孙中山先生英文秘书。

1912年4月，北京政府外交部任命唐国安为清华学堂监督，周诒春被聘为教务长。10月，清华学堂改名为清华学校，周诒春任副校长。

1913年8月，唐国安病逝后，外交部任命周诒春任清华学校第二任校长。10月27日，周诒春就任校长职。

1913年10月，周诒春与梁敦彦、颜惠庆、王正廷、顾维钧、詹天佑等人发起创建了旨在“修

周诒春办学有自己的理念与理想。许多清华校友指出：“周先生办清华有理想，有原则。”周诒春理想的核心，即：“造就一完全人格之教育”。什么是“完全人格”？1914年《清华周刊》一篇文章中说：“完全之人格谓何？其人之一切行动均在法律之内是也。”通俗讲，完全人格教育即着力将学生培养为适应现代社会的国家公民。这一教育的主要内容是学生德智体三育并重，他说：“清华学校，素以养成完全人格为宗旨，故对于三育所施教育之功，不遗余力。”

德育方面

周诒春注重将学生培养为爱国、拥有良好的社会公德与协作精神的现代公民。

首先，培养学生的爱国精神，鼓励留洋学生回国服务。

周诒春经常强调：清华学生既受特别权利，当奋发有为，力戒虚骄自大；当耐劳忍苦，力戒贪安好逸；当以学问经济为目的，不可以学位为目的；当群策群力，同气同声，以挽救国家。据此，他提出学生择业三条标准：“（一）天性之所近”；“（二）国家所急需”；“（三）能造福于人类”。

提出清华改办完全大学

周诒春早在1913年已有将清华逐渐改为完全大学的考虑，1914年请墨菲做的校园规划中单独设计了大学区。但是改办完全大学是关系清华未来发展的重大问题，决策需非常慎重，当时清华尚属“成立时期”，条件尚不具备。至1916年，清华建校已满5年，初步度过了创建时期，进入“发展时期”。周诒春对学校长远规划进行思考，认为，清华有良好的基地、充足的经费，为图久远之计，将清华“逐年扩充至大学程度”，是学校今后发展的“当务之急”。否则，到1940年庚款还清之后，清华经费将难以维继，因此不如未雨绸缪，渐求扩充，早定基础。为此，7月27日，周诒春向北洋政府外交部报告中，正式提出将清华改办为一所完全大学的建议。

周诒春在报告中提出三点理由：1、“可增高游学程度，缩短留学年期以节学费也。”如学生在国内大学毕业后直接赴国外大学深造，可缩短留学时间，相应节省了大半费用。2、“可展长国内就学年限，缩短国外求

1931年清华建校20周年时，清华出版的纪念刊评价“周诒春任职四年余，建树极众，历任校长无出其右。”

1981年清华70周年时出版的《清华大学校史稿》评价“在所有校长中，他是比较热心办教育，认真严格管教学生，力图把清华办好的人。在他的任期内，学校开始兴建早期的‘四大建筑’（即图书馆、体育馆、科学馆和大礼堂，教学等各方面得到较稳定的发展，清华学校的规模和‘一切美国化’的教育传统，基本形成。”

清华校友陈宏振曾这样评价周诒春：“他是母校的拓荒者，母校的创建人，筚路蓝缕，惨淡经营，播下精选的种子，收获到丰硕的果实，建立了优良的传统，奠定下巩固的基础，尤其是培育出母校同学个个引为自豪的清华精神。”

清华大学教授刘师舜曾说：“我等无清华,无以至今日。清华无周校长,无以奠其基。”