1901年3月11日，斯行健出生于浙江省诸暨县斯宅村。

1920年，斯行健考入国立北京大学理学院，进预科学习。

1922年，斯行健转入国立北京大学地质学系，在李四光和葛利普等教授的影响下，对古生物学钻研尤深。

1926年，斯行健从北京大学地质系毕业，应中山大学招聘，赴广东中山大学任地质地理系助教。

1928年，斯行健到德国柏林大学留学，植物学大师高腾教授攻读研究生，学习古生物学。

1931年，斯行健以论文《中国里阿斯期植物群》通过答辩，从柏林大学毕业，获得博士学位，成为中国第一位获得博士学位的古植物学家。随后赴伦敦出席国际植物学会，并与印度古植物学创始人萨尼教授结为密友。此后，斯行健又赴瑞典斯德哥尔摩大学，研究古植物学，并在短期内完成了专著稿2部。

1933年，斯行健从瑞典回到中国，先后在清华大学、北京大学任教授（至1937年）。

1937年，斯行健到中央研究院地质研究所工作（至1950年），准备在李四光

科研综述

20世纪40年代末赴美进行学术交流时，斯行健挤出时间多与他自己感到不足的被子植物化石方面专家切磋，为他日后开拓新生代植物的研究作好准备。50年代中国孢粉化石研究尚未起步，斯行健预见到它在中国经济建设中的潜在价值，尽管具体研究已无暇兼顾，他还是尽可能地作些探索，著文介绍进行倡导，他又鉴于其专业图书的匮缺，并翻译文献帮助其他人从事这项研究。

古植物学研究

斯行健在柏林大学求学时，对古植物界权威欣克所著的《东亚石炭、二叠纪植物研究》进行了重新研究。他把欣克当年所定的属、种逐一评述，把问题梳理清楚。1929年写出《校正欣克所著东亚石炭二叠纪植物》的论文，接着又提出东亚中生代的主要造煤时期早于西欧的观点。接着他又在其学位论文中，对苏铁杉进行剖析。斯行健遍查文献，结合标本，以其明快的判断，高度地概括，把它们理清头绪，加以归纳。他在古植物的众多领域里作出了不同程度的开拓，奠定了中国古植物学和陆相地层研

家世背景

斯行健的爷爷斯景，字尔福，号仰止，官名康，曾任湖北东湖县、宣恩县，四川宁远府盐源县、巫山县等地知县。父亲斯启佑，字应谟，号耿周，学名旦，曾就读日本东京警监学校，回国后怀着办学报国的理想，与辞官回家的父亲和具有同样抱负的族兄友人一起，在山村家乡创办现代学堂——斯民学校。

资料被毁

1937年，中央研究院地质研究所的图书、标本在内迁中，几经周折，辗转搬运损失殆尽，斯行健个人多年苦心搜集的资料又几乎全毁于庐山。

婚姻生活

1938年8月，在恩师李四光夫妇的介绍见证下，斯行健与朱有年结婚，之后生下一女一儿，分别取名为斯枫、斯苇。“枫”“苇”，均为植物。

拒绝国家科学奖金

1956年，中国首次评选科学奖金，即“中国科学院第一次科学奖金”，后来被认为是首届国家自然科学奖。这是中华人民共和国首次评选科学奖，这次获奖成果中斯行健的申报的一项成果《陕北中生代延长层植物群》被评为三等奖，但是在评奖结果公布之前，他得

斯行健是早年留学回国开创古植物学的学者，为中国古植物学研究与教学奠定了基础，是中国陆相地层研究的先驱。他艰苦创业，治学严谨，为中国古植物学的发展做出了卓有成效的贡献。（科普中国评）

“他（斯行健）在研究工作中每有心得，即向后学讲解。由于他诲人不倦，当时古生物研究所的研究人员无不受其教益。”（古生物学家、中国科学院院士穆恩之评）