郭嵩焘年少时曾就读于湘阴仰高书院，道光十五年（1835年），18岁的郭嵩焘考中秀才，第二年进入著名的岳麓书院读书。强调经世致用、坚忍不拔、不尚玄虚、摒弃浮词是湘学传统，历史悠久的岳麓书院一直是湘学重镇。作为“湖湘子弟”，郭氏本就受湘学影响不浅，而岳麓书院的学习使他受影响更深。但更重要的是，正是在岳麓书院，他与曾国藩、刘蓉等相识，互相切磋学问、砥砺气节，成为志同道合的挚友。当然，他很可能想不到，与曾国藩的结交将影响到自己的命运。他可能更想不到，这批“湖湘子弟”即将成为中国近代史上举足轻重的人物。

但在传统功名的道路上，郭嵩焘走得并不顺利。虽然他在道光十七年（1837年）考中举人，但道光十八年（1838年）、道光二十年（1840年）接连两次到北京参加会试都名落孙山，而曾国藩却在道光十八年（1838年）考中进士。在失意中，他只得接受友人的推荐，于道光二十年（1840年）到杭州给浙江学政当幕僚。这次为

“自强求富”是近代中国的一种进步思潮，但对“富强”的理解却有很大的差别。洋务派认为只要通过国家组织造船制器和经济活动，增强了封建政权的军事、经济实力，就算达到了“富强”的目的。郭嵩焘对此则表示了不同的看法。郭嵩焘的“富强观”包含了这样几层意思：中国“富强”的“本源之计”在于循习“西洋政教”，厘正治国之本，这就是振肃纲纪、刷新吏治；而在“其本未遑”的情况下，不妨“姑务其末”，即学习西方技艺，发展近代工商业，“以立循用西法之基”；改革传统教育制度，开办西学，造就“通变之才”为谋求富强的“要务”。郭嵩焘的“富强观”、“重商”主张，主要反映在他光绪元年上总理衙门的《条议海防事宜》一折中。“它冲破了‘中体西用’的理论体系，为资产阶级维新思潮的出现，另辟了一个源头。”

郭嵩焘认为洋患生于中国，乃是近代中国的一大变局，是势之使然。因此，他反对“严夷夏之大防”，主张开放。他说：“茫茫四海含识之人民，此心此理所

郭嵩焘是近代洋务思想家，是中国职业外交家的先驱。郭嵩焘的一生鲜明地反映出时代特征，反映出方生与未死之际先行者的历史命运，考察历史，反顾来路，郭嵩焘是中国十九世纪末维新派的先声，是二十世纪上半叶"全盘西化论"的嚆矢。郭嵩焘痛恨反手关家门，力主开眼看世界，早已被证实是明智之见和明智之举，他是超越时代的先行者，生前没有知音，没有同道，内心寂寞如沙。郭嵩焘主张学习西方的蓝调文明，面对重重阻力，真可谓是"雪拥蓝关马不前"，他叹息过、苦恼过，却从未绝望过，相信未来，内心始终怀抱着沉重的乐观。事实证明，郭嵩焘是对的。

《清史稿》：中国遣使，始於光绪初。嵩焘首膺其选，论交涉独具远识。

李鸿章：当世所识英豪，与洋务相近而知政体者，以筠仙（郭嵩焘号）为最。

清廷官方评价：（郭嵩焘）出使西洋，所著书籍，颇滋物议。

焯莹：谓公弗显，联翩节麾。志业宏多，欿如未施。众荣我蔑，趣与世揆。思

郭嵩焘一生著述颇多，主要有《养知书屋遗集》、《史记札记》、《礼记质疑》、《中庸质疑》、《使西记程》、《郭侍郎奏疏》、《养知书屋文集》、《郭嵩焘日记》等，对后人影响极大。

《挽曾国藩》

《戏书小像》

《咸丰九年献县旅邸题壁》

《同治五年端午》

《悼亡儿刚基》

《思念亡友刘蓉》

《光绪十四年三月十日夜赋诗》

《光绪十七年元旦赋诗》

《枕上作二首》

终在1876年12月从上海登船赴英。行前，朝廷应总理衙门之奏请，诏命郭嵩焘将沿途所记日记等咨送总署。此正合郭氏之意，他早就想将自己所了解的西方富强之道介绍给国人，使国人从“天朝上国”、视异域文明为异端的迷梦中惊醒。经过几十天的海上航行，他于1877年1月下旬到达伦敦，甫一下船便立即将这几十天极为详细的日记题名为《使西纪程》寄回总署。在日记中，他不仅客观记述了所见所闻，而且对这些见闻作出了自己的评价。如见到一些港口每天上百艘轮船进进出出却次序井然，他不禁叹道：“条理之繁密乃至如此”。他还盛赞伦敦：“街市灯如明星万点，车马滔滔，气成烟雾……宫室之美，无以复加。”从途经十数国的地理位置、异土民情、风俗习惯、宗教信仰，到土耳其开始设立议会、制定宪法的改革，苏伊士运河巨大的挖河机器，“重商”对西方富强的作用……日记中全都作了介绍，尽可能让国人对世界有更多的了解，摆脱夜郎自大的状态。

但总理衙门刚将此书刊

弟弟：郭昆焘

妻子：梁氏

郭嵩焘葬于飘峰之茔（今汨罗市沙溪镇划江村）。总占地面积200平方米，墓冢占地26平方米,略呈环形，方向为东西向，墓地地势开阔，田园、青山、溪流环抱.是郭嵩涛选择的“螃蟹开钳"之地，属亚热带季风气候，常年空气湿润，雨水充足。文革十年浩劫时墓冢被毁，后由当地村民迁回原址——沙溪镇划江村。2004年完成"四有"工作，由于郭嵩焘墓地处农村耕作地带，以及雨季洪涝灾害，其破坏比较严重。2011年1月24日郭嵩焘墓被湖南省人民政府公布为省级文物保护单位，2011年至2012年，汨罗市政府多方筹措资金，制定陵墓修缮复原方案，即将修缮。

《清史稿·列传二百三十三》