康熙年间，徐述夔出生在栟茶（现江苏南通市如东栟茶镇）一乡绅家庭。他自小聪明好学，17岁时就参加童试，以出色的才情连闯县试、府试、院试三关，成为一名秀才，后来又考中举人。按照当时的规定，中举的答卷必须送往京城由朝廷文臣过目。徐述夔答卷上“礼者，君所自尽也”中的“自尽”二字被认为“不敬”，有讥讽朝廷之意，因此徐述夔遭到了停考进士的惩罚。心灰意冷的徐述夔从此呆在一柱楼里，靠著书吟诗度日，写下了《一柱楼诗》、《小题诗》、《和陶诗》、《五色石传奇》、《八洞天》等十多种诗文和小说。他怎么也不能料到，在他身后会因这些著作而使全家被满门抄斩，自己也被剖棺戮尸，他的故交也会因这些作品而甚至遭到灭顶之灾。徐述夔是清朝全国“四大文字狱”中的主要人物之一，“一柱楼惨案”在中国历史上占有一定的地位，现代学者研究清代文化史、政治史、法制史差不多都要论及徐述夔及一柱楼诗案。

徐述夔乾隆三年江南乡试中举人。是科制艺题《行之以忠》，他文中有：“礼者，君所自尽者也”。礼部磨勘，文有违碍，认为“君所自尽”为大不敬，处以罚停会试。冀科举以进身的徐述夔遭此厄运，回到故里以诗酒遣愁，著述于一柱楼书斋中。其郁愤之情露于笔端。晚年取得一个拣选知县的身份，乾隆二十八年病故。

其子怀祖系监生，为追念先人业迹，刊刻其《一柱楼诗集》、《和陶诗》、《学庸讲义》等著作。乾隆四十二年七月徐怀祖病故。

徐氏同里有一仇人蔡嘉树，亦是监生身份。徐、蔡两姓为栟茶地方之大姓，以往也有些不和。这年冬他向徐怀祖之子徐食田提出一项赎田要求，蔡嘉树的堂兄蔡安树有地一块八顷四十亩曾以契价银2400两售予徐怀祖，今他要以960两赎回。徐食田拒绝了他的要求。于是蔡嘉树控之于东台县(乾隆三十三年析泰州地置东台县，栟茶场隶之)。至乾隆四十三年春蔡嘉树扬言，徐食田若不允赎田，他将以其祖父遗著《一柱楼诗集》呈控，集中有“诋毁本朝

清代诗人龚自珍有《咏史》诗，说：“避席畏闻文字狱，著书都为稻梁谋。”

这里所讲的文字狱，发生在中国漫长的封建统治时代里，就是作者以自己的著作而被治罪，反过来说，朝廷也以这个，或借口这个，来定这个人的罪，而且往往株连作者的亲属。

关于株连，从《左传》看，春秋时代就有灭族的做法，比如，著名的伍子胥就是在楚国朝廷要将他家全部消灭的情况中逃到吴国的，他后来借吴国的力量杀回楚国报仇。这个故事，悲惨悲壮，也是历史的悲哀。

据说，从秦国开始，有“夷三族”，后来在漫长封建社会中，发展到“夷九族”，就是父族四:自己一族，出嫁的姑母及其儿子一族，出嫁的姐妹和姐妹的儿子一族，出嫁的女儿和女儿的儿子一族；母族三：指外祖父一家，外祖母的娘家，姨母及其儿子；还有妻族二：岳父家，岳母的娘家。这个“九族”范围里的人口，都要灭掉，叫做“夷”。

据《四库全书·禁书总目》，有十二种，它们之中，刻印成册的有：一柱楼编年诗，一柱楼和陶诗，一柱楼小题诗，学庸讲义，栟茶场志，想治琐笔，此外，还有：未刻古文，未刻论语摘要，未刻诗集，未刻蘧堂杂著，诗文，五色石传奇。比较丰富。

民国以后在民间还发现：大学讲义，野菊诗，雷公像赞。

另外，人们认为，除了《五色石》传奇之外，《八洞天》传奇也是他作的。

目前我们能见的，主要是清朝关于处理徐述夔的那些文件中引证的的零星诗句，还有民国年间发现的野菊诗三十首现存二十八首半，此外就是传奇小说《八洞天》，《五色石》。但也有学者认为这两本传奇小说的作者，都不是徐述夔。

这两部小说，各含八个故事，也就是总共十六篇小说，四十多万字。从内容看，有点像徐述夔作的，因为两部书正巧都写到考试试卷的事情。

比如，《八洞天》中的《明家训》篇写道，“秋间去应了乡试，以为必中，但第三篇内有一险句碍眼，房师因此取其在末卷，而大主考看到此句竟不肯中他

江苏泰州图书馆所存民国十年十月东台栟茶“启秀石印社”的《一柱楼外集》，是石印本，其所公布的徐述夔《野菊诗》，时有生僻字体，今参考《说文解字》等工具书，加以辨认，将全部二十八首半诗录之如次，不当之处敬请方家纠正。

综观《野菊诗》，怎一个“孤”字了得！孤独，孤芳，孤寂，孤傲，孤高，孤逸，孤鸣，孤清，孤幽，孤怨，孤寒，孤恨，孤僻，孤兴，孤趣，孤憨，孤持，意境大抵如此。当时人们凭此判断，这二十八首半《野菊诗》为徐述夔所作无疑，加之是徐首发的后人献出来的，更增加了这种可靠性。我们读了之后，确实也只有相信，别无疑问。

徐述夔赋予菊花一个“孤”字的处境和心境，写了三十首诗，将诗韵的三十韵用全（徐首发后人献出时，因蠹蚀，已剩二十八首半），这一行为本身，就说明着他自己的处境和心境。他把这种处境与心境完全投射到了菊花的身上。于是，这些诗篇也就成了我们进入徐述夔、进入某种历史时代的可靠而不能再多得的路径。菊花自从被诗