王天祥（1906～1937），字天翔，浙江省黄岩乌岩区宁溪乡（今黄岩区宁溪镇）后街人。1906年出生于商人家庭。父亲王仲华为人正直，一生仰慕民族英雄文天祥的浩然正气，因此将独生子取名“天祥”，希望他将来能像文天祥那样建功立业，忠贞报国。王天祥童年就读于宁溪天香堂初级小学和南渠高级小学他勤奋好学，热情豪爽，琴棋书剑，一学即通，颇善书法，尤擅双钩。

1923年，18岁的王天祥高小毕业，以优异的成绩考进清献中学（今黄岩中学）。当时，民族工业衰退，洋货充塞市场。为了拯救民族工业，黄岩也开展抵制日货运动。王天祥经常带领同学登上停泊在外东浦的货船查禁日货，成了这一运动的积极分子。

1925年（民国十四年），震惊全国的“五卅”惨案发生后，王天祥发动同学，团结青年，贴标语，发传单，积极声援工人罢工斗争。并成为学校声援“五卅”惨案的主持人。

中学毕业后，王天祥先后考入浙江省军官团和黄埔军校第六期。

1928年6月，笕

1937年7月7日，日军发动蓄谋已久的七七事变（卢沟桥事变）。7月中旬，王天祥驾机从柳州飞往杭州的途中特意飞到黄岩上空，用沙袋分别投下两封信给老父、妻子，信中语多壮烈之词，其效命疆场、舍身杀敌之心溢于言表。

“八·一三”上海沦陷，全国人民同仇敌忾。8月14日，王天祥与大队长高志航一起，率领18架美制雪腊克型低空攻击机掩护轰炸机群，从南京机场起飞飞袭上海日军阵地。日寇始料不及，仓促反击。战斗中，王天祥以过人之技，在空中纵横驰骋，锐不可挡，掩护轰炸机群炸毁敌人机场，给日寇以沉重打击。这一仗，王天祥击毁敌机1架，全大队共击毁敌机6架。当机群胜利返回南京机场时，人们发现，王天祥飞机的机尾和机翼已是弹孔累累。

驻沪日军遭受重创后，疯狂报复，多次轰炸南京。8月15日，因高志航受伤，王天祥任代理第四大队大队长，连日参加南京、杭州、上海空中保卫战，共击落敌机3架。他统率的空军第三大队创造了三天共击落敌机48架的

8月22日，王天祥再次奉命率17架驱逐机护航，飞往上海轰炸敌人阵地。临上飞机前，他将系在腰上的铜牌（上刻姓名、籍贯等）与僚机一飞行员交换，以作纪念。

但王天祥没有想到，他率领的机群一到上海就被预先在高空设伏且数倍于己的敌机包围。机队遭到偷袭，猝不及防，很快乱了队形。但王天祥处变不惊，从容对敌。他一边指挥战斗，一边狠狠还击。他把对日本侵略者的仇恨全部凝聚在炮弹上，瞄准敌机猛烈开火，一连击落两架敌机。敌人发现了这是指挥战斗的座机，便立即将他团团包围起来，集中火力攻击。王天祥凭着高超的军事技术和大无畏的精神，左冲右突，奋力还击。后来终因寡不敌众，飞机中弹，壮烈殉国，时年仅32岁。

1945年，抗日战争胜利后，民国空军总司令部在杭州笕桥空军烈士墓地为他建造烈士墓，并举行隆重的祭奠仪式。1984年5月10日，中华人民共和国民政部为王天祥颁发了《革命烈士证明书》。英雄事迹在南京空军烈士纪念馆和浙江革命烈士纪念馆立传表彰，并编入空军革命传统教材。

1997年，王天祥殉国60周年，上郑乡山根村王克安先生特作《王天祥烈士赞》：“苍山兀兀，苍水泱泱。灵钟河岳，有士昂扬。怀丹心以许国，御碧落而翀翔。十年磨剑，不辱炎黄。乃横空而一击，遂威震乎遐荒。英雄不死，地老天长。”

2006年，英雄诞生100周年之际，家乡宁溪人民为其立碑纪念。

1937年七七事变（卢沟桥事变）后，王天祥驾机飞临黄岩上空，向老父、妻子投信告别，表明杀敌决心。“8·13”上海抗战的次日，王天祥率强击机大队为轰炸机护航，袭击黄浦江日军舰船及杨树浦码头登陆日军，首战告捷。8月20日，返航途中，击落1架日机，自己机身布满弹孔，安全降落。《中央日报》发号外新闻，空军司令部发布嘉奖令，奖银洋1000元。

淞沪空战消耗大，海岸线又被封锁，得不到补充，以及战略指挥失误，使日军取得华东上空制空权。1937年8月24日，王天祥率大队掩护轰炸机飞抵上海郊区，受到大批日机拦击。王天祥率先迎战，击伤多架，日机集中攻击，王天祥机毁捐躯，年32岁。抗战胜利后，安葬杭州笕桥空军烈士陵墓。1984年，民政部颁发《革命烈士证书》。